天子笑着评价：“倒是比令尊沉得住气。”

“陛下真看得起我。让我想想，好像他参加盟主大比，途经玉城的时候我们见过一面。”莫饮剑说，“可惜那之后就只是听说，再也没有交集了。”

天子颔首：“那他近来的风闻，饮剑也听说了？”

莫饮剑还是反问：“近来？是多近以来？我知道且去岛的事，毕竟紫衣侯都死了，后来还有事吗？”

天子笑而不语，殿外又传来了一声宣号。

一抹紫衣缓步而至，朝着天子一礼，也得赐座，便坐在莫饮剑的身畔，对莫饮剑颔首礼道：“莫宗主。”

莫饮剑应了一声：“偃师大人。”

代行圣意，亲至玉城招徕他的，也是眼前这位明城“玉衡”，偃师大人。

偃师玦毫不留情拆穿了他的谎言：“陛下是在和莫宗主说那位的事吗？真是问对人了，臣听说，十步宗的乱子就和那位瓜葛颇深，莫宗主一定也在调查此事吧。”

莫饮剑不悦道：“偃师大人这么关心十步宗，别只是动嘴皮子，也来帮我们盖楼好了。”

偃师玦这才意味深长地斜他一眼，笑着住口。

“臣斗胆，那些毕竟是坊间风闻，不足取信。”开口的是慕容麟，“百姓都是道听途说、以讹传讹，倾凤曲虽然有些本事，但要和前宗主相比……臣以为，还有一段差距。”

偃师玦道：“士别三日当刮目相待，‘天玑’大人低估他了。”

慕容麟还想辩解，身边微茫却接过话去：“在且去岛和他交手时，倾凤曲的确比在宣州厉害不少。”

他们两人都有心排挤，慕容麟张了张口，最后也只得沉默。

而天子听罢所有人的献言，轻笑着点了点首：“朕倒是听说了一些，想和大家分享一二。”

但见云母屏后影影绰绰，钻出一道影来。

衣着缁黑的小少年目不斜视走过众人，来到大殿中央、瑶阶陛下，蓦地一跪：

“某奉圣誉，潜调人贼。此子罪疏在此，求蒙圣顾。”

众人的眼光都变了，他们看不透皇帝的心意，但至少认得出，现下跪在眼前的是出身于“鸦”的九万里。

他双手奉折，高过头顶，虔诚如朝拜一般，可天子久而不应，放任他这么举着。

过了极久，九万里低垂的颅下，地上溅了一滴水。

不知是汗还是泪，水珠的声响好似拨动了静止的时间，天子道：“你来读吧。”

九万里脆生生的嗓音就在殿中响起，逐字逐句，一字不漏。

传闻中，倾凤曲神出鬼没、离群索居，和昔日的友人分崩离析，就连远近闻名，对倾凤曲推崇到极致的商吹玉都没有他的音讯。

而最近和倾凤曲颇为亲密的杨蒙及断山帮，从来暴虐无忌，幽州定州二城深受其害，苦不堪言——这样张扬的背后，让人怀疑起倾凤曲说不定也是一丘之貉。

天子静静听到最后，问：“倾凤曲是这样的人吗？”

偃师玦接过话头：“依臣见地，倾凤曲武功极好，耳根却软，倘若风闻属实，他受杨蒙蛊惑，行差步错也不是毫无可能。”

慕容麟皱眉：“倾少侠性格正直，交友慎重。臣不曾听说他有类似前科，还请陛下明察。”

“他爱交什么样的朋友谁也不知道，在座又没有他的朋友。”微茫淡道，“但在宣州，他为朋友赴汤蹈火、两肋插刀，几乎藐视规矩的前科，确有不少。”

慕容麟嘴唇微颤：“你们……”

他说的已经足够多了，慕容麟心下揪紧，不自觉将求助的目光投向了莫饮剑。

可莫饮剑岿然不动，一副神游天外的模样，不知又在想些什么。

天子也问：“饮剑，你呢？”

莫饮剑这才回了神：“刚说过了，我和他不熟的啊。陛下好奇倾凤曲，我还好奇那个杨蒙，恶劣到这种程度，朝廷也不管他？总不会连他也是……”

说到这里，莫饮剑掀唇一笑，不无嘲讽地反问：“陛下养的一条狗？”

天子贴身的宫人面染薄怒，天子却无甚变化，平静地答：“朕可没有收养疯狗的嗜好。不过，既然饮剑好奇，朕也恰好想和你们介绍一位新同僚。”

话音刚落，不知何处机括暗动，几人都听到来自头顶的异响。

不等抬头，只见一层灰褐色的旧布裹着某个圆滚滚的东西，倏地从拱顶坠下，骨碌碌在地上滚了一阵，停在莫饮剑的脚边。

灰布边沿，还沁着些许暗红。莫饮剑足尖一掠，把东西踢向微茫的方向，而微茫细眉一蹙，托掌反送，它又飞回了偃师玦的面前。

——乃至掌上。

偃师玦嗤之以鼻，慕容麟如释重负。

灰布已经散开些许，浓重的腥臭弥漫开来，和殿中的熏香混杂，越发的催人恶心。莫饮剑偏过身体，不掩嫌恶：“陛下好兴致，不养疯狗养死狗。”

天子笑眯眯道：“那只是新同僚的投名状而已。”

“投名状”。

什么人需要用杨蒙的脑袋来做投名状？

莫饮剑刚想嗤笑，发现侧殿的珠帘不知何时被人卷起。

一道玄青色长影倚在门棂，经了天子点头，他才举步进殿，乌发束在脑后，步履轻悄得好似幽魂。

他飘荡似的走入，走入金碧辉煌的大殿，也走入莫饮剑顷刻封冻的双眼。

莫饮剑猛地站了起来，右手不自觉地摸向腰间。

彼处空空，束天剑远在殿外。

九万里也跟着一个激灵，深恶痛绝的目光仰向来人，若非天子不曾许他平身，没有人怀疑，他会立刻扑上前去，用自己的牙齿撕下仇人的血肉。