阿绫有些唏嘘,正想开口安慰几句，又听商别意那边传来咳嗽的动静。

她连忙吩咐伙计烧水，顺便叫上商吹玉：“先看看你哥，等你哥稳定了，我陪你一起去找。”

商吹玉的眉梢颤了颤，似乎想回拒，但阿绫不知道他们兄弟的矛盾，见他不动，催促道：“快啊，倾少侠费了多少力气才把商公子带出来呢。”

商吹玉只得不情不愿地走回二楼，同她一起推开了商别意的房门。

商别意果然睁开了眼睛，恍惚中也听到他们的对话，咳嗽着强打精神：

“凤曲……不见了？”

“睡前还在，现在没找到。可能是自己出去晨练了。”

“是吗……”

“我先去给你煎药，二公子，你来帮商公子擦擦身体，换身衣服。”

阿绫说完就出了门，只留下商吹玉如一根木头似的矗在原地，半晌不肯和商别意对上视线。

商别意低首咳嗽着，对他这副表现早有预料：“热水到了，我可以自己洗。”

“你和老师真的是偶然遇上吗？”

商别意怔了一下，苍白的嘴唇牵出一道笑：“当然不是。”

“……”

商别意努力地支起病体，在床靠上瞑目休息：“你呢？跟了他一路，有想通什么道理吗？”

伙计敲开了门，把热水端送进来，又恭敬地退了出去。

商别意试探着挣出棉被，双脚在地上找鞋。但他精力实在太差，只是这么简单的几个动作，就头晕目眩一般，身体一软又要摔回床上。

商吹玉伸手一拽，默默拉住商别意的手腕，又把温热的毛巾递了过去：

“我只想保护老师，你最好别再打老师的算盘。”

商别意笑了笑：“帮我把阿鹿叫来吧。”

“你们不是反目了吗？他昨天对你可没多客气。”

“他说的吗？”商别意微微有些愕然，接着一笑，“啊，是因为莫少主在吧……阿鹿开始动脑筋了呢。”

商吹玉的嘴唇动了动，他想起昨晚凤曲的模样。

他看上去痛苦极了。

如果说此前凤曲曾表现出的优柔寡断，都是在认真地权衡和比较，那么昨晚的踌躇，就更像是一种坠入阴谋的迷思。

他像被蛛网捕获的猎物。

可商吹玉眼睁睁看着他明知无益而挣扎，心中倍增的焦急只能演变成又一重炙烤两人的烈火。

“你们到底想把老师怎么样？”

商别意接过毛巾，艰难地擦洗着自己的脸庞：“问到答案，你又能做什么呢？你已经落后那么多了。”

商吹玉暗暗咬紧了牙，一拳擂在桌上。他从小就不爱和商别意、秦鹿二人亲近，因为他们总是满腹思虑的样子，好像时刻都在盘算如何利用别人。

但现在他更痛恨起那个远离了两人的自己。

他原以为只要疏远就能平安。

然而现在看来，他的“平安”只是因为那些人对他没有兴趣，和他的逃避并无关联。

是他太自以为是，真以为偏安一隅就能自保——现在将要付出的代价，就是他唯一重视的老师。

“回答我。”商吹玉抬起眼睛，双目炯炯，被他直视的商别意怔了一瞬，旋即轻轻笑出了声：

“可是，我凭什么回答你？”

“你，愚蠢、迟钝、傲慢、自负，对我们的大计毫无裨益，唯一能派上用场的地方，就是等着庆功宴，由你来弹上一曲。

“你对现下的处境一无所知，也完全不去观察不去思考；你的武功更谈不上多么出众，毕竟我们面对的是紫衣侯曲相和那样的高手。”

商别意的脸色异常苍白，说这些话对他而言是巨大的消耗，可在他面前，健康无虞的商吹玉反而弱了一头。

商吹玉从未对这个兄长低过头。

他看不起山庄，所以从不觉得商别意有什么厉害——守护凤仪山庄这种事，在他看来，无非是想守护自己身为嫡长公子的尊荣。

但这一刻商吹玉的牙齿咬得咯咯作响，在商别意收敛情绪，问出最后一句话后，商吹玉的脸色也彻底归于惨白。

“要保护什么人或者东西，难道是等大难临头才知道拼命的吗？”

商别意问，“那到底是在保护，还是在强迫别人为你感动？”

因为是一直关注着天下变局，和各方势力都有往来的商别意，他才能带着凤曲藏进空山老祖的墓道，从那条小路穿进景云县。

换作是自己，就算有空山老祖代他挡下紫衣侯，他豁出性命，就一定能带着凤曲逃出生天吗？

“去把阿鹿叫来。”商别意疲惫地躺回床上，“我没时间听你在这儿使脾气了。”

-

空山老祖的遗体最终交由那位神秘的铁匠带走了。

分别前，两人一齐烧掉了残缺的鸦尸和残蛇。铁匠收拾好老祖的鸳鸯双锏，打量着被染得腥红的土地：“有栖川野彻底得罪了曲相和，怕是有段时间不敢冒头了。你接下去有何打算？”

凤曲答：“我想帮师父解掉身上的蛊，所以还是要拿到玉城的信物。”

“你不恨他瞒你这么久？”

“我能理解师父的难处。而且，即使师父把我留在岛上，有心之人依然会找到那里。师父不能只为了我，拿整个且去岛去赌。”

“哈，你还真是善解人意。难怪曲相和不敢对你下杀手。”

凤曲默了默：“他背后的人，也和我是旧识吗？”

铁匠笑说：“也许吧。宫闱秘事，哪是我等草民能打听的？你若实在好奇，应该有不少人可以去问吧？”

他说的没错。