“啊呀！你的命可真韧，这样都能自己醒！”她头回遇到这种伤患，惊奇得不得了，连自己命门正被对方掐在手里都没有发觉。

上官陵眯眼盯着她，头脑刚从混沌中唤醒，呈现出顷刻空白，以至于神态有点迷离：“你是谁？”

采棠心想自己就算报上大名人家也不认识，苦恼地捏了捏发辫，答非所问地道：“你身上有伤。”她见上官陵皱眉，赶忙又补上一句：“公主命我看护你。”

知觉归位，肩头传来明晰的痛感。上官陵被扯回注意，侧目一瞥，鲜豔的血色倏然闯进视野，和着旺盛的药性发作，惹得人一阵阵犯晕。她移开视线，勉强打起精神。

“脓血污秽，恐怕髒了姑娘的手。”她说一句话，歇一口气，气力未足，语调也变得徐缓低沉，“烦请姑娘……回避片刻，我……自己处理就好。”

“你还能动？”采棠诧异不已。在她看来，上官陵能在没有任何医治的情况下自行苏醒已经是个奇迹，居然还敢在精力尚未複原的时候提出自理伤势，简直是不知死活。

“可以。”上官陵道，并没在意采棠近乎看疯子的眼神，只是悄然松开钳制着她的手——采棠没有继续动作的架势，她需要尽量蓄着点力气。

采棠本也乐得省麻烦，但对着她左看右看，怎麽也无法放心，顿足道：“不行，还是我帮你。”说着便凑过来準备继续手上的工作，却被上官陵动作温文而又无比坚决地推开。

“我不怕髒！”采棠解释道，似乎想让她安心。

上官陵面对着她纯善的好心，又是想笑又是无奈：“男女授受不亲，礼也。”

“嫂溺援之以手，权也。”清晰柔美的嗓音从帷帐外传来。

采棠正对这固执的病人无计可施，一听声音如遇救星：“公主！”

上官陵转眸望见步近的少女，细不可察地勾了勾唇：“溺者善游，不须援手。”

沈安颐走过来，默不作声地将手里托着的药盅放在桌面上，回头对采棠道：“我们出去。”

“啊？他……他这样怎麽行？”

沈安颐幽丽的眸光向着上官陵轻轻一瞥，话却是对采棠说的：“再争下去，他的血就要流光，‘善游’也没用了。”

本以为免不了劳费一番口舌，却不料对方如此好说话，上官陵暗松了口气，心内颇有些感激她的通情，半支起身子，就榻颔首代礼：“多谢。”

沈安颐没吭声，弯腰将矮几推到她手边，一眼都没再多看，便拉着采棠避了出去。

“公主你怎麽就能依他？”走到外间，采棠仍忍不住念叨，“他被人毒傻了，公主也傻了不成？他那样子，哪里像个不要人帮的？”

“我看不出来他要不要人帮，但看得出来你说破嘴皮也没用。”沈安颐立在花架旁，随手抚弄着一盆山茶刚露头的蓓蕾，“依我说，他要麽是书读迂了的呆子，要麽有不能假手他人的缘故。不管哪一种，都不是你我三言两语能劝动的。”

“让他试试好了。”她转过修长白皙的脖颈，给了小侍女一个安抚的眼神，“我们在外边等等，有什麽异样再插手也不迟。”

上官陵望了一眼静静映在花格上的人影，吐出一口气，忍耐着不时泛起的晕眩感，坐起身来。

大难不死，是幸运吧？

她垂下头，动了动如同瘫痪般无力的手指，费力地解开外衣，一点一点擦净，抓起矮几上的纱布，咬住一头，单手包扎起来。伤口因动作不便而总被牵痛，额角接连不断地渗出细汗，初步处理完时，发鬓已然湿透。

她绝少受这种皮肉之苦。

上一次被刀兵所伤，是什麽时候？仿佛的确很久远了，且也不在肩上，而是直扎穿了心窝，当场魂飞毙命，甚至都没来得及体验多少□□的痛感。

不该想。她及时止住忆念。枉死城中圣明烛照，她允诺过放下前尘。

耗费最后一点力气拉上衣襟，她再也支撑不住，直直倒在枕上昏死过去。

再次睁开眼时天光已大亮。身上盖了一层锦被，矮几也被放归了榻首旁，穿着的衣服却还如旧，看样子主人家只是进来收拾了东西，没有动过她本人。神思清明了很多，掀被坐起，内息似乎也通畅了些许。

“哎，醒啦？”采棠端着药碗进来，见她坐在那里有点意外，又很高兴：“看来这药还真管用。”她把盘子托到上官陵面前，喜笑颜开：“来，快把今天的药喝了。”

“多谢姑娘。”

“谢我做什麽？我啥也没干。”采棠毫不居功，“你该谢公主才是。”

“公主？”上官陵留意到这个称谓，捏着汤匙的手顿了顿，“北桓王女？”

她此番奉命私访，若是惊动了北桓王族，纵然不至于被当成细作处理，怕也未必是好事。

采棠摇头，语气中泛起一丝委屈：“不是的。我家公主是昭国质子。”

上官陵微怔，继而静敛了容色。

为人臣子三年，不是没有听说过那桩旧闻。

昔年桓昭争战，昭国连失九城，大将军战死。昭王闻报急怒攻心，昏迷数日不醒，朝中大乱。情急中丞相冯虚说服群臣，向北桓遣使议和，桓王回複道：“若是昭王肯将亲生骨肉送来北桓为质，本王就相信昭国议和的诚意。”

昭王病势不明，可能随时就要驾鹤西去，另立新君。大王子和二王子担心失去被立的机会，不愿为质，于是大臣们準备出质年幼的三王子明恭。那沈明恭先天不足，长年缠绵病榻。消息传到宫中，王长女正在给三王子喂药，听说后抱着幼弟不肯松手，哭诉三弟体弱多病，不堪舟车劳顿，情愿代替弟弟去北桓为质。大臣们一听，觉得这也是个办法，商量一番后竟真将公主送去了北桓。