三十岁时，她的腿已经十分不好了，弯不了也伸不直，硬得像个木块，宣称府不好混，她头一次开作坊亏得个头破血流，浑身上下只有两文钱，而老大正要下场考试，凑不齐盘缠，根本没钱请大夫看腿，她绝望得想跳河，正巧有个年近不惑的老叟生了重病想娶她纳喜，聘礼给五十两银子，她当时哭得泪流满面想签字画押，还是陈老六的媳妇儿卖了家里最后两头牛，把银子塞进了老大考试的竹篮里。

这么难，这么难都过来了。

她绝不允许，任何人，任何事影响二郎。

贺显金没影响，还有其他的，贺显银、贺显玉……并非她自夸，二郎的人才与前程在这宣城府里首屈一指，尤其是那乔家大公子不知去向后，小一辈的后生里还有谁能与二郎一较高下？宣城府那么多小姑娘、小丫头……岂可临门一脚，却功败垂成！

瞿老夫人转头与瞿二婶，声音发涩，说道：“让二郎收拾东西上顺天府，我之前在学政大人府门口置过一个一进的小宅子，倒也够用了。再买两个长随，准备五百两银子一定要托请熊大人给二郎找一位顺天府的老师教课——十一月就下场了，考试讲究一鼓作气，出了孝的第一年考不中，之后就难了！”

瞿二婶应下，“等过了年，我就去办。”

“明天就走！年期赶路，路上无人，方便！等过完年后，人多起来了，路十分不好赶，好老师宅子外也门庭若市……”瞿老夫人打断其后话。

瞿二婶瞠目结舌，“明天……明天恐怕太赶了！”

瞿老夫人闷了闷，“那就先将贺显金派到小曹村、绩溪作坊和秦父子、尚老板处走动拜年……不准她回家，这几日你抓紧去顺天府收拾屋子，待你那处一落定，立刻让二郎过去。”

瞿二婶看瞿老夫人眼眸中闪烁的急切又惊惧的光芒，不由得将喉咙里的话吞咽下：这个时候，就不要惹她了，眼看着要疯了……

……

不知为何，显金这个大年过得非常充实，非常有意义。

大年初一，显金去了郊外的宅子里给贺艾娘上香，还没回去就被安排前往泾县看望李三顺的妻子孙儿，当天太晚了，显金便只好在泾县住下。

回到泾县，自是要走亲访友一番。

之后的初三初四初五，显金依次前往拜访了泾县周边的官学夫子、尚老板一家、甚至连小稻香那位唇红齿白的少东家，显金都走动了几番——瞿老夫人拨的款项，手笔很大，颇让显金衣锦还乡。

初六夜里，陈笺方站在二门的台阶上。

灯笼低低垂下，光晕氤氲在少年的头顶。

“漪院的灯还没亮？”陈笺方目光暗含焦急。

小厮得儿哭丧着脸摇头，“正院的没亮，西厢房的倒是一直亮着……”

显金住的正院，西厢房是乔宝珠。

陈笺方抿了抿，手蜷在袖中死死地捏成一团。

明天，他就要北上顺天府了。

十一月秋闱之前，他几乎没有回宣城府的机会。

十一个月。

他和显金的矛盾，好似积攒了数百个。

他预备一定要尽快说开，可等来等去，从初一等到初七，都没等到显金着家。

第213章 兴师问罪（第一更）

未着家的显金，在老地盘泾县，可谓是三天吃十八顿。

日子过得很是滋润。

大家伙一听贺掌柜回来了，在“陈记”老宅门口拿着爱的号码牌，排队请客吃饭。

县令崔衡使用特权，插了个队，邀显金用午膳，特意叫了几个青城山院出来的长衫读书人作陪，还叫上了杜婶子儿子杜君宁——这一届泾县最年轻的秀才公。

崔衡一进包间就找陈笺方，“二郎怎么没来？”

显金：……

能不能赐她一个听不见“二郎”这个词儿的福地洞天？

锁儿给几人斟茶，笑道，“二郎君今年过孝就要下场，时间颇紧了。”

崔衡“欸”了一声，和显金碰了个杯，便同几位作陪的读书人说起话来，留显金一人吃菜——显金认清了形势，她只是个作局的引子，局约起来了，她这个引子就可有可无的。

不过也是，一群读书人，她与之唯一的交际就是青城山院：她养着乔山长的闺女，这几个当过乔山长的学生，缘尽于此，属实没什么相互交叉的话题。

其中一位年轻男子喝多了，红着一张脸巴在崔衡的肩膀上，“……走了狗屎运，撞上了熊知府的侄女，你往后可就天高任你飞了……在宣城府这一亩三分地，你他娘的就是驸马爷！你横着走啊！“

崔衡一把扫落年轻男子的手，将酒杯递远，“喝两杯猫尿就显形，别喝了。”

年轻男子不依，两坨潮红涌上两颊，嘟嘟囔囔，“嘿！如今倒平静了，是谁当日下定时激动得批状纸的手都在抖？又是谁屁颠颠跟在熊大人身后追着行子侄礼的？”

崔衡脸上有些挂不住。

年轻男子反手从桌上重新拿了个酒杯，潇洒甄满后，仰头一饮而尽，“美酒……佳肴……好岳丈……人生三大幸事……幸事啊！”

崔衡余光看了眼显金，将年轻男子手中的酒杯一把夺过，朗声道，“还有贺掌柜在呢！说什么瞎话！”

年轻男子被掐着脖子一惊，经提醒，酒意醒了一大半：贺掌柜与熊知府侄女，关系亲密良好……

“喝酒误事喝酒误事！”年轻男子讪笑，“酒气上头，我都不知我在说些什么了……”

显金平静地敛眸低头，夹了一块豆腐放进嘴里，嚼了嚼，颇有些食之无味、弃之可惜——就像婚姻与爱情。