大明女医纪事(125)
“姑娘——”老妪甫坐下，即声泪俱落哭诉，“我家教邻居占去了四只夜壶。”
顾清稚保持微笑不变，伸出手指向她昏花老眼示意:“阿婆能看到那巷子口么？”
“能瞧见。”
她继续微笑:“目下需劳烦阿婆沿街西行出那巷子口，再走过两座市坊，最后于长安右门外北转，那儿有只登闻鼓，您只消敲三下，皇帝陛下即能亲自来为您做主拿回这四只夜壶。”
第61章
“甚么是登闻鼓？”老妪眉头皱纹一缩。
“就是平民百姓诣阙申冤之所。”顾清稚耐心解释。
“甚么是诣阙？”
“就是上请陛下。”顾清稚深吸一口气, 不再同她玩笑，“当然您最好还是寻申明亭的里甲耆老为您做主。”
“甚么是申明亭？”
顾清稚怕她再生出无穷疑问，索性循循善诱:“那您总该晓得太祖皇帝罢？”
老妪点头:“这谁能不识。”
“但太祖皇帝的《教民榜》您应该不知。”顾清稚牵唇温言, “上云，民间户婚田土斗殴相争一切小事，不许辄便告官，务要经由本管里甲老人理断, 这申明亭即为公直老人调解纠纷之处。我这么说了，阿婆能懂了么？”
老妪眉头始得舒展, 恍然大悟道:“多谢姑娘了。”
起身离去时, 出于好奇，老妪复颤颤巍巍弯下身子问道:“姑娘怎么懂这般多，可是家中有读书人？”
可不是，顾清稚想起家里一个探花，一个少年神童，毫无疑问的学霸巅峰。
“……勉强算是读书人罢。”她答。
本想提醒她此间非解决夜壶事场所，但顾清稚话到嘴边仍是忍住了，望着老妪孤身踱出门槛的佝偻背影，最终将言语咽回腹中。
算了，能帮一点是一点罢。
继而前来问诊的终于回归常人, 堂里的伙计瞧着顾清稚勤勤恳恳, 问必详细, 视必谨慎，待屋内焚香燃了三炷, 他终是怕主家小姐累坏了不好交代, 忙躬身上前添茶，殷勤问:“大夫要不要歇歇？”
顾清稚早已口干舌燥, 伙计此举无异于雪中送炭，一面接过，往前瞥了眼:“还余两人了，看罢了就今日就歇了。”
伙计应是，视着她将盏中白茶一饮而尽，又端了满满当当一壶过去。
顾清稚揉了揉疲惫的眼，按摩着酸软的指腹，这差事着实比伺候宫里贵人还难做，她这回终于理解了原先那大夫为何心血来潮回乡探亲，敢情是蓄谋已久憋不住了。
兀自感叹着，一道圆亮女音忽然响起:“清稚！”
她已然久未听得自己大名从别人口中传出，又听那声音着实有些熟悉，立时抬首望去，顷刻，眼眸泛出惊喜的亮光。
“云瑶！”
严云瑶比之多年前样貌未有显著变化，虽是素面朝天，犹然如清水芙蓉般淡雅，乌发盘坐一个简约的妇人髻，怀抱中的垂髫幼童在呼呼沉睡。
顾清稚不由站起身，朝她仔细端详了番，最后下了结论：“云瑶昔日在闺中常跟我比样貌穿着谁更优，那时咱俩还为这个吵个不休，如今看来是我输了，还得是你更胜一筹。”
其实严云瑶彼时身居钟鸣鼎食之家，性子在几个交好的姑娘中最为张扬娇蛮，向来都是顾清稚主动让她，断没有争强好胜的理。
“就属你嘴甜。”严云瑶既受用又嗔怪，也上下打量着顾清稚，才想说你怎生瘦了的言论，这时怀中幼子醒了，睁着双沉黑大眼四处张望。
“桑桑认不认得这位姨娘呀？”她摇了摇儿子的小手，冲对面女子示意。
顾清稚不满：“叫甚么姨娘，多显老，叫姐姐。”
严云瑶横她：“你听听这辈分像话么？哪有上赶着当我儿子辈的。”
也是。
两人近年来少有来往，一方面为严云瑶知趣，恐严嵩之孙的身份连累了好友，一方面为她自尊心颇强，夫婿去世后独自携幼子生活，虽是去年迁回了京城居住，却不愿打扰了顾清稚，因此一直未登门拜访。
但她已于书信中获知了严云瑶近况，可即便再三致信，后者也不肯透露半点住址细节，自多年前严府门前一别后，两人也未曾于京城重逢。
不想，今日却是严云瑶主动来寻。
她伸手捏着桑桑的小拳，发觉他刚醒了一瞬，复又阖目睡去，意识到不对，忙问严云瑶：“桑桑是否平日便嗜睡？”
严云瑶无奈：“所以我便来找你了。他成日不是吃就是睡，就连用食也要强呼半日，我瞧着心里头放心不下，本想着去你府上寻你诊治，仆役言你近来一直为徐氏药堂坐诊，这才候了半日队列就为等你。”
“桑桑年龄几何？”
“虚岁有六。”
顾清稚伸手替他把了脉，但觉微细无力不似寻常孩童，思忖后道：“那我知了。”
严云瑶知她靠谱，又见她成竹在胸，悬着的心也放下许多，听得她道：“云瑶可记得当年我借了你家一本《伤寒杂病论》？”
“你是不是仍未还我？”严云瑶面露怀疑。
“咳。”顾清稚干笑，“来日我必奉还。”
“少来，那书在你手里比在我这儿积灰有用百倍，便放你那儿罢。”
“那我可得谢谢这迟来的馈赠了。”顾清稚笑罢即正色，“不过你也算是种瓜得瓜，桑桑这病便是我从祖师爷张仲景这书中找到了源头。”