“你从哪儿进来的？”

“后门。”上官陵直言不讳。

“古之君子行不由径，非公事不登朋友之门。”韩子墨不近人情的态度宛如坐堂，“上官大人的行为可是出格得很。”

“你自己关了大门，闭塞正路，还想要别人‘行不由径’？”上官陵修眉一挑，“再说，你怎知我今天不是为公事而来？”

韩子墨怔了怔。

“别骗人。陛下不曾给我办理公事的诏旨，你哪来的公事找我？”

“陛下虽没给你降诏，但州县若出了冤假错案，你这司刑大人难道不该出来伸冤理枉？”

“什麽冤假错案？”

韩子墨铁石般的脸色乍然出现一丝裂痕。他受君王重托裁决刑狱，经他审核的都是命案重案，倘若笔下竟判出了冤枉，那他非但无脸见人，只怕要以死谢罪。

上官陵具告前事。韩子墨听完，心情方才恢複平静，道：“这桩案子理司没收到过案卷，应是尚未呈报，要先经刑部看过，才轮到我核查。你有君命特许，既然江蓠向你递状，那你可以直接查，若要治罪行刑，本地有刑长狱官。倘若情节严重，你该报回朝廷请陛下定夺。我不在时该怎麽做，现在就怎麽做，你是钦差，有专断之权，无须我出面。”

听起来很有道理，但上官陵总觉得哪里不甚妥当。

“可你是大司刑，也是奉旨来商州……”

“陛下的旨意是让我休假探亲，不是出公差，跟你不同。司刑虽有複查决刑之权，也得回朝后按呈报流程来，不该越位插手，仗着身份抢当地官府的差事。”

上官陵怀疑地蹙眉：“陛下恐怕不是这个意思。”

“她什麽意思我不管。”韩子墨语气肃然，“同僚相犯叫做‘侵’，以上犯下叫做‘淩’，职分侵淩，法令不行。我不能做这个坏榜样。”

上官陵思忖不语。

沈安颐让韩子墨用探亲的名义先回商州，显然是想让他与自己一明一暗，查访民情。一来事情可以查得更快更透彻，二来他们两人可以同时立功。却没想到韩子墨自有一套行事原则，竟然认真休起假来，对君主的心思视而不见。

作为法官，韩子墨的坚持值得尊重和赞赏，但女王陛下那边也必须有所交代。

“也好。”上官陵最后做出决定，“既然你不肯插手公事，那可否看在同僚的份上，帮我去找一个人？”

“谁？”

“一个名叫鲁绡儿的姑娘，她应该在池风县的宜笑楼。”

辞别韩子墨，上官陵携红药微服密行，再访平谷县。这一回没进县城，两人直接问路去了宋河村。

宋河村是个挺大的村庄，江蓠家住在西边。上官陵二人找到江家时，江蓠正坐在门前补衣，旁边的稻床里晾着些谷子。

“上官大人？”

江蓠认出来客，立刻站了起来，準备请她进屋上座，又想起家中寒酸，不由一阵局促。

“大人……怎麽会来这里？”

“来看看你。”

上官陵视线一落，望见她手中缝补的麻衣，语气沉重了几分：“看来令尊的事，县令已经通知你了。”

“昨天就知道了。”江蓠揉了揉眼睛。或许是经过了一天的平複，提起这事，她的态度并不激烈，只是声音虚弱，显得灰心而悲哀。

“给大人添麻烦了。”她嘴唇抖了抖，垂眼看着地面，有点避讳与客人对视，“没想到我爹会自杀，我实在不信，可仵作说确实是自杀，说得头头是道，可我想不通啊！之前还想请大人重查案情，可现在……人都死了，已经没用了。”

“没用？”上官陵尾音微扬，“倘若你现在放弃，你父亲身后就要蒙受不白之名，这是你想看到的麽？”

江蓠蓦然擡头，怔怔看着她。

上官陵默然回视着她，眼神平静而坚毅。

半晌，江蓠回过神，苦着脸摇了摇头。

“要是我孤身一人，当然拼死也要求个公道，可我娘还在。哪怕冤屈洗清，也得罪了县令，要是他记恨……我爹已经死了，凭我一个人怎麽保护得了我娘？”

“江蓠姐姐，你这可糊涂呀！”红药插话道，“要是县令真的歪曲是非错判了案，我们大人怎能让他继续在此为祸一方？就算现在搁下这事，以后他要想欺负你们娘儿俩，该躲不过不还是躲不过麽？倒不如现在配合大人查案，如果真能找出他渎职错判的证据，我们大人就可以奏请罢免他，给你们换个好县令，岂不更好麽？”

江蓠蠕蠕嘴唇，像是仍有疑虑未决。

“好吧。”她呼出一口气，望向上官陵，“大人需要我怎麽配合？”

上官陵道：“我今天来，只是想看看你家，了解一些情况。”

“那大人就随便看吧。”江蓠四顾了一下，“我家里就这麽大的地方，屋子就这几间，后边是田地。”

外边上官陵早已转过一圈，便在江蓠的陪同下进房屋查看。江家只有五间草屋，三间供人住宿，还有一间是厨房，一间陈放农具和杂物。

上官陵看见墙上挂着木弓和刀，问江蓠道：“我记得你说过，你父亲从前打猎，这些都是他用的吗？”

“是啊。”江蓠点头，“他以前是猎户，后来州里禁止捕猎，给猎户分地，他就改从农事了。弓已经很久不用，刀他还经常拿出来磨一磨，帮人押货的时候要带着。”

上官陵取下刀来观察，片刻放回，又摘下木弓，在手中握了握。

“你是什麽时候去县牢探望你父亲的？”

“审案期间不让探视，定案以后我才见到他。我爹说他没有杀人，嘱托我寻机诉冤。”