当“襄王之子”的身份浮出水面，他的许多疑惑就都有了解答。

有栖川姐弟作为扶桑使者，尤其是有栖川遥，深受皇帝的信重。而在他梦回明城，为了供养小吹玉而去卖画，再偶遇幼年有栖川姐弟的时候——

有栖川遥对有栖川野说，“你主人也喜欢画竹子。”

所以有栖川野叫他“主人”，却不敢让有栖川遥知道他是“主人”。

——这只能说明，有栖川姐弟的主人不是同一个人。

而有栖川遥的主人一直都知道自己要找的是襄王之子。

凤曲站起身子，对铁匠深深地一礼。

铁匠同样注视着他，道：“老子武功不济，帮不了你们什么，且自珍重吧。”

晨间的风拂过两人的脸，铁匠最后道一句：“不过，你的武功不如你娘，智谋不如你爹，但……扶摇剑似乎更亲近你。”

凤曲轻轻一笑：“那我真是荣幸。”

林风吹起满地焚尸后的灰烬，飘飘然落在焦红的泥地。仿佛宝剑熔铸时火红的炉火与灰，昨晚淋漓的鲜血就是浇铸的铁水。

扶摇剑栖在鞘中，被凤曲屈指一弹，方才久久嗡鸣起来。

“我会慎重待它的。”

那便是他和铁匠最后的对话。

这边商吹玉好不容易摆脱了阿绫的纠缠，正待出门去找凤曲，便见街道末尾浮起一缕青意，轻飘飘地游来，速度却快得惊人。

谁会在清早的街上使上轻功奔走？

商吹玉眯眼打量，一定神，双腿不自觉地迈了过去：“老师！”

凤曲的外衫脱给了老祖掩面，只穿淡青中衣，更衬得体型消瘦，如两片早秋的落叶，萧萧索索，触目惊心。

见到商吹玉，凤曲勉力挂起一丝笑，开口却问：“秦鹿醒了吗？”

商吹玉原本还有千言万语想说，但见凤曲双目疲态尽显，说话却有的放矢，只好先把自己的担心按下：“醒是醒了，但商别意把他叫去说话，现在不知在聊什么。”

“我去找他们。”

“您昨晚几时走的？休息好了么？我先端些早点过来，吃了再去罢？”

凤曲却只摇了摇头。

商吹玉还想继续说：“老师，你本就连着几天没吃东西，好不容易能吃点热食……”

凤曲转过头来，双眉微垂：“吹玉，我昨晚看到些东西，现在没胃口。你和阿绫先吃吧，好吗？”

商吹玉哑在原地，而凤曲已经蹑足上楼，转眼敲开了商别意的房门。

身后伙计迎上前来，小心翼翼地问：“公子，您要的早点还端吗？”

商吹玉抿了抿唇：“先等着。”

和商别意对话时的无力感果然不是错觉。

老师似乎已经从蛛网的猎物蜕变成更高一级的狩猎者了。刚才的一瞥，足以让他从那双眼睛里窥见一丝凝练的剑意。

……老师果真没有逃跑。

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秦鹿的早餐依然是粥。

凤曲走进房间时，秦鹿就坐在窗边喝粥。白布蒙上的双眼没有朝向凤曲的方向，而是面对窗外，好像正看着什么景物出神。

商别意刚喝过药，房间里弥漫着淡淡的药苦味。见到凤曲，商别意笑着先开了口：“画师阁下是为了画来的吗？是要重画一幅？”

凤曲一怔，才想起他作的画早就落在睦丰县，原意是以为结束了考核还能折返去拿，所以没有随身携带。

商别意当然也知道这件事。

凤曲道：“它还未必毁坏了，回头我去找找。”

秦鹿挑眉问：“你不赶紧回且去岛，还要再去一趟睦丰县？”

“我为什么要回且去岛？我要去朝都。”

“诶——别意，你给他灌了什么迷魂汤？”

商别意无奈地一笑：“真是冤枉。”接着反问，“凤曲昨晚单独出去了吗？吹玉急得不行，见到你，大概才安心了。”

凤曲顿了片刻，开门见山地答：“是，我出去旁观了老祖和紫衣侯的决战，今早帮老祖收了尸。”

秦鹿握着汤匙的手颤了一下，商别意面上的笑容也随之淡去。

这些变故本在意料之中，但被开口说出，还是难免让人唏嘘。

商别意闭目调整一会儿：“阿鹿，你来解释这些天的事吧。”

秦鹿蹙着眉头关上窗户，似乎在犹豫从哪说起。凤曲倒从两人的配合里看出玄机：“你们果然没有‘反目’。”

——那就从这里说起。

“十方会看似松散，其实不少人都是老八的心腹。比如曹瑜、明雪昭和阿绫，这三人都是老八的人，只是各司其职，不太过问彼此的任务。

“本座和十方会本无干系。不过沈大人死后，本座对他的罪名有些疑心，才找到了和他生前关系亲近的老八，想借老八的势力套出一些内情。”

秦鹿放下粥碗，平静道：“别意，则是本座引荐给老八的帮手。”

商别意接过话头：“为向八门行者表忠，我才参加了盟主大比，最初是想夺得魁首，以证实力，但八门行者私下找到了我，说是情势迫急，他必须向我坦白十方会当下的使命……”

秦鹿站了起来。

随后，凤曲便听他说：“我们，决定弑君。”

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神恩一母八子，母蛊“太常”始终传承在帝王之家。

早前正是为了制约“太常”，子蛊宿主才纷纷远离朝都，归隐山野。如商瑶迁居凤凰峡，倾如故移门且去岛，前朝遗民冒死也要将仅剩的几枚子蛊转移扶桑……

一切都是为了阻止“太常”集齐八子。

只是百年过去，不少子蛊迭转流离，或被杀人取蛊，或是孤身老死，子蛊自行逃逸。