“你保重。”她低声说罢，立起身来，扭头向外走去。

上官陵视线一转，隐约猜到她要去哪里，心头一跳。

“公主！”

沈安颐步足微顿，却没有回身。她开口，声音宁静而清晰。

“你的选择，我尊重。但我也有我的坚持。”

返回王宫时天色已经黑了一半。晚风太寒，回廊下的鹦鹉都失却了鸣叫的力气，可怜兮兮地趴在玉笼中。后宫的方向若近若远地传来琴筝之声，忽然弦断，于是声随幽怨绝。

而这一切，沈安颐全不关心。

她的步伐无比利落，她的方向无比明确，跨过重门，绕过望台，直奔昭王寝殿。

顶风求情当然不是划算的选择。父王一怒，之前的经营都将白费，这一场权争游戏她也将彻底出局。可那又怎样呢？

事到如今，她已经什麽都不愿想了。什麽王位，什麽阴谋阳谋……都比不过上官陵一条命，上官陵能为了自己的本心做出巨大牺牲，她为何不能？何况她所牺牲的东西，原本也是上官陵为她争取来的。

只要上官陵安然就好。她望着越来越近的长年殿，脚步更加快了几分。呼出的气息在深秋的寒风里凝成一圈淡雾，很快消散开去。

只要上官陵能活着被释放，以后都随她的意，她想远走高飞也好，隐姓埋名也罢，都随她高兴了，自己绝不再多说一句话，绝不再勉强任何事。

值守殿门前的宫女太监看清是她，连忙行礼：“公主。”

“父王睡下了吗？”

“还没有。”

踏入殿宇的剎那，沈安颐意识到一件事——父王在等自己。

他在等她来为上官陵求情。

或者说，他料到……她会来为上官陵求情。

昭王靠在卧榻上望着她走近，神色愈显沧桑：“你来了。”

沈安颐在榻前跪下。

“女儿不孝，让父王久候。”

“我更希望候不到。”

宫门到此的路途那麽远，千万步的机会，她都能转身，可她还是来了。

沈安颐低着头，泪水在眼眶里打转，死死咬着嘴唇。原本就难以出口的话，此刻在父亲失望的注视下，更难啓齿了。

“安颐啊……”

昭王的叹息落在她肩头，如有实质，令她觉得如荷千斤。

“你已是为父唯一的寄望。你怎麽忍心……”

沈安颐咽下泪意。

“父王难道以为，女儿是为了上官陵来的吗？”

“难道不是？”

沈安颐缓缓摇头。

“女儿年少无知，也曾听闻‘道术德行，出于贤人；国家兴废，在于举士’。如今朝廷正在整顿的关键时期，半数策令皆出自上官陵所画。临阵换将乃兵家之大忌，何况国事之谋，非在一朝一夕。父王今日锁拿上官陵事小，只怕有蠢蠢欲动之徒就中取便，趁机作乱，令后事难继，新政罢废，才是最严重的问题。”

昭王沉叹出声，看着她的目光却释然了几分，甚至转出些许亲和慈蔼的意味。

“为父又何尝不忧虑？可她做出这样的事，就必须付出代价。否则置王法于何地？置朝廷礼度于何地？”

“朝廷礼法固然重要，但非常时期当有非常之举。上官陵虽然有罪，却未必不能特事特办……”

“安颐！”

余下的话被昭王一声截断，沈安颐擡头，正对上昭王冰冷的注视。

“特事特办四个字用在她身上，不觉得可笑麽？她所力主的新政，便是王法为纲，法不容情。就算本王想赦，你去问问她自己：她自己，敢做这个特例麽？”

沈安颐怔在当地。

心头仿佛猛然受了一锤重击，痛得她差点遏制不住眼泪。她忽而懂得上官陵自揭身份的举动下，另一层更深的无奈了。

——她推崇明法之治，可她自己的存在本身，就是对律法最深刻的嘲讽。

上官陵，你一定有很多夜晚，自叹造化弄人吧？

可惜了你的才能……

可惜了你的志气……

但这又岂是你的错误？

沈安颐忽觉失力，跪坐在地上，擡手抚上胸口。胸膛里像被塞了一团裹着铅的棉花，沉甸甸，闷乎乎，闷得她无由言语，堵得她脸色苍白。

她早就知道这一场求情不会容易，却仍未料到会如此煎熬。

“明君用人，唯才是举。因为是女子便拒之门外，本就不近人情……”

“就算革法更礼，上官陵还是欺君。”

昭王明了她的意思，一语驳回了她剩下的争辩之词。沈安颐无可奈何地闭眼，没错，即使将来改变了朝廷录官取士的规则，上官陵欺君在前，依然是如铁的事实。

半晌，她睁开眼，虚弱地发问：“父王打算……如何处置她？”

昭王不语，平静的脸色下仿佛涌动着别样的寒流。

“欺君当死。”

四个字钢针一般钉下，沈安颐身躯一抖。心底痛如刀绞，她再也控制不住，一线清泪，界破莲腮。

“求父王……开恩……”

她勉强集中余力，叩首在地，额头触碰到冰凉的砖面，她却并没觉得更冷几分。

事已至此，她唯一能争取的，只是让上官陵免于一死。

“王者之道在于用人，而非杀人。上官陵在朝数年，竭心尽力，多有建树。愿父王宽仁为怀，看在她往昔的功劳上饶她一命！”

“王者之道在于用人，也在于杀人。“昭王没有任何松口的意思，“若说功劳，从前比她功劳更大的人也多的是，先王也不曾以功抵罪。有功则赏，有罪则罚，功过不相抵，不也正是她所求的‘明法之治’吗？”