车门并未打开。过了一小会儿，外边响起说话声。

“军爷，您就行个方便，我们有急事儿……”是车夫在恳求赔笑。

另一个声音嚷道：“再急也得候着！不乐意？那你自个儿绕路嘛！”

“那得候到啥时候？这青天白日的，干嘛封关啊？”

“我们哪儿知道？都是上头下的令。谁叫你出门不看黄历嘞？”

守城士兵握着长矛杵在城门口，任凭几个大汉磨破嘴皮，愣是没有半分通融的意思。几人心中叫苦，他们身上有刀，手上有力气，碰见一般的毛贼对家倒也不惧，无奈眼前是官兵，别说他们本事并不出衆，就算武功高超，也不敢轻易顽抗。

几人对了个眼色，其中一人从怀里摸出几块碎银，走上前去塞到那守兵掌中，赔笑道：“您，您就行行好……”

守兵掂了掂碎银，似乎有些意动，却还是摇头：“这事咱真做不了主。”他把银子递回给对方，挥挥手，“我也不占你便宜，走吧走吧！”

那人哪里肯接：“哎，别呀……”

他还欲再说两句，蓦听得耳边轰轰然，城门左右打开。他脸色一喜，举手要招呼伙伴，视野中光线倏暗，两队骑兵自城门中飞奔而出。

“退让！”

领头两骑风驰电掣，大吼着斥退行人。

几个车夫慌忙向旁边撤退，却未来得及拉开挡在路中间的马车。只听一声巨响，车辕断裂，车厢被撞翻出去，摔出丈余远。

红药怀抱腊梅，正在里边侧耳听着动静，猛然间地动山摇，巨响震耳欲聋，紧跟着身体失重，轰隆一声，车板裂成几块，突如其来的沖击力撞上后背，牵动还未痊愈的棍伤，痛得她呼叫出声。

“姐姐！”

“快，快走！”顾不得伤痛，她咬牙掀开碎板，一把扯起腊梅，提着裙子往回头路上跑。

“她们跑了！快追！”

车夫的喊声传入耳中，几条人影沖了过来。

那三四个被药晕的姑娘因这一撞，也稍微有点清醒了，跟着想爬起来，几名大汉只好分头行动，两个控制着剩余女孩，另两个追红药二人。

红药与腊梅本是弱质女子，一路上又因“睡着”没怎麽吃东西，身子虚弱体力不足，没跑出多远就被抓住按倒在地。腊梅又惊又恐，大哭不止，红药犹不认命，拼死挣扎，竭力呼救。

“救命——”

马蹄声由远而近。

“救命！救……唔……”大汉抓起一把草，胡乱塞在红药的嘴里。

红药心头绝望，两泪齐下。

“住手！”

随着这一声，眼前停住一双马蹄。

视线沿着马腿向上擡起，但见马背之上，稳坐着一名少年，眉眼含霜，神色冷峻。

上官大人！红药在心底吶喊，奈何嘴被堵得严严，没法说出一个字。

大汉虽不认识来人，却也被这气势震了震，半晌回过神来，问道：“怎嘛？要管閑事？”

上官陵居高临下，打量着下方几人。红药青丝散乱，沾着泥灰土屑，衣领袖口多处破损，裸露在外的肌肤上交错的棍痕无比醒目，双手被反扭着按在地上，嘴里塞着草。身边一个稍小些的女孩儿，模样也是同样凄惨。二人双目通红，眶中泪花闪烁，俱是眼巴巴地望着她。按着她们的两个大汉皮肤黝黑，肌肉虬结，自下而上斜看着自己，眼神中有点算计，又有点畏怯，从形貌神情上看，当是青楼中豢养的打手。

她只这麽一扫，心里已明白了个大概，自知不太好插手，便道：“七尺男儿，当街欺负弱女，是何道理？”

那打手听她话语，只当是个养尊处优不食烟火的贵家公子，笑将起来：“拿人钱财替人消灾，她一个**不守规矩，我就得替雇主管教。公子若真怜香惜玉，不如买下她俩，带回去当娘娘供着也使得。”

“要多少？”

打手一愣，他们那些话原本不过是为了取笑，见对方竟有认真之意，索性狠敲一笔，指头一竖：“一万两！”

“没有。”上官陵缰绳一带，拨马调头而去。

两个打手又愣了愣，好在本来也没太当真，拎起红药腊梅二人往城门口去与伙伴会合。

走近城门，见上官陵领着随从正与守兵交涉，几个打手先前碰了一鼻子灰，知晓状况，便抱着马鞭待在一旁看好戏。却见上官陵和那守兵说了几句话，从袖中掏了个什麽东西给守兵看过，那守兵就乖乖退开让道，準备放行。

这情形大出意料，几个打手顿时急了，匆忙叫了声：“等等！”沖上去扯住守兵，不服道：“不是封关不让走吗？为啥他们就能走？”

守兵笑道：“人家有大王钦赐的通关金牒，哪能跟你们一样？”

打手们呆住了，互相看了看，窃窃私语了一阵，挂上笑脸招呼上官陵：“公子，来，咱们打个商量。”

上官陵问：“商量什麽？”

打手抓着红药腊梅往身前一搡，指着二人道：“您不是想要她俩吗？您带着我们过关，她俩就归您了！”

上官陵眉一挑：“你们做得这个主麽？”

打手搓着巴掌嘿嘿地笑，连声道：“做得！做得！”

他们此番赶回化乐城，最主要的目的是要及时禀报奚阳发生的一切，并将一些重要情报和书信带回，押送几个姑娘倒在其次。损失两个丫头事小，误了消息事大，他们又不是傻子，如何掂量不出轻重缓急？

上官陵说：“我倒乐意把你们当随从带出去，但只怕守城将士不信呢！你且问问他们，若他们相信你们是我随从，我就带你们出去。”