酒肆客人，一见这少年，纷纷赞道：“原是无忧公子行猎，难怪这等英武逼人。”
却也有人泼来冷水，嗤道：“扫垢山庄个个成材，只有这无忧公子最不肖！整日不学无术，斗鸡走狗，玩物丧志，只在江湖上惹事生非！若不是清明节祭祖，还真是难在扬州城见着他的踪迹。”
此时当垆卖酒的大娘只笑道：“这确是他的不是了！”
“老板娘果然有见识！”
“哎！我哪管无忧公子惹不惹事！老娘我只见他生得这般俊俏，平时合该多在城里走动走动，不该时时不着家，肥水流到别处去呀！”
老板娘此言一出，酒客皆大笑起来，戏谑不迭。
阿沅亦微微含笑，道：“和尚，该走了。”
和尚付了几角酒钱，又买了几个馒头，跟上阿沅。
两人沿岸走动，过了美人桥，已见那一猎队人马远去。
“和尚，咱们到那桃花林里，候他归来，如何？”
“与和尚所想一致呢！咱们到花下，边吃边等。”
两个便沿道而上，寻一处僻静地，坐着赏花，也有零星一些看花游人，但惧着谢家，不及桃花坞和影园热闹。
飘瓦枕手大卧，道：“这不知要等多久，恐怕无忧公子日暮才得归来。”
“那就等到日暮。”阿沅盘腿靠坐着一株桃树，无聊之时，拿袖摆拭剑。剑上折着日光，时时扫入和尚眼里。
“真是一把好剑。”
“废话。”
“这般无聊，容和尚讲些扬州城的鬼故事助兴，如何？”
“讲罢，此时此地，正是应景。”阿沅平生见的死人也不少，都有一段故事。
却不知和尚讲的，是否动听。
飘瓦朗声道：“那边湖里，有一个缢死的女子。作祟时，化作美妇，引诱过客。有个叫毛大的，年四十，被那女鬼挽住手，引进野庙，寻条绳子，催促他自缢。
毛大神智昏昏，眼看就要伸颈赴死。忽然从帐缦后转出一个女子，把他推在地上，替他缢死。
次日清晨，毛大醒了，只见身边一条绳上，挂着一只喜鹊，折颈死了。”
阿沅听了半晌，淡淡问道：“这喜鹊与这毛大有旧？”
“毛大之妻，投胎转世而来。”
“既已投胎，夫妻恩情了断于前世，怎还要抵他一命？”阿沅冷冷反问。
“你这是无情时的见解，”和尚太息道。
“有情又怎么个说法？”
和尚望着花枝灼灼，悠悠道：“若有情时，送命也是寻常事。”
“和尚你时时说起情字，你家佛祖晓得么？”
“无量神佛最有情，不然怎么发愿普渡众生？”
“懒得与你说禅，还有鬼故事，再讲来听听？”
和尚一笑，道：“多得很，多得很！却说昨夜，咱俩站的那南红桥，水中有鬼，暮夜不离。扬州城的人，屡次相互叮嘱，勿要夜行。
偏有一位姓黄的无赖，不信邪，醉卧舟上，泊在桥下。懵懂之间，不知是谁牵他衣裳？
他大声呵叱，半天，人一恍惚，他已卧在草里！众鬼叠沓，过来压他，他竟被活活压得气绝！
更奇的是，次日天明，一只癞皮犬，跑来噬他鼻子，口中气度入他鼻中，他竟苏醒过来。
湖上人笑他，叫他狗渡气。”
阿沅听了，微微一笑道：“想必这狗，也是这无赖前世的老婆罢？”
“非也非也！”和尚笑道，“原来，这狗曾饿昏在黄家门口，被那无赖养了多日，是而特向主人报活命之恩！哎哎，狗还晓得渡气，我家养的，怎么就只晓得致气？”
阿沅听到此处，这才晓得和尚堆砌故事，竟是骂她连狗都不如！
阿沅大怒，提剑砍下！
和尚早已见机，骨碌碌滚在一旁草地上，大笑道：“檀越你的火气太大，回头小僧给你煲点莲子绿豆汤，降降心火。”
“煲你项上人头罢！”阿沅腕上弄剑，又斩向和尚的脖颈！
飘瓦索性闭目就死，无赖道：“斩罢斩罢，就是不知道奈河桥边，有没有狗呼气？”
和尚死不悔改。
可这片刻，耳际已没有动静。
只有轻风拂花，声息极细极微。
和尚睁开眼睛，摸摸脖子，完好如初。
阿沅已飘然不见。
哎，这人去哪了，竟不等扫垢山庄那群纨绔？
作者有话要说：人物表
1、筱园（即逍遥楼）
少主：赵洵
手下：小乙、常步影
2、扫垢山庄谢家
谢无忧
3、白马寺
飘瓦
4、配角：戴蛮、梅如故、何燕及
☆、官府问话
此时，和尚听得桃花林中，有男子歌声，洪亮快活，明是极近，却又极远，
“桃花萧萧，嫩柳拂俏；满院酒滂，宾客齐堂；人间扬州，难画难量。
银花萧萧，火树拂俏；满院飞觞，名士齐堂；人间扬州，难画难量。”
和尚笑道：“好歌，好歌，确是人间扬州，难画难量。怪道人人都爱往扬州城挤哩。”
只见道上一个男子，背个书筐，盛几卷画轴，摇头晃脑，边走边唱。
和尚定睛一看，不正是昨日那个姑苏何燕及？
怎么今日的衣裳穿得这般簇新？浑然不似乞丐。
但见何燕及渐走渐高，到了桃花深处，转上一条小道，看来是要去晓烟亭。
和尚想这何燕及，平日不爱作画，这时却似要卖弄丹青，便有心要瞧瞧，是而暗暗缀着后头。
果然，这何燕及走到晓烟亭，便将书筐搁在美人靠上，又举目四眺，桃花满山，似是寻景，踌躇片刻，忽露笑容。