上官陵暗咬牙关。昭王的理由确实沉重有力，让人难以辩驳，就算昭王有心，也不得不量力而行。

难道……自己拼尽全力，押上一切，到头来也只能换得这个结果麽？

少年垂首，万念纷集。

良久，她静静地擡起眼帘，声线愈加沉稳：“大王不必忧虑。臣有一策，非但不会让昭国损兵折将，还能使长杨主动奉还昭南故土。”

昭王精神一震，不可置信地看向她。

三年前北桓攻打昭国，长杨趁昭国应对无暇之际，侵夺了昭国南方边境大片土地。昭王虽常思报複，但苦于国力尚未恢複完全，只得暂且忍耐，休兵养卒等待时机。

所以现在突然听到这一句，昭王心中虽然万难相信，还是忍不住问出口：“公子有何妙策？”

“大王只须陈兵昭国与长杨的边境，引而不发。然后派人买通长杨王身边的亲信，暗中告诉长杨王：昭国因为记恨长杨趁乱侵地，準备趁这次长杨出兵国内空虚时，一举覆灭长杨报仇。长杨主要兵力都陷在了连越，为了息事宁人必定愿意归还土地求和。等长杨归还了土地，大王再派人去容国散布谣言，就说长杨嫌容国攻打连越时间太长，怀疑其后力不济，已经以土地为聘，改和昭国结盟。容王年少气狭，得知后必定愤怒撤兵，容国一撤，长杨独木难支，自然也就撤兵了。”

“如此，大王不费一兵一卒，却既收回了故土，又免除了将来的威胁，还能得到连越的感激。何乐而不为呢？”

昭王听罢不发一语，神情中却似有激动之色，起身走下阶陛来回不停地踱步。

上官陵保持静默，低眸注视着地面，手指无意识地收紧。

连越的存亡，她的性命，都悬系于昭王一念之间。

时间在一片安静中不知不觉地流逝，她几乎听得见自己心跳的声音。

昭王蓦然停住脚步。

“来人！”

内侍应声而入：“陛下。”

“传旨，召大将军李园。”

上官陵默默松下一口气，此时方觉汗湿重衣。

“你现在出不了王宫吧？”昭王问她道，视线落在前方的殿门上。

上官陵如实回应：“是。”

现在出去，沈明温大概能手撕了她。

昭王似乎轻笑了笑：“那你只好先在这里待几天了。”

由于昭王的命令，上官陵被暂留在了宫中。除了连越那边的局面外，昭王有时也会就一些其他国事询问她的意见，所言无不切中肯綮。

将近一个月后，连越的消息传来，容国最后一支队伍已经撤走，长杨也开始撤军。

与消息一同到来的，还有昭王的任命书。

“不要推辞。”昭王不容置驳地道。

上官陵知道自己不能推辞。

非但因为王命如山，这一纸薄薄的任令，同时也是她的护身符。成了昭国大夫，今后师若颦也好，沈明温也罢，再想动她都不得不顾忌更多。

“谢陛下。”

十里长亭，柳色依依。

“你真的不跟我们一起走吗？”少女圆圆的脑袋探出车窗外，脸色郁闷地咕哝：“这儿有什麽好待的！”

上官陵含笑抚摸了一下她的脸蛋：“小昀，替我好好侍奉师父师娘。”

代小昀还没来得及说话，就被一把扯了开去，窗内换成了顾红颜的脸：“阿陵，你一个人在这里要照顾好自己，遇到什麽难处只管回连越来找我们。”

“多谢师娘。”

“剑法不要生疏了，”说话的是代长空，“以后有你用得着的地方。”

“是，师父。”

车轮慢慢滚动起来，渐行渐远，终于消失在暮景之中。

一阵马蹄声从身后传来，上官陵回头，看见另一辆马车行近，窗帘掀起，露出一张熟悉的面容。

上官陵一笑：“师乐正，走好。”

师若颦却笑不出来。

她受长杨王之命来昭国观察形势，尽力阻止昭国或北桓介入连越战局，如今不仅无功而返，还因勾结王子险些引起长杨和昭国关系破裂。虽然这一切还不足以动摇她在长杨的地位，但也够令她脸上无光了。

“你别高兴得太早。”她冷冷盯着上官陵，话说得毫不客气：“现在昭王是很信任你，不过将来的事可没个準。你最好祈祷他长命百岁，否则……”

她话没说完，但上官陵知道她的意思。昭王已经老了，她却正当年少，可能继位的沈明温怨她甚深，一朝君王驾鹤西去，等待她的自然不会有好果子。

可那又怎样？

她转过身去，举步走向城门。

寒山晚苍翠，九重阙云深。

再次踏进宫门的时候，她清晰地意识到，自己选择的这条路，是再也无法回头了。

第五章走马兰台

《列国志·昭志》：惠王二十八年，荧惑守心。秋，王疾，召丞相冯虚议储。虚议立长子，王虑其不贤，未可寄国事，虚曰：“君，使人者也，事在群臣。贤良辅之，可也。”计未决，御史上官陵入见，王複问之，具告以丞相言，陵曰：“臣闻有伯乐而后有良驹，有明主而后有贤臣。上之所好，下必趋之。明主亲贤，故贤者自至；暗主爱佞，则佞人毕集，虽有忠臣直士不能听，贤臣智者不能用。愿王熟计之。”王然其言，竟未立。

这一年的秋天不似往岁萧索，已经入了八月，天气却还暖融。树上的蝉鸣一声响似一声，仿佛在庆祝自己延长了几日的寿数。池水寂寂，似暗还明的枝影在水面上蜿蜒。

一粒石子噗地投入池中。