“这对公主来说诚然不公平，但为了国家，必须通盘考虑。陛下认为公主聪慧贤孝，臣也如此认为，但若要南面为君，仅凭这些是不够的。公主的才智、胸襟、志气、魄力能否抵消习俗带来的先天劣势，从而利益国家、安乐百姓呢？”

“还有最重要的——公主自己的意愿。”冯虚语调愈发沉重，“她是否愿意放弃原本安逸的人生，承担这麽重的责任，忍受可能面对的种种委屈？”

他似乎自己也有些激动，花白胡须微微颤抖起来。良久，他立起身，恭敬端肃地一拜：“老臣受陛下厚恩，为江山社稷故，不敢不尽吐心声，愿陛下慎之重之。无论陛下最后如何定夺，臣皆当竭忠尽死，辅佐新君。”

沈明温觉得自己今年可能犯了太岁。

先是，上官陵和老二奇迹般的交好，这两人联起手来，无疑是自己的大患。好容易设计把上官陵赶去容国，也明明听说容国内乱情形兇险，可居然又被这人逃过一劫，完好无损地回来了不算，还调任了尚书令。

这还没缓过来，又赶上朝廷新令。他的支持力量有一多半来自豪族富室，这一动，便不免有十指连心的牵痛。面对着抱怨不休的盟友、决心似铁的父王，他算是好好体味了一把焦头烂额的感觉。

偏在这时，几百年鱼不动虾不跳一心装着隐形人的执符令钟烨也突然蹿了出来。本来自打他插手执符台事务，钟烨这个台令就一直低头做人，不多事不添堵，存在感低得自己都快忘了他这号人，这几天却不知抽了什麽风，开始过问起台里的事来，明里暗里竟有点要收权的意思。

“你说，钟烨这家伙怎麽回事？这节骨眼上给我添什麽乱？我现在是没空管他，等这阵子过去，看我不送他回去养老！”

宁休整理好桌上一叠文书，站起身来，拿了最上边几份走过来，道：“他的问题容后再说，殿下现在，或许应该警惕另一件事。”

“什麽事？”

“殿下可曾留意，冯相国最近在做什麽？”

“他？”沈明温回忆了一下，“不就是拍拍父王的马屁，一面当当和事佬安抚下边，提拔几个高门子弟稳定人心。哼，打一棒子给个甜枣，这手段他都用了几十年了，也不嫌腻味！要我看，这回棒子太重甜枣太小，可不见得能息事宁人！”

宁休摇了摇头：“我看没那麽简单。息事宁人固然是一方面，但殿下注意到没有？他最近提拔的人，绝大部分都是镇国公一系的。”

“镇国公？你是说国丈大人？”

“没错，这些人虽然看起来出身各异背景不同，可稍微往深处了解一下，会发现他们基本上都能与镇国公搭上关系，有些是通家，有些是战友，有些有师徒情分……总之很有意思。”

“这也没什麽奇怪的吧？”沈明温不大以为然，“镇国公名望士族，又军功赫赫，儿子又争气，凭自己的本事就封了宜阳侯。这般文武兼全，放在高门中也少见。攀交的人衆多，能扯上关系很正常。再说王后盛年逝世，父王一直有些愧歉的意思，愿意多擡举一下他家也在情理之中。”

宁休沉默片刻，突然笑了。

“殿下能如此坦然，无非是觉得镇国公家再显赫，对自己也没有妨碍。可是，假如四殿下没有早夭，好好活到了现在，您还会这麽安心吗？”

沈明温一愣，陡然失语。

如果老四没死，那就是王后所出的嫡子，背靠着镇国公宜阳侯这蒸蒸日上煊赫非凡的外家，无疑便是衆望所归毋庸置疑的储君，哪还有他和老二一丁点的机会？

“可是他早就死了……”

十几年前就死了的人，假设再美好又怎样？他鼓回劲头，傲然道：“活下来的人才有争夺的资格。”

“没错。”宁休喉中隐隐一叹，语气更幽深了些，“四殿下是死了，可公主还活着。”

沈明温错愕，好半晌才反应过来他的意思，诧异地瞪住他。

“你也太会胡思乱想了吧？”

“怕不是臣胡思乱想，而是殿下掉以轻心，您不觉得公主现在的地位很奇怪麽？一个公主，不待在内宫里做针黹女红，却整天居留长年殿，外臣奏事也无需回避——这就算是陛下病体不愈要人侍奉好了，可现在连大朝廷议也叫她随侍一旁，这可不寻常。”

沈明温被他一提点，也觉得有些不太对劲，可仍觉得他的猜疑过于离奇，犹豫地道：“父王习惯她待在身边侍候，也没什麽吧？而且她现在帮着掌制诰，廷议在侧便于记书录事，不算多奇怪吧？”

“您不说我倒差点忘了，制订诏书诰命的事，怎麽就交给她了呢？朝廷里又不是没人。兰台那麽多学士，我不信找不到一个文章写得比她好的。”

“她的字很漂亮，颇得前代书画名家神旨。我也见过，朝中的确罕有人及，也不知她在哪儿练的那手好字。”

沈明温随口答了句，心里煞是纠结，本想着兰台里不是老二的人就是上官陵的跟班，与其交给兰台学士还不如交给妹妹，现在看来却没那麽乐观。

“殿下还记得陛下当时叫她接掌此事的时候，说了句什麽话麽？”

“什麽？”

“文章与政通，风俗以文移。”宁休托着胳膊，食指刮擦着下巴，面带深思，“这可有点经纬天下、移风易俗的意思了，您还觉得仅仅是一时兴起？看中她字写得漂亮？”

沈明温呆滞了好一会儿，憋得脸色红起来：“这……这只是一句常言。”