楚荆紧紧抓着银戒，脖子上甚至被勒出了淡淡的红印。

“……对不起。”

陆随不知楚荆是做了什么噩梦，一晚上翻来覆去地说着道歉的话，只好轻轻拍着背安抚。

“没事了，别担心。”

楚荆却接着道：“我……必须放走李锂。”

陆随轻笑一声，语气中已经没有之前的怒气，低声道：“几个时辰前还不承认，病糊涂了倒是想坦白从宽了？”

楚荆感受着陆随说话时胸腔的震动，有种莫名的安心，又委屈道：“……必须要放他走。”

陆随权当他在说胡话，哄着问：“那亦安哥哥能不能告诉我，为什么要放他走？”

楚荆感觉头好痛，陆随怎么总喜欢问他这些难以回答的问题。-一日前——

“本王还不想死，需要楚寺卿帮我个忙，演一出戏。”李锂提剑指向楚荆。

楚荆丝毫不惧，直接伸手去碰，食指被剑刃划破，暗色的血液顺着剑身流淌，在剑尖汇聚成一滴血珠。

他知道李锂的计策，但楚荆摇头，道：“你高估了我这条命，即便我死，皇帝也不会放你走。”

李锂却说：“我自然知道你的命威胁不到李锡，但有人在乎你的生死。”

楚荆道：“你想多了。”

李锂笑道：“听闻你与陆随关系‘极差’，如果我用你威胁他，陆将军一定拍手称快，绝不会冒险救你的吧？”

李锂见他不语，心知自己猜对了，他手一松把剑扔了，一副好商量的架势坐在草堆上。

楚荆终于松口：“我为什么要帮你？”

李锂颇有把握，道：“楚寺卿素来以刚正不啊闻名，岂会任由无辜之人蒙冤？”

楚荆漫不经心地笑了，“抬举罢了。”

李锂当然不认为楚荆会因此而帮他，“七年前的矫诏，你真以为是自己侥幸瞒天过海？”

楚荆心跳如擂鼓，面上仍故作镇定反问：“什么矫诏？”

“你不必试探，事到如今我没有与你打哑谜的必要。”李锂直截了当地亮出他的底牌，“当年先帝调兵攻打北狄，需要朝廷拨军粮运至平凉，当时身为废太子的我正主责此事。”

“我知道。”

“你大概不知，在先帝驾崩的那一晚，他曾下密旨撤回调往西北的军粮。”

陆随率领大军出兵不到半月，速战夺回了平凉，北狄节节败退，边陲百姓都盼望着能迎来西北军。

西北军骁勇善战毫不逊于北狄，不需要朝廷军的增援，唯一需要的是军粮几时供给。

问题却出在了皇帝身上。

也正是在那半月期间，正德帝外出游玩时船翻落水，受了风寒，此后便一病不起。

前线陆随正一鼓作气乘胜追击，皇帝却下令撤走军需，而且是命令李锂秘密截停，丝毫不给陆随留反应的机会。

“这无异于至西北军于死地。”

李锂连夜入宫，先帝却不在寝宫，他担心有人假传圣旨，便潜入书房，案上的朱批便是先帝亲笔所书的撤军粮一事。

“我心中不解，并未擅自行动，正要离开时却听到宫钟齐鸣。我亲眼看到你推门入书房，烧毁了那份撤军粮的诏书。”

“你入了宫？”楚荆问道。

李锂点点头，“私自入宫是大罪，更何况又是在先帝驾崩那日，我只好趁机离开。李锡登基后你颇受重视，甚至命你参与整理先帝的遗诏，我才一直以为烧毁诏书是出自他的指使。可令我意想不到的是，宫中传出消息，李锡本也想下令撤走西北军粮让陆随撤军，你却拿出了一份先帝遗诏。”

「朕决意攻北狄，军粮供给，不得有误。」

李锂至今还记得那份假诏，却不明白为何曾与陆随据理力争，极力反对出兵的楚荆宁愿传假诏书也要保西北军。

人人都称陆将军与楚寺卿七年前就结下了梁子，只有李锡知道若没有楚荆，陆随早在七年前就会因为先帝的诏令死在战场。

“当年我没有拆穿只是不想惹祸上身，按李锡这多疑的性情，若被他知道你曾经伪造先帝遗诏，会不会怀疑他最宠信的大臣与令人忌惮的大将军私下勾结呢？”

李锂摊手，道：“不知这个筹码能否让楚寺卿帮我这个忙？”

身上好热，后背湿漉漉的，被汗水打湿的衣服都粘在身上。

楚荆后半夜终于退了热，幸好头终于不疼了，光线有些刺眼，楚荆抬手挡了下，很快被人扶着上半身坐起来。

陆随照顾他一夜，直到楚荆退烧了才放下心来，摘了片荷叶去岸边取水。

“身上还疼么？”

清水入口，楚荆哑着嗓子道：“不疼了。”

楚荆强撑着想要站起身，陆随先他一步背对着他蹲下。

“走吧，回长安。”

【作者有话说】

第二卷 完

神庙藏尸案

第41章 失官落职

“北狄近日蠢蠢欲动，又趁机骚扰我国边境，众卿有何看法？”

王礼率先道：“冬春之际北狄骚扰边陲素来是惯例，不必过于担忧。自去年起各地民变频繁，豫川湖广尤甚，起义军甚至一度攻破荆州，东南又有倭患侵扰，臣以为当务之急需先镇压各地起义军。”

温启国一向爱跟王礼唱反调，立刻说：“此言差矣，起义军已征讨多年，每年朝廷用于镇压起义军的军需库银远高于东南、西北及东北营之和，可现实却是贼寇四处流窜，匪越剿越多。”

只听王礼呛声道：“依温尚书的意思，朝廷只坐视不理，任由起义军各地横行抢掠？”

温启国先前被砸中的额顶已经消了肿，被李锡慰问一番是又精神起来了，“兵部尚书上任不到两月，用于镇压起义军的开支多了四成，成效却甚微，年初忠义军甚至打到了荆州，杀了湖广总督，这就是王大人所说的剿匪？”