季二难受得说不出话，萧景衍他们心里也很不是滋味，谁能想到朝廷的赈恤款发到庐水，竟然成了庐水百姓的夺命钱，如此说来，杨钧之他们说的那些无名尸首应该就是死在官府的庐水百姓。

萧景衍等季二的情绪平稳一些了，继续问道，“所以，死在官府里的人就会被扔进河里，是吗？”

季二抽泣着，用鼻子闷闷“嗯”了一声，“这是逃离的唯一一次机会，我和阿兄生得像，我就悄悄把他的尸体搬了出来，然后自己躺在了死人堆里，天都黑了，官府的人也瞧不分明t，把我和那些死人一起放了出来。”

“原来是这样，难怪岸边的那些尸体里只有你是活着的。”阮如玉琢磨了一阵，又问，“不对啊，季二是刚刚被当作死人运出来的，可为什麽季二家里却说季二早就已经死了呢？”

顺子看见衆人都看着自己，忙说，“我没撒谎啊，不信你们自己去庐水打听打听，都说季大还有季二是给官府干活的时候不小心失足淹死了，官府还给他们家一笔钱呢。”

萧景衍敛眉沉思，“顺子，你还记得这是什麽时候的事儿吗？”

“记不太清了，反正有几年了，肯定不是最近的事儿。”

阮文卓搭在桌子边上，抄着手说，“那真是奇了怪了。”

萧景衍忽然猜到一种可能，不过当着花姹的面儿，他不愿意说出来，于是他说，“季二，天色也不早了，你好好休息，等明日，我们带你悄悄回庐水一趟。”

季二抹着眼泪说好。

几人各自回了房间，阮如玉有些疲乏地靠在屏风榻上，折腾了这麽一晚上，她又困又累，可闭上眼睛，偏生还有一百八十个念头在脑子里打转，根本睡不着。

萧景衍临窗而卧，他听见阮如玉翻了好几次身，笑问，“还没睡呀？”

阮如玉轻轻“嗯”了一声，“心里乱得很。”她顿了顿，低声说，“随之，我有点害怕。”

“怕什麽？怕那些尸体吗？”

“不是，其实死人并不可怕，我怕的是活着的人。”

萧景衍望着渗进窗中的月色，隐约明白了阮如玉的话。

死人已经死了，任他生前是好是坏，是善是恶，他都已经死了，死了，就什麽都做不了了，可活着的人不同，他们有意识，会为了一己私欲，又或是一时善念，做出不同的抉择。

人们往往畏惧鬼神，殊不知，活着的人才更可怕。

萧景衍尚在沉思，却见阮如玉已经走到了自己跟前，她披着衣裳，样子颇有几分无助，“随之，我害怕明日去庐水见到的情形，我怕我看到的会是人间炼狱。”

萧景衍拉她坐下，柔声安慰，“别怕，我会在你身边的，我会一直在你身边的。”他揽过她的肩，让她枕在了自己身上，“睡吧，我就在这儿。”

阮如玉“嗯”了一声，却并不阖眼。

“那我为你徒歌好不好，你闭上眼睛，听见歌声，就知道我在这儿了。”

阮如玉眨眨眼，说，“好呀。”

“那就唱一支《西洲曲》吧。”萧景衍微微啓唇，清唱道，“忆梅下西洲，折梅寄江北……低头弄莲子，莲子清如水，置莲怀袖中，莲心彻底红……南风知我意，吹梦到西洲。”[1]

就这样，阮如玉靠在他的怀里，枕着绵绵清歌柔韵，披着漫天星辉月色，一点点沉入了梦乡，他垂眸望着她安静柔和的神情，像是一弯月牙儿，卧在波光粼粼的水中，他掬着这抔月色，仿佛将这世间最美好的一切都掬在了自己手中。

脉脉情意踏着歌声，随风散入星空，萧景衍听见她平稳均匀的呼吸声，慢慢阖上了眼睛，空中余韵绕梁，月亮奄冉西移，二人的影子映在荒凉的地上，渐次交叠在了一起。

缠枝

怡梦宫。

绮散如霞, 蔌蔌香风。

贾太后高榻软枕，慵懒散卧，吟泉跪在下首, 正在小心翼翼地给她捶腿。

抱病多日的贾千仓缓步迈入殿中，将十步门失手之事回了, 贾太后闻言, 陡然直起身子, 厉声喝问, “混账！你说什麽？十步门失手了？”

吟泉的手一滑, 他连忙伏在地上，“太后娘娘息怒。”

贾千仓跪在当地，沉重的空气压得他喘不过气来，不过他还是硬着头皮说, “太后娘娘, 臣也未曾料到那个狄川居然会失手，这件事，臣觉得有些蹊跷。”

“哼，是吗？”

贾太后细眉微挑, 跻履下榻, 浓郁芬芳的紫罗香扑面而来, 贾千仓不自觉垂首敛住鼻息。

“哀家就不明白了, 狄川身为十步门门主，武功很是了得, 他怎麽可能会失手？兄长啊, 北魏十步门的事情, 哀家一向都是交由你去办的，你是不是该给哀家一个说法呢？”

“据说是十步门内部生了龃龉, 人心不齐，所以才会失手。”

“龃龉？什麽龃龉？”

“这个臣也不甚了解，十步门口风一向极严，太后娘娘您是知道的。”贾千仓见她不作声，继续说道，“还有，臣听说那个郭万里被徐昆调入兵部，当日就是那个郭万里率军赶去，救了阮如玉一命，十步门的人担心事情闹大，这才匆忙撤离。”

贾太后轻轻“哦”了一声，“既然如此，还有什麽可蹊跷的。”

“太后娘娘细想，那个郭万里身在兵部，他无缘无故跑去城外做什麽，偏偏还那麽巧，正好赶上十步门动手的时间，臣不相信巧合，臣觉得他一定是知道什麽。”

“郭万里……”贾太后眯起眼睛，望着宫墙外的四方天，“哀家记得，他是霍宁的亲兵，所以，他这是想为霍宁报仇？”