庶女芳菲(307)

芳菲轻笑道：“陛下放心，我师傅临走前开的方子都是山中珍奇草药，与人体只有益处没有害处。那烟虽呛，却称得上是好东西。”

皇帝将信将疑，不多时，东厢大门被推来。小童一脸汗津津出了屋子。手中还端着熏烟的炭盆。不曾烧尽的烟草冒着火星，在盆中劈啪作响。

芳菲忙迎上去，接过炭盆，关切的问道：“师兄可还撑得住？”

小童扶着门板干呕两声，两眼里泪汪汪的。脸色十分难：“师妹，我怕师傅再不回来，大师兄要出事。”

“怎么说？”

“大师兄的癔症越发严重，惊悸抽搐的频率也明显增多。我能力有限，师傅若不能出手挽救，咱们就等着给师兄收尸吧。”

绝望的话让所有人心头一凉。

闵朝宗忙道：“陛下，您听听。这小子不行，还是等老神仙回来的好。”

小童本来还有些沮丧的小脸忽然抬起：“老头儿，你这话我可不爱听，即便我不行，也轮不着你这外人说三道四。”

“什么是‘外人’，我好歹是你师妹的父亲。”闵朝宗不悦道：“论起来。你也算是我的晚辈，难道我还说不得？”

“嗤，我的长辈不是皇亲，便是国戚，你又是哪里蹦出来的猴儿。也敢在我面前张狂！”

芳菲脸色骤变，觑着皇帝和马阳，低声轻斥：“师兄，你又胡言乱语了。”

小童似恍然大悟一般，与芳菲的表情搭配相宜，实在是天衣无缝，当即就露出了惶恐与不安的神色。

皇帝一瞧，越发觉得这里面有古怪。

依着小童的意思，这孩子莫非还是皇家遗贵？

要这么来看，小子的眉眼间还真有几分熟悉的意味。只是皇帝日理万机，皇亲国戚又是及百余人，他早不能一一将其熟记。

想了半晌，还是马阳在旁边瞧出了几分端倪，凑过脸来：“陛下，臣怎么觉得这孩子和先帝有几分相像？”

小童的鼻子几乎与先帝一个模子印出来的。

皇帝一见，还真是如此。

可先帝并不风流，宫中美人虽然众多，但他常去恩宠的也就那几个。宫外更从没听过什么风流韵事，不堪绯闻，倒是帝后深情的传说，在民间传的最多。

这小童总不会是先帝在外的私生子吧？

马阳见皇帝打量的细致，心中会意，忙呵斥那小童：“你祖籍究竟何处，家中还有哪些至亲？”

小童双唇紧闭，不愿开口。

皇帝见状，大为不满，指着芳菲只叫她来说。

芳菲像被逼无奈般，只好说道：“二师兄不说是他自有难处，万岁还是不要问的话，问了，只会更加糟心。”

“这世间竟还有此？”他越发要盘根问底，追究个清楚。

小童见师妹满脸为难的样子，遂凛然的往地上一跪，干脆道：“陛下不用难为我师妹，我刚说给闵大人那番话并不是胡言乱语。小子的爹爹与万岁乃是同胞兄弟。只是万岁福泽绵远，而小子的爹爹…… 如日落枯树，一个天上，一个地下。”

小童说的皇帝好奇心更重了几分：“同胞兄弟？”

这倒反而像是假话了。

他这一代皇子之中，还没人生下嫡长子。就算是大皇兄哪里，也只是听说有几个得宠的妾室，但具体谁怀了胎儿，还是未知数。

更不要提这么一个愣头小子。

皇帝笑道：“孩子，与朕说谎，可是要治罪的。”

“陛下，小子的生父是已经被贬的宜昌侯，”一语惊住了所有人的面目。马阳更是反映迅速。还没等皇帝做出反映，当即抽出要紧宝剑，警惕的防卫注视。

皇帝半眯着眼：“怪不得朕觉着眼熟，原来你竟是宜昌侯的儿子。”

宜昌侯就是人人口中的废太子。皇帝不愿意承认自己之前，还曾经有过这样一段往事，所以根本不提废太子的名讳，只叫他宜昌侯。

宜昌侯自被贬黜京以后，朝中再没人提过他。据说当年十分惨烈，宜昌侯的东宫侍妾们悉数被勒死，宫女太监统统被换，为此丢了性命的人不知多少。

皇帝至今想起，还免不了为废太子叫可惜。

那也是他第一次见识了圣懿皇太后的手段。

心一软，皇帝遂低头轻声问道：“你父亲一切可还都好？”

小童眼圈红了红：“陛下若不问。小子无论如何也不会说。父亲他，父亲他……过的苦！”

“如何会这样？”皇帝怀疑：“朕记得清楚，先帝还在的时候，虽然与你父亲割舍了关系，但还是暗地里告诉了人去照拂宜昌侯府。难道谁还敢阳奉阴违，对此事慢待？”

小童闻言苦笑：“皇上只知其一，不知其二。这些年，太后时常叫人去宜昌侯府训斥我父亲行为不端。吓得我父亲常常一身重病。这也就罢了，她还叫地方吏治为难我们王府。父亲见日子实在艰难，我们这一脉随时有覆灭的危险，才将小子送来须眉山。跟师傅学点子手艺。”

还是圣懿皇太后！

皇帝的脸色严峻、寡情。他知道，太后的势力影响深远，可没想到，当年的废太子，如今的宜昌侯还在她的淫威下苟延残喘。

才想开口去安抚小童，马阳趁势附在其耳边低语：“万岁。昨晚上的事情蹊跷。会不会是这小子在暗中捣鬼？”

装神弄鬼，目的是讨好皇上，借机达成自己不可告人的目的……这也都是不得不防的细节。

芳菲见这个马阳要坏事，忙道：“陛下，民女刚刚不敢将师兄举荐给陛下。就是怕师兄的身份一旦曝光，会叫您心生疑惑。”