康熙皱眉，“你的寿礼连顿饭菜也没混上？你四哥四嫂简直太不像话了。”

十八阿哥要忙嘴，又要抽空答复康熙问话，几个回合就呛了。

这下子换康熙给他老儿子拍后心了，十八阿哥咳嗽半天才把气管里的饭粒咳出来，可是，喉头火辣辣的疼痛，眼泪也下来了。

康熙有气又笑，“慌成这样干什么，没了让御膳房再做就是了。”

十八阿哥皱皱鼻子跟老爹撒娇贫嘴，“现做不如现有，吃到肚里才是饭。”

康熙再笑，“常有理。”

十八阿哥有了垫吧几口也就没那么饿了，笑笑丢开饭碗。

一番洗漱，父子闲话。

康熙似是随口一提，“刚刚宗人府来报，你十三哥似乎病了。”

十八阿哥闻之一愣，十八父子自九月三十日开始，谈话一贯绕着十三阿哥走，康熙此时提起，莫非？

“皇阿玛？”十八阿哥叫了声，顿住没再继续下去。

康熙闭目扶额，估计又犯了头疼或头晕，十八阿哥习惯的起身，帮老爹按压太阳穴，缓解疼痛。

一时沉默。

李德全悄悄进门欲言又止。

康熙睁眼，“何事？”

“圣上要的食盒到了，您看？”

康熙亲手揭开食盒，一股五花肉的炸香味飘散满屋。合上盖子笑看十八，“香且香，朕怕积食儿，用不了了，胤祄提溜回去且当宵夜吧。跪安吧，明儿一早还要出城，早些回去歇着。”

又褪下自己手上一串紫檀佛珠的哥十八阿哥，“这是太皇太后遗物，有镇邪助睡之功效，赐给你了，好好保管，切勿遗失。”

十八阿哥提着食盒试了试，有些沉手。看来分量不轻。

告辞出门，小李子跟着跑得颠颠的，呵呵傻乐，“主子，您越来越得圣心了。皇上吃点五花肉也没忘记主子您。”

十八阿哥飘他眼，“德行。”心里想着刚刚听来的信息，十三哥病了，也不知是哪里不好了。

想了想，自己接过食盒提着，“收起你那馋样，回去让珠儿姐姐一坛上好花凋，我的旧衣衫子拣新近的收两套，速速送来宗人府，也先去等着。”

小李子吃一惊，“主子？”心道，宗人府可随便去不得。

十八阿哥踢一脚小李子，“想滚蛋不干了？”

“哪能啊？奴才这就去。”

清朝子宗人府位于紫禁城右前方，与紫禁城可谓隔壁邻居。

不一刻，十八阿哥已经出了紫禁城门，到了宗人府。

宗人府把门的差役头目认识十八阿哥，知道他大驾光临，所为何来；同时也知道这位小爷不好惹，心想，得勒，咱也不问了，人家爷说什么，咱照办就得勒。

跪地请安，点头哈腰，“十八爷您吉祥，您老怎么得空，大驾光临宗人府？有事您尽管吩咐。”

十八阿哥自袖口里抽出一张五十两面额的银票，凌空一丢。

“小子有眼色，赏你打酒喝。带路，爷要见你十三爷。”

小头目做的芝麻绿豆小吏，一年不过二十两银子，以往人来探监，不甩他几个大耳刮子算不错了，何曾见过这般大手笔还如此客气，于是笑得更谄媚，“好勒，您这边请。”

到了地界，十八阿哥一个眼神，那小头目便紧挨着尾巴开溜了。

十三阿哥住的单人独间，牢房还算干净，靠墙一张木板床，铺着草席，躺着一人，正是十三阿哥。

他正闭目养神，听得门响，睁眼看见笑意盈盈的十八阿哥，顿时呆住。自他被关进来，除了送饭的牢头，就没见过旁人，不问不审，不刻薄也不理睬，似乎要他自生自灭一般。

此时见了十八阿哥，眼前一亮，唬得起身似乎准备给十八阿哥一个虎抱，忽然又打住了，用袖子在床上拂了拂，咧嘴自嘲的笑笑，“十八弟过来坐，你看，这里连把椅子也没有，茶水也无一盏，没法招呼十八弟了。”

他那笑落在十八阿哥眼里就十分心酸了。

十八阿哥展颜一笑，把食盒放在炕头上，自己一撩袍子坐下了。

“十三哥，您也坐。”

十三阿哥嘿嘿一笑，过来坐下，十八阿哥注意到他脚步似乎有些微滞碍，走的不十分利索。

关切问道，“十三哥腿脚不舒服呀？”

十三阿哥捶捶腿，“嗯，最近发作了几次，一次比一次疼痛得厉害了。”

十八阿哥一惊，“没请太医瞧过吗？这事可不能含糊。”

十三阿哥混不在意，“没事，忍一忍那疼就过去了。”

看着强颜欢笑的十三阿哥，十八阿哥有哭的冲动，那天他离开乾清宫之时，是何等潇洒儒雅，风度翩翩，今日却胡子拉碴，月亮头也没有了，生起了足足一寸多长的黑发来。

当然，他不能哭。

忍了眼泪，伸手在十三阿哥脸上一抹，“笑笑笑，比哭还难看。”又撸了撸他额上短发，“头发不剃胡子不刮，装野人吓唬人啦？”

十三阿哥又是嘿嘿一笑。

“反正也不见人，索性懒得收拾。”

小十八朝着门口叫了声，“牢头！”

小头目颠颠的来了。

“十八爷有何吩咐？”

“有剃头的家事吗？借来一用。顺便麻烦找个浴桶少些热水来。另外，爷的小厮就快来了，麻烦行个方便。”

正说着，小李子已经来了。提了一大包东西，赶得满头大汗。那家伙怀抱酒坛，两肩各挎一包裹，晃晃悠悠就进来了。

放下东西先给十三阿哥打千行礼，在对十八阿哥行礼，然后再一通埋怨，“爷只教珠儿姐姐收拾两身衣服，偏生珠儿姐姐心细，非要把鞋袜帽子汗衫子裤衩子也收拾了一包裹，哦，珠儿姐姐还说了，就两件袍子是下过水的，汗衫子，裤衩子都是新缝制没穿过的，叫爷放心。对了，那鞋袜是珠儿姐姐私人的，珠儿姐姐说，我们爷脚小，估计十三爷穿不下，就换了自己做的私活了。”