沈安颐俯首称是。

“为一己计谋，可以为庶人；为一家计，可以为家长；为一国计，可以为国君；为天下计，方可称天子。你今后坐了这个位子，千万要记得自己的责任，不可让自己的心小了，不可被它迷惑。这位子，历来最能惑人。”

“是，女儿记住了。”

昭王喝一口水，端详她片刻，又道：“你这孩子，万事都好，只是太重情了些。情这个字，有好处，也有坏处，可惜能用好的人少，自误的却多不胜数。”

“父王教训的是。”

“去，”他指了指宫殿另一头的博古架，“替为父拿过来。”

架上挂着一幅画，绝大多数时候是卷起来的，只有在极少数情况下才会应昭王要求展开。沈安颐将它取下，捧到昭王面前，接到父亲眼神示意，这才小心翼翼地打开。

画中并无花鸟鱼虫，仅有一名女子手持杏枝迎风而舞，姿态却与宫中歌儿舞女颇为不同，别有一番侠烈风範，可她看向卷外的眼眸却又温柔如水，浅笑含情。

沈安颐感慨万千。

母后驾鹤已久，而今只能在梦中画里重逢，却也聊胜于无。

“早知后来如此，我当初绝不执意要她入宫……”昭王凝望画纸良久，突然松懈了全身的力气，向后倒回枕上，声音也低落下去，“不但令她过早辞世，就连她所出的子女……也死的死散的散。如今还留在本王身边的，竟只剩下你一人……”

他无力地闭住双眼，记忆不合时宜地涌出，迫使他再次回想起那桩最令他心痛憾恨的往事。他原本，原本可以留下一个好孩子，却被自己亲手放弃了……

“君若弃此儿，将来膝下无孝子。”

洪希圣的告诫之辞言犹在耳，当年的他却嗤之以鼻。他是严格的父王，是英明的国君，大权在握说一不二，孝又怎样不孝又如何？他教治严明权不易手，小子们还能翻天不成？

岂料到了如今，会是这个局面呢？

世事变幻得这样快，而他的心境也早已不複从前。

“你可还记得你那个最小的弟弟？”

沈安颐一愣之下也即回神，点头道：“记得。”

“他没有死，本王没有杀他。你母亲派人将他密送出宫。他毕竟是你母亲怀胎十月辛苦生下的孩子，我不忍赶尽杀绝，便只装作不知此事……”

沈安颐吃惊得忘记了言语。

这是她第一次听到幼弟的真实下落，还是来自父王的口中。对亡母的追怀、对幼年时代的思忆，和天性中对姊妹的疼爱之情混合交织，令她一时悲欣交集。

“那他现在何处？”

昭王的眼神却涣散起来，脸色也渐转迷茫。

“他在何处……本王也不知道……我多次遣人寻找，却始终一无所获……本王的罪孽……是本王的罪孽啊……”

为了所谓的社稷安宁，抛弃襁褓中的亲生骨肉，究竟是对是错？到头来，却只剩下了几个不肖子孙，这是否也是上天的惩罚？惩罚他的无亲，惩罚他的不仁。

“安颐，你继位以后，也要继续找他，为父欠他的……如果他还活着……”

“如果他活着，女儿定会保护好他，教他读书，让他继承王位！会的！女儿会记得的！父王放心，父王——”

少女的话语噎止在喉咙里。

榻上昭王眼皮一抖，颓然覆下。握着她的手突然松开，无声垂落了下去。

沈安颐呆滞地跪在地上，两眼发直地看着父亲，整个人恍如坠在空中。宫殿里的气氛一下变得肃穆而悲切，内侍宫女跪了一地，短暂的惶恐之后，响起了连片的举哀之声。

沈安颐迷迷糊糊地听见极长的钟声，伴随着先王宾天的布告声传出寝殿，传出太清宫，飘下山岗，飘过河流，飘向王都的宫城闾巷……明日，便将朝野皆闻。

《列国志·昭志》：丙午年十月，惠王崩，遗诏公主安颐嗣位，丞相冯虚佐之。其时公主年少，天下哗然。

第一缕阳光照进殿宇时，沈安颐倚坐在棺木旁，思维陷入了一片混沌。

时隔一年，她再一次经历了丧亲之痛。这回死神并非突如其来，她对这一天早有预料，可当它真正降临时，理智上的準备对于减轻痛苦的帮助仍是微乎其微。悲恸之外，更有数不清的迷惘。她果真能像自己在父亲病榻前承诺的那样，独自肩负起国家，担当如此重任吗？

父亲已经不在了。虽然去国为质多年，他真正在她身边的时间并不长久，但在子女心中，父母的存在总归像是一道屏障、一份倚恃，哪怕只是名义上的。

现在这道屏障已然消失，一切都落在了自己手中，不论是权力，还是责任。

她本能地蜷缩起来，轻轻抱住自己柔弱的肩膀。

寂静中传来脚步声，一下一下，节奏均匀，沿着青砖地面回蕩而近。

沈安颐眨了一下酸涩的眼睛，好一会儿，方才辨认出这个头戴高冠、脊背笔挺的人是父王留给她“尚可一用”的臣子之一——韩子墨。

韩子墨捧着孝服站在她面前，仍是那副无动于衷的表情。他开口，话语也简洁无比：“请新君更衣。”

沈安颐向他看看，不确定他到底知道多少事情，此刻却也无心细问。

她转过头，茫然四顾，宫殿内外一片缟素。白幡无数，飘卷不息，犹如大雪纷飞。

人影在门槛前轻轻一掠，上官陵款步而入。朦胧晨曦之中，她的身姿峻拔而坚稳，如一道清光，劈开拂晓的霜尘。

一剎那春风吹了满殿，沈安颐缓缓站起，迎向她即将到来的、注定风云激蕩的一生。