上一个有这般沉稳风度的侍臣，名叫上官陵。

不过上官陵和他还不太一样。上官陵虽然安静沉着，但在其他臣子入见，与昭王议论朝政时，都会认真仔细地倾听——这一点从神情上就能看出来。韩子墨就不这样。他往那里一站，脸上的表情就和钢浇铁铸一般，不论殿里来不来人，来多少人，谈什麽话题，都不会産生任何变化，宛如石狮镇宅，老僧入定。

可若说他漠不关心神游天外去了，每当昭王突兀问起他的意见，他又根本听得很清楚，应对流利，从未乱过阵脚。

“韩贤卿。”

“臣在。”

“你入朝多久了？”

“回陛下，两月有余。”

昭王放下奏本。

“彰侯他们回去也有好一段时日了，本王这儿的折子，可比以前多了一倍不止。”

他的手顺势擡起，往旁边的奏折堆上一拍。韩子墨随着他的动作望过去，是内侍刚从御史台搬过来的一堆谏章，有些是御史台的言官们自己写的，更多则是近日从各地转呈上来的议论。韩子墨不用看，就知道那些奏折里的内容：各种形式的流言蜚语，各种角度的指桑骂槐，各种姿态的诉苦告状……自从新令推行以来，昭王的案头就被这些东西堆满，雪片似的诉状几乎染白了三台大夫们的头发。

或许也是生出了几分同情，他难得地主动开口，说了一句有点人情味的话：“陛下保重。”

昭王笑了笑，放松身躯靠在御座上，侧头打量着他。

“本王听说‘防民之口甚于防川’，可又听说‘私议立则主道卑’。依卿之见，哪一个才是对的呢？”

这个问题很不容易回答，两句话都是出自先代圣贤，都是经纶天下的良言，意见却如此针锋相对：一个教训人君不可防民之口，一个告诫人君不能放纵私议，如何取舍才妥当？而昭王此问，显然又不止是在问这两句话本身，话意下针对的，便是眼前令人头疼的局面。

韩子墨思索片刻，道：“陛下，这两句话说的是一回事。”

“哦？”昭王讶异地扬起眉头，“一回事？”

“大道只有一种。当君主得到它时，所有人都会如蜂逐蜜一般闻香而来，亦步亦趋地跟随着他前行。天下人皆心悦诚服地明白，他所引领的是最好的道路，既如此还有谁会有异议呢？圣王垂世之时，无须防民之口，因为天下都团结在他的身边，他需要防谁的口呢？‘私议立则主道卑’，其实真正的含义该是‘主道卑则私议立’。人在天地间的贵贱并非来自于他的身份，而在于他的秉持。如果人君偏离了正道，便容易在道义上置自己于卑贱难堪的境地。言行不能服衆，就难以得到臣民的信任；臣民惶惑分散，各种各样的私议就有机会纷扬而起、大行其道了。”

“卿的解释倒很独特。照此说来，眼下朝中非议不止，种种言论甚嚣尘上，倒是本王之过了？”

“自然是陛下之过。”

昭王猛然转眼，目光如金精烈火一般向他射来。

韩子墨面不改色：“陛下法令既出，便应明如日月，坚如山岳，如今却为几张奏纸彷徨动摇，非陛下之过而何？”

昭王愣了一愣，突然大笑。

殿外传进一声通禀：“陛下，丞相求见。”

“待了一上午，你也辛苦了，先去用膳吧！”他笑看一眼韩子墨，随口吩咐道。

韩子墨应命辞出，冯虚躬身而入。

昭王犹自沉浸于方才的谈话中，视线落在殿门处的日影上，语气甚是愉悦：“韩子墨虽然年轻，却颇有些卓异之处。”

这是明明白白的赏识之意了。冯虚侍君多年，了解他的脾性，最喜这类少年老成、自具风骨的臣子，跟着笑了笑：“是。他的心性安定，遇事不畏怯，是个可造之材。”

“你我都老了。”昭王轻喟一声，感慨于韶华飞逝，春秋不再。视线敛回，却又转出几许欣慰：“所幸江山代有才人出，这几个能成事的年轻人，便是本王留给后继之君的宝物。”

冯虚听他提起“后继之君”，心思忽而一动。

“贤才难得，伯乐更难得。昭国有韩子墨是幸事，公主慧眼识英，能看準时机为陛下留住人才，更是难得的幸事。只可惜……”

一语未终，默默地收住了。

昭王目光转动，向他投过来：“可惜什麽？”

“臣惧不敢言。”

昭王眉一皱，接着却笑起来：“多少年的老相国了，卿的毛病还是不改。有话就说，弄什麽玄虚？”

“陛下天威，臣不敢隐瞒。”冯虚深鞠一躬，接着先前没说完的话道：“可惜公主不是个王子，否则老臣必要鼎力荐她为嗣君。可惜，可惜啊！”

昭王眼神凝在他脸上，似在察探他话语的真心假意，许久，方才幽幽开口。

“安颐的确聪慧贤孝，令人属意。爱卿所言值得考虑，不妨一试。”

尽管之前已有感觉，然而听到昭王亲口说出来，冯虚仍然受到了极大的震撼：“陛下！”

昭王虚目望着他：“怎麽，卿又有异议？”

“臣恳请陛下三思！”

“哦？”

“陛下。”冯虚提袍跪下，叩拜于地，“陛下所言，正是臣请陛下三思的因由。对于国家而言，最重要的是能否带来好处。昭国从来没有女子为君的先例，天下也罕有其例，违背常俗的第一个麻烦就是衆人的不信任。王子若是资质平庸，因长久以来礼教形成的观念驱使，仍然容易得到臣民的效忠。公主则不然。没有普遍观念的基础，臣民对她的容忍度会大大降低。她不能出任何差错，她必须非常杰出，如此才能保证自身和社稷的安宁。”