大明女医纪事(79)
其中除却士子，还有许多看热闹的市民，却也不乏达官贵人的仆从，前来为主家打探即将巴结的新科进士——这些都是未来冉冉升起的官场星斗，难保有人能从中脱颖而出登堂拜相，自此平步青云。
“汝默！”身旁忽然有人喊。
徐时行偏转过首，见是一灰袍士子，衣袖摩挲过身边挤得水泄不通的看客, 拱手问候同乡:“锡爵。”
“汝默可中了？”王锡爵道。
“不曾看。”
“我也不曾。”
语罢, 徐时行自下而上望去, 然而已至最上几行，仍未能见自己名姓。
他面色如常, 继续览过。
“第二名, 王锡爵。”这时有人轻声念着，顿而引得王锡爵心神俱晃。
有人已认出他, 高叫道:“新科榜眼，这厢有礼了！”
顷刻，周边人面露惊异，视向他的眼神无不艳羡，凑近来贺他:“恭喜这位相公，高中榜眼！”
“大喜大喜！”
徐时行亦贺道:“锡爵这回金榜题名，得偿所愿，可以衣锦还乡了。”
王锡爵视他波澜不惊，以为这位同乡是落了第，心生惋惜之余又敛去喜色。
他正思忖着如何出言劝慰，目光掠过间，赫然瞧见了一甲第一名那一行字。
刚好徐时行视线亦触及那最顶端。
“贺喜汝默，高中状元！”王锡爵大吃一惊，随即反应过来，拱手作礼。
纵然身为会试会元，但殿试上输给这位同乡才子，王锡爵为人坦坦荡荡，此刻也是心服口服。
徐时行弯腰回礼，躬身时两人额前不慎相碰，不禁俱对视一笑。
二人不约而同退出人群，站在道旁相互寒暄，平复着心中如潮水涌来的欣喜。
路人瞧来不过是两个再普通不过的士子，虽然都生得风度不tຊ凡，但皆是衣着朴素，不似别家子弟腰挂金玉身配香囊，他们看似平平无奇，谈论的也尽是家长里短。
“汝默还说我可衣锦还乡，如今最受瞩目的可是新科状元你。”王锡爵揶揄，“这回苏州府都将以你为荣，想来汝默祖父也能扬眉吐气了。”
徐时行抿唇：“能告慰祖父，也算徐某尽孝。”
王锡爵心中突然有一疑问，却被路过的小厮打断：“郎君，可要这时令的瓜果，可是香得很。”
“多少钱一两？”王锡爵却待要拒，徐时行取出袖中荷包，似乎是要买。
小厮比了个五：“十文钱。”
徐时行在心中算了算总计要几两，稍顷，为难之色爬上眉梢：“可否再便宜些？”
小厮有些不悦，脸一放，眼眸微眯：“已经贱卖得很了，这可是自家地里才收的，别处哪里买去？一斤七十文，最低了，郎君要还是不要？”
“我替他付罢，我请客。“王锡爵知他父亲经商，家中颇具钱财，今日想必是钱币未带够，于是他抢先将一把碎银子塞给小厮，也不细数几何，自他手中接过那一篮子瓜果，不由分说递给陷入窘迫的徐时行：“此为王某赠状元之礼，汝默若是不收，就是不认王某与你的同乡之谊。”
徐时行坚辞不受，推开他手道：“王公盛情徐某已领，只是这礼万万不敢收。”
一面快步追上已然走远的小厮，重又拿袖中玉佩换了数斤杏和梅子，小厮惊愕之余，索性将所有瓜果一并予了他。
回来时王锡爵笑道：“汝默这是心里馋果子，又不肯假手以他人，饱口腹之欲也要图个心安理得，教我评价你什么好。”
徐时行摇头，看向篮中一颗颗诱人黄杏：“此非为我贪嘴，却是为了拜访座师有可提之物。”
王锡爵了然，皆是心怀抱负之人，个中人情关窍如何能不领会？
大明科举分为五经，为《诗经》、《书经》、《春秋》、《礼记》、《易经》。科考士子需择一经赴考，阅卷时该经主考官即为“座师“。
而各经又分数房，如阅《诗经》《易经》卷的各有五房，考官称为同考官，又被学生呼作“门师”。每年科考毕，登科士子依据惯例皆应去拜访自家座师、门师，既是符合尊师重教的儒家伦理，亦是希望以求日后朝堂有个庇护，保自己仕途平顺。
王锡爵也欲拜访其门师马自强，却不知徐时行要去拜望的是哪位。
“王某还不识汝默座师，可否告知一二？”他拈起一粒杏子，去皮放入口中，闲问道。
徐时行答道：“礼部张居正张大人。”
“哦？”王锡爵含着口中杏，话音有些不清，“听闻这位张学士颇为年轻，少时即有神童之名，汝默这般聪慧，他必定是能赏识你的。”
“但愿如此罢。”
这时王锡爵方问出适才被打断的心头疑惑，收起一瞬间的犹疑，看似若无其事地相问：“汝默这番状元及第，可谓是光耀门楣，不知你是否欲归于申氏？”
徐时行身世坎坷，生母身份存疑，祖父又曾被过继于徐氏舅家，因此自申改姓为徐，故而王锡爵心中早有此疑问。
当日徐时行乡试中举时，同乡人皆猜测他会认祖归宗，如今更是高中状元，如何还能不改回去？
视着王锡爵探问双眼，徐时行一顿，语气淡然：“寒窗苦读二十余年，正是为了此刻。”
王锡爵明白其意，两人道中辞别，留下身后士子源源不绝的喧嚷。