国子监后门的火锅店(67)
乔琬便要求他，自罚三杯。
今日一早起来，阿年和阿余的额头上就被她贴了昨夜里蒸好放凉的重阳糕和柿子，让她们掰着吃，寓意着百事高。
这是民间的说法，小时候乔夫人也贴过她的脑门，是专门对孩子做的。
剩下的，分给左邻右舍。
为了报答上一回刘管事的螃蟹，乔琬不仅备了花糕做节礼，还有自酿的青梅酒。
这会子重阳糕种类多，吃法也多。
她们做的是最简单的一种，叫面糕，是用面粉拌糖、热水和面，后上锅蒸熟。
切成菱形大块，最后用些胭脂点色就好了。
还有种稍复杂些的，叫黄米糕，里面夹了豆沙馅儿，用柏枝做装饰。
宫里都是小公主、小皇子们吃这糕点多，因此流行好吃又好玩的重阳糕，造型上也多有新意。
譬如在糕上插旗子，还会将重阳糕做得极大，然后在上面叠放各种造型模具印出来的小重阳糕。
谓之“狮蛮”，造型大多都是参考动物来着。
国子监放假，店却还开着，并不是没有生意。周围的住户，但凡手头宽裕点的，懒得自己做饭了，便出来寻吃的。
林寡妇上门的时候，阿年在收拾桌子，见了一愣。
这位实在是太...
林寡妇肌肤微丰，曲线玲珑，又兼之容貌秀美，举手投足间皆是风情，确实是这一带难得一见的美人。
常言道寡妇门前是非多，关于林寡妇那些不怎么好的风评，恐怕多是由她的容貌和引人遐想的身份带来的。
乔琬笑着递过免费的菊花饮子，“本店专卖火锅，林娘子头回来，奴建议吃辣选红汤锅、不吃辣选骨汤锅，这两样无忌口，任意菜搭配着来涮都好呢。”
“林娘子来得巧，店里现有肉贩才送来的新鲜兔肉，下锅子里爽滑鲜嫩着。今天的鱼您也可尝尝，再过段日子，恐怕没那么容易捉到活鱼了，可切段，也可片成片儿......还有新式的干豆腐，不知道林娘子可尝过没？”
林寡妇的死鬼丈夫给她留下了一笔丰厚的遗产，又在汴京有几套屋产，每月都能收点赁金，手头很宽裕，故本就很舍得优待自个。
她还大胆与人投资了一家酒肆，现下那酒肆生意红火，她因此赚得盆满钵满，实在不在意一点小钱。
听了乔琬利利索索地报完菜名，松松笑道：“方才小娘子说的那些，便都上吧。”
“好嘞，那奴便给您上个鸳鸯锅子，红白汤底的，再其他的涮菜。”
乔琬回到后厨，此时只有崔娘子先来了，崔娘子心智口快，将乔琬拉至一边：“小娘子对着那林娘，可得长些心眼。”
乔琬笑问：“谢崔娘子提醒，不过我一女子，身上又没有什么值得别人坑骗的，还能蒙她看上？”再则，如何就一棍子把人家打死了呢？
崔娘子也说不出来，只是听说了许多：“总之，小娘子当心她那人就对了。一张嘴，花言巧语哩。”
林寡妇也是奇特，家底殷实，却不肯换到大宅住，一直住在和亡夫生活过的小院子里。
也不买奴仆伺候，才会一个人上山祭拜时被捕兽夹夹伤。
不过经此一事，她确实琢磨着买两个得力的仆人才好。
见到阿余能独自扛起半扇羊在店里走来走去，她抚掌：这可不就是她一直想要的丫鬟么？
于是开口文乔琬卖否。
阿余一脸紧张，抢答道：“小娘子不卖我！”
林寡妇笑笑，目光落在阿年身上，还没开口，对方也紧张到结巴：“小...小娘子也不卖我！”
乔琬笑着点头：“这两丫鬟愚笨，做惯了门店粗活，怕伺候不惯娘子。”
虽是被骂了，但阿年阿余两人脸上反倒露出喜气的笑来。
林寡妇略带遗憾，但不能强求，正好乔琬又道：“东市姓李的牙婆子，很靠谱呢。”
林寡妇谢过，又请问乔琬能不能倒时陪她一齐去一趟，参谋参谋。
她说话很让人舒服，热情而不啰嗦，如沐春风般，乔琬便答应了：“若没事，定当陪林娘子。”
林寡妇又一笑。
乔琬发现林寡妇虽因玲珑有致的身材而导致风情味，可她的举止、笑容，却没半点讨好另一方或是低媚的意思。
次日，林寡妇果然来相邀。
在店门口与崔娘子相撞上，与崔氏避如蛇蝎的眼神一碰，林寡妇好脾气地一笑，招呼道：“崔娘子。”
崔娘子神色僵硬，略敷衍地回了一句就钻进后厨去了。
林寡妇也不恼，她提前叫了马车，此刻热情邀乔琬上车。
在车上，林寡妇忽然问道：“小娘子怎的不怕我？”
乔琬双手拢在膝上，坐姿乖巧，最是平日被家里人要求避着林氏走的那类听话小娘子。
“怕？为何要怕？”乔琬侧头，“林娘子会卖了奴么？”
“自然不会。”
“那就是了，”乔琬歪着头一笑，“奴是做生意的，最怕的便是客人们捕风捉影，听信传言。因此，不管好坏风评，慕名而来小店的客人们，奴都会一一建议其亲试一次口味。”
“而谣言四起，奴相信只有两种缘由。要么是对方不如自己，心生嫉妒，要么则是对方想藉此压垮自己。”
“竟很有道理。”林寡妇神色间未见郁郁，抚掌一笑。
二人浅入交流了下这个话题便默契地不再提，到了地方，陪着林寡妇挑了两个小丫鬟，又挑了俩年轻力壮的男仆看院子。