“伤得重吗？”

“家主问的是鹤守玉还是？”

“当然是公主。”那人锐利地擡眼，似有不悦。

“公主伤势并不严重，休养几日便可下床。”

“準备一下，我要去京都。”

黑衣人惊诧不已，连声阻止道：“万万不可，家主刚上位，谷中还有许多事务尚未处理，京都之中势力複杂……”

那人却恍若未闻一般走到廊檐下，看向山谷中阴沉的天空与散不去的薄雾，“好久没看到阳光了。”

他被关了这麽多年，等待的就是这一刻t。

是时候回去——杀了那个人。

他要将他们这些年所受过的痛苦，连本带利地还给那个人。

***

慈宁宫。

正殿内寂静无声，檀香袅袅。

太后端坐在蒲团之上，双目紧闭虔诚地念着佛经，手中的佛珠缓慢转动着。

耳边有一阵略显急促的脚步声走近。

春嬷嬷一脸忧心忡忡地开口：“太后娘娘，长公子回京了。”

如今的太后姓沈，与沈溪亭的父亲是亲兄妹。

太后手中转动的佛珠停顿了片刻，缓缓睁开凤眼，“溪亭不是去梧桐书院了麽？”

“长公子日夜兼程回来了，如今正跪在养心殿前。”

太后皱眉：“为何？”

“为了……替檀华公主求情。”

“荒唐。”太后嘴角一沉，而后锐利地擡起眼，“他好端端地替她求什麽情？与他何干？”

春嬷嬷扶着太后站起身，轻声道：“如今公主人在镜湖轩，除了太医与拨去侍奉的两个宫女，无人可探视，只怕圣上这一回当真是动怒了。”

太后对此似乎并不关心，只是淡淡地应了一声，将手中的佛珠放到了一旁的桌案上的锦盒里，“溪亭去了多久了？”

“已经有些时候了。”

太后很轻地叹了一口气，“罢了，你去传话，等他出来让他来慈宁宫见哀家。”

“是。”

……

养心殿内，沈溪亭端正跪在地上，元帝也不曾叫他起身，只是依旧低头在宣纸上笔走龙蛇，好半晌才出声道：“起来吧，别跪着了。”

“谢圣人。”

“朕问你，你从梧桐书院归京，可曾安排好书院之事？”

沈溪亭一番话说得滴水不漏，“回圣人的话，臣本就是替恩师代课，恰好昨日恩师病愈，故臣才敢归京。”

“嗯。”元帝面色不改，“今日你见朕是为了何事？”

沈溪亭低垂着的眼睫微微颤动了一下，他盯着手心里那枚玉佩，渐渐将其握紧，终于说出口：“听闻公主殿下病了，臣想前去探望。”

元帝笔尖微微停顿，墨水在纸面上晕染开来，沉声道：“檀华有太医与宫女照看，她毕竟未出阁，你又以何身份去探望她？”

沈溪亭沉默了片刻，将腰间的玉佩解了下来，递给了一旁站着的洪忠。

洪忠将沈溪亭递来之物呈了上去，元帝的目光在看到那枚玉佩时，脸色微微变了，以往喜怒不形于色的帝王，忽地陷入了久久的沉默之中。

良久后，元帝将笔丢入一旁的笔洗里，将玉佩拿在手中，仔细地看了许久，“这就是宣后当年送与你的玉佩？”

沈溪亭站姿端正，脊背挺直，他颔首着双手作揖，温声回答道：“是。”

元帝将玉佩还了回去，看着沈溪亭又小心翼翼地将玉佩捧在了手心，元帝脸色稍霁，“你是个聪明人，宣后当年虽将这对玉佩送给了你，你与檀华的婚约也不过是宣后与你母亲之前的口头之约，并未过礼部，故檀华至今不知。再者你与檀华又见过几面？且就当作是个玩笑吧。”

“回圣人的话，臣从未觉得是玩笑。”

求娶

“什麽？”元帝微微拧眉, 似是没想到沈溪亭会如此回话。

“臣这些年来始终将玉佩随身携带，婚约之事即便公主不知，臣却不敢忘却。”

元帝擡眼看向沈溪亭, 只见他身姿清隽，不卑不亢地站在那, 忽地说了一句，“檀华的封地远在景春。”

景春，远离京都，终年飘雪之地。

沈溪亭旋即再度跪地, “臣斗胆求娶公主，臣愿携公主前往封地，安心度日——”

“你真愿意去景春？”

沈溪亭没有犹豫，垂眸道：“臣愿意。”

“你甘愿舍弃京都的所有，包括将你的双亲？”

“臣家中尚有其他兄弟, 自会替臣照料好父母。”

元帝沉默了片刻，又问：“此前曾有人言, 你乃天纵奇才, 品德俱佳, 是为官的好苗子。朕对你亦是极为欣赏，倘若你留于京都，再历练数载，朕便擢升你的官职，你——意下如何？”

沈溪亭却依旧无动于衷，再次答道：“臣投身仕途，只为报效朝廷, 绝非贪图官职高低。况且京都之中，人才辈出, 臣不过是有幸被圣人赏识罢了。臣愿前往景春，为陛下分忧解难。”

元帝意味不明地笑了一声，后微微眯了眯眼，“你的一片赤诚之心朕知晓，只是你付出这麽多，为的什麽？”

“并无其他，只是因为臣心悦公主。”

闻言，元帝又沉默了良久。

终于，元帝眉梢微动，满意地笑出了声：“好！好！”

***

慈宁宫中，太后面色愠怒，听完沈溪亭的回话后，目光死死落在他腰间的那枚玉佩之上，怒不可遏地瞪过去，“你简直是糊涂至极！宣后已逝，婚约自然作废，难道你还妄图凭借一对玉佩困住公主？”

“在晚辈心里，殿下就是我此生唯一想娶之人。晚辈寒窗苦读，为的就是能够配得上殿下。”