“晚辈愿意如郡主所言，请忠勇营军众代劳笞刑。晚辈即刻跪行焦府，一跪一叩首，一叩首一笞刑，一笞刑一认罪，认罪亦请罪，绝非皮肉之苦，必打到诸位满意。”
焦侃云皱紧眉，压低声音急道：“你疯了？你知道焦府有多大吗？六部之首的宅邸是御赐五进院，五进院啊…！”他因她心急火燎之态而微微一笑，已坚定地起身朝堂外走去，章丘犹豫地蹙起眉头，她便跟在身后一道出门，堂上众人亦陆续出来，犹疑不止，惶惶难安。
虞斯眼神示意章丘将棍杖交给院中的军众，众人一时推诿扯皮，纷纷不敢接，虞斯冷声道：“快点。”
阿离便被年长的副手们率先推出，愁眉苦脸地低呵道：“啊？又是我？！”
虞斯对他说道：“军中杖笞如何，你便如何，对待罪大恶极之犯如何，你便如何。”
阿离皱眉欲哭，“侯爷…会死人的。”
可虞斯已经跪了下去，他心想，好在今日穿的红色，等会血泡透了也不会太耀眼。
焦侃云跟着他的脚步，想拉他，但他的双臂被绑得一点缝隙都没有，此刻径直跪下，端肃一叩首，直起背时，阿离狠狠一杖落在脊上，沉闷厚重的声音听得她浑身一缩，指尖蜷曲轻颤，虞斯却眉头都不皱，朗声道：“虞斯身负恶名，身处险境，却难以掌控真心，难以克制情意，倾慕招惹贵府千金，罪该万死！”
起身行一步，他朗声道：“然九死无悔，绝不言弃！”
再跪，再叩首，又是一重杖落下，他接着道：“虞斯身负恶名，身处险境，却难以掌控真心，难以克制情意，倾慕招惹贵府千金，罪该万死！”
虞斯再起，向前行一步，“然九死无悔，绝不言弃！”
跪叩挨杖：“……倾慕招惹贵府千金，罪该万死！”
起身立行：“九死无悔，绝不言弃！”
“……倾慕招惹贵府千金，罪该万死！”
“九死无悔，绝不言弃！”
“……”
不知蹒行了多久，虞斯的眼底红丝乱缠，额间磕破流血，嘴角亦有鲜血溢出，泪水因表述爱意而激昂的情绪叠错，不停地涌落，墨发凌乱，乱耷在肩侧，他的背后已换了一轮打手，只因阿离实在不忍心，他看到了浸出袍衫的血，那是绯色朝袍都掩盖不住的深红，一片片地往外爬，膝行处更是血色蔓延，逶迤一地，画出了他蹒行的痕迹。
可虞斯仍旧强顶着中气，高声朗朗地不断重复“罪该万死”和“九死无悔”，那声音与杖棍声一道穿透院墙，浮至上空，别说房内的外祖母和叶氏可以听闻，就连府外静候围观者都尽可听闻。
他哪里只是在说“罪该万死”，如焦侃云所想，他是在告诉全樊京城的人：虞斯心仪焦侃云，想要明媒正娶。
阮绮珠听得闷棍活活要把人脊骨杖碎的架势，早就不忍心地别过头，被阮祁方捂住眼睛安抚。焦侃云也不知道自己是何时被他震慑住，站定庭中，只任由视线情不自禁地跟着虞斯缓缓前行，此刻回头看向焦昌鹤，眉目鼻梢皆染卷红云，她涩然地开口试探，“阿爹…那夜女儿身陷囹圄，他已不顾性命前来相救，身上的伤还没好。”
焦昌鹤拧眉沉眸，认真注视衡量着虞斯，并未出言反驳。贠国公原本自恃见惯了空口白话之人，不愿轻易放过，可一开始任局势发展，到如今也有了几分触动，把戏做成这样，也需要些本事，今次只是赔礼，不是真下聘，不是不能放他一马。阮玠皱起的眉松了又皱，皱了又松，先吩咐侍从去寻大夫了。
于是，焦侃云毫不犹豫地朝虞斯跑去，这一回直接张开双臂接住了要下跪的他，可承载不住他的重量，两人几乎是一起跪下，那重量随着刺鼻的血腥味朝自己扑过来，虞斯松掉了全身上下的弦，中气弥散，无法再朗声开口，只凝视着她，尽力维持端然面貌，低声念道：
“虞斯身负恶名，身处险境，却难以掌控真心，难以克制情意，倾慕招惹贵府千金，罪该万死……”
焦侃云点头，泪光盈盈，强自忍下说笑道：“全樊京都知道了，侯爷不必再说了。”
虞斯绽出一抹浅笑，羞涩地道：“我爱你……爱得可疼了，我在北阖，都没受过这么重的伤。”
焦侃云把头埋在他的颈间，哽咽着点头，“我知道。”
虞斯恨自己双臂被缚，没法回抱住她，给她擦眼泪，只好用下巴抵住她的脑袋，温柔地问道：“…那你呢？”
“我……”焦侃云抬起头，眸底泛起笑意，“侯爷让画彩替你打听了我所有家人的喜好，才备上这样完美的礼单吗？我让她帮我打听消息，她却没有回来禀报，难道是因为怕露馅，躲起来了？”
虞斯笑道：“也不全是。我不让她躲起来，你怎么能这么着急呢？…我想让你选择，可又怕你真的选择不来，所以，略施手段，让你急一急，也给自己多一些信心。”
焦侃云亦笑：“侯爷这么自卑，生怕我不敢来？”
虞斯微微蹙眉，“嗯…你说的是喜欢我，可我爱你……我爱焦侃云。”
焦侃云沉吟片刻，在他耳畔轻声絮语：“既然有了完美的礼单，那当然要用。只是樊京多舛，历阳路远，当缓数月。
“——侯爷身上蓬勃的力量，总是令我很满意，很好奇，很想一窥究竟，所以，年底来下聘吧……我要和朝琅肆无忌惮地纵情滥欲。”