淡扫娥眉(748)
江中流立即就闭上了嘴，在他身上堪称难能可贵的诤勇就算是随着酒意一起从毛孔了挥发殆尽了。后来的历史证明，江中流的选择是正确的，至少比欧阳怜光正确。在后来的历史里，江中流果然做成了宰相，然而欧阳怜光却没有。在后来的历史里，江中流活着，欧阳怜光死了……
事实上，叶十一也不知道该以什么样的态度对待赵瑟的九叔，所以，这一场会见，他力求做到最简洁。一见面，叶十一直接就采用了开门见山的方式。他示意江中流将敕书交给秦合清，然后说道：“这一次的和谈，我是有诚意的，请把它带回到金陵去。无论如何，我对瑟儿的心意永远不变。”
秦合清打开敕书仔细看了一遍，神色间紧绷的肌肉猛然间便松弛了下来。他呼了一口气，笑道：“您的心意我完全明白了。请您放心，我们也从来没有放弃过对您的期望与依赖……”
叶十一点了点头。
秦合清想了想，道：“我们将会尽快派正式的使节前来，在此之前，可否暂且停战？”
“不行！”叶十一立即就拒绝了。他说道：“我的谋士告诉我，不断向前推进的战线能够促使金陵尽快做出决定。我不想再等了，希望尽快。”
“这样的话，似乎瑟儿会觉得您是在逼迫她啊？”
“是吗如果说逼迫的话，我不是应该直接打到金陵城下才对吗？”叶十一看向秦合清，“我只是不想让瑟儿感到为难而已，毕竟金陵的事情并不是她一个人说了就可以的。据说，只有兵临长江，江南的士族们才会开始感到压力。”
这都是谁说的啊？秦合清暗中咬了咬后槽牙。
“事实上，我的很多谋臣都认为甚至兵临长江也不足于对江南的士族产生压力。他们告诉我说，许多江南的士族都会固执地认为，只要没打过长江，金陵就可以高枕无忧。因为长江很了不起，因为之前有很多盖世英雄，虽然提兵百万，投鞭断流，来势汹汹，却最终也跨不过这道江。比如说这位江中流江大人……”叶十一拿手一指江中流道，“最近，他就特别热衷于给我讲这些故事。”叶十一笑了笑，继续说道：“因为有了这些故事，似乎好像仿佛我不真的打过江，你们就会认为我打不过去。所以很有一些谏言认为我至少应该渡过采石矶之后，再来提这个和谈——”
“您说笑了……”秦合清觉得背上开始冒汗。
“我也觉得挺可笑的。我真不明白怎么会有人能对一条河有这么大的信心。虽然我也很想试一试横渡长江是什么感觉，不过，目前为止，我还无意接受这一谏言。我想，就算是为了瑟儿，我也应该忍耐一段时间的。”叶十一站起来，非常干脆利索地结束了对话，“一个月，一个月之后，我会在广陵等待瑟儿，还有金陵的使节。”
葬礼
乙酉年三月，随着寿州与彭城的失守，东西相望守卫整个淮河的两颗双子星相继陨落，江南的淮河防线彻底崩溃。
叶十一两路大军，彭城一路由他亲自率领，自北向南攻克下邳、清雎、盱眙、泗口、淮安，一路势如破竹，锋锐直指广陵；寿州一路以越鹰澜为首，顺流而下，由西向东攻克钟离，而后向右一转，扑向历阳。至此，淮河全线告破。淮北、淮南，淮东、淮西，千里用武之地进入叶十一掌握之中。淮河一失，蔽翼长江的藩篱就没有了，千里长江防线顿失依托，宛如任人上下其手的美人——当然，是坏脾气的美人。
乙酉年四月初二日，叶十一兵至广陵，越鹰澜拿下历阳，与此同时，罗文忠水军亦逼近武昌。二十余万水陆精锐萃集于长江中下游，遂成合围金陵之势。
这一下，长江再怎么靠得住，金陵的大士族心里也开始着慌了。长江，江南最后的屏障了。是的，无数历史告诉他们，这道最后的屏障是牢靠的。可是万一的？要知道，万事都是有特例的。虽然古往今来栽在长江上的英雄豪杰数不胜数，然而最终跨过这座天堑的天之骄子也并不是没有，而且还不止一个。叶十一属于前者还是后者呢？谁也不知道。如果属于前者固然最好不过，可如果他要是没栽下……一旦失去了长江这最后的筹码，恐怕就算他们再想要投降，他也不会接受了吧？对于江南的士族而言，哪怕冒一点点风险，他们的内心都会无比恐惧。并且，叶十一占据的这两处地方，也让江南的士族们苍白了脸色，簌簌发抖。
广陵和历阳。如果不能了解江南的士族为什么会对这两处地方如此敏感，那只需要拉一张最简易的地图来看看就明白了。长江千里，自涓涓细流至下游滔滔江水，波涛汹涌，遂成天所限南北之叹。长江下游这一段，易渡之处只有两个，就是分别是处金陵上游的采石渡和处金陵下游的瓜州渡。历代北敌渡江南攻，成功攻陷金陵的，不是出采石渡就是出瓜州渡。因此，金陵上下游的两处至关重要的重镇——采石和京口，就是为了防守这两处渡口而设。一般而言，只要采石和京口有一处失守，金陵必破无疑。而长江北岸，唯一可以横渡采石的就是历阳；唯一可以横渡瓜州进抵京口的就是广陵。现在，即使长江防线也残破不全，历阳和广陵都落到叶十一的手里了……
金陵陷入了恐慌。叶十一虽然还没有打，他们自己就已经有了乱套的意思。朝野上下人心惶惶，主战的，主和的，吵成一锅粥。他们连刚死了丈夫的女人和都刚死了老婆的男人不放过。赵瑟和张襄好不容易逃命回到金陵，立即就被拉入了战局。国仇家恨，张襄自然成了无可争议的主战派。撂下一句：“吾与叶十一，势不并立人间！”人抱着孩子就回家了。至于赵瑟，态度就实在有些暧昧了——