回到行馆，四处不见红药的影子，上官陵有些担忧。之前在外边，不好把其他人晾在一边，于是暂且按下了红药的事，此时得了空閑，便不免担心那姑娘胡思乱想。

出了房门，她閑步往竹林走去。这座行馆原是某个旧贵族的园林，池阁花木，曲桥流水，颇有清幽之致。几竿翠竹摇曳在静池边，偶有微风徐来，水动文光，蕩漾出一道娟丽的人影。

“红药？”

悦耳的声音传来，坐在池岸上沉思的红药吃了一惊，赶忙起身。

“这儿风凉，大人怎麽到这儿来了？”

“知道风凉还坐了这麽久。”上官陵语气温和，目视着她微微地笑，“若是心里不舒服，可以和我说。”

她的身段本就修长，春风时起，吹拂得襟带飘蕩，竟比身后的翠竹更俊逸几分。

红药看得发怔，一时忘了言语。

上官陵只当她不好开口，索性陪着她在池塘边坐下，脱了自己外衫罩在她肩上。

红药低头道：“大人虽是好心，可别人看见，更要说我意存攀附了。”

韩子墨正直归正直，却到底体察不到女孩儿微妙的心思。红药固然知道他没有针对自己的意思，却也并不能因此解除心中郁结。理是理，情是情，情理之间，有时竟能如此互不相干。

上官陵知道说理无益。

“你觉得，我为什麽要女扮男装？”

她突然问这个问题，红药很是意外，思索着道：“大人有自己想做的事。何况大人满腹经纶，若不扮作男子，就不能入朝为官。就像鸟儿有翅膀却不能飞，鱼儿有鳍却不许它游，一辈子过得多难受？”

她言语简单，道理却极明白。上官陵看着她，眼底的笑意更深浓了。

“可是在很多人眼里，我这样是离经叛道，不安分，或者贪恋权势。”

“大人当然不是这样的！”红药忙否认，又有点生气的样子，“天底下总有些不晓事理的人，自己脑子朽了，看谁都有毛病。大人何必把他们的话放在心上？横竖又不是为别人活的。”

上官陵不言语，只是眸光凝莹地望着她。红药初时不解其意，过了一会儿，忽然醒悟过来。

“我懂得大人的意思了。”她绽开笑靥，神态有点腼腆，“是我不好，让大人费心了。嗯，时候不早，我该回屋了。”

上官陵颔首，接了她还回的外衫，目送她远去了。

身后骤然响起一个声音。

“你固然是好心劝解，可这样到处宣扬自己的隐秘，不怕招来麻烦吗？”

上官陵回头一看，原来是谢璇。

她女扮男装的事，既然能被桓王知晓，看谢璇的模样，大概也已不是第一次听闻，上官陵便无意欺隐，坦然道：“算不上到处宣扬，红药早知道我的事。”

“哦？”

谢璇踱过来，在上官陵身侧坐下，与她一同眺望着对面池岸的景致。

“我不太了解，她是从小伺候你的侍女吗？”

上官陵摇了摇头，想想也没有隐瞒的必要，便将红药的来历，以及当初昭王赐婚之事跟他说了一遍。

“原来韩大人那句话是这个意思。”谢璇恍然，继而淡淡一笑，“其实我觉得，你当初的确有点多虑。她既然喜欢你，便自会接受一切。”

事实上是不得不接受。谢璇知道，即便抛开感情，单从身份上，红药就没什麽拒绝的资本，更何况境随时移，情逐境迁，等到木已成舟，就算那姑娘心里觉得委屈，也不得不“认清现实”，再难跳出已成的藩篱。

“或许。”上官陵语气沉静，“但我只是不喜欢把本属于自己的责任转嫁给他人。”

“其实我觉得……”谢璇看她一眼，有些欲言又止，“我觉得，你不用这麽委屈自己的。”

“嗯？”

上官陵回视着他，没理解他的意思。

谢璇无奈地笑了笑。

“我是说……当然不只是这件事。我的意思是，在关系亲近的人面前，你可以放纵一些。哪怕任性一点，也是没有关系的，如果你们的感情足够深刻，对方一定可以包容。这也是一种……亲密的表示。”

上官陵蹙眉不语，良久摇了摇头。

“我不明白。”

谢璇一愣：“什麽？”他以为自己说得已经够清楚了。

上官陵目光悠悠，拂过近处的岸草，远处的波光湖石，一直飘向高邈的暮云。

“一个人是否选择自我放纵，与旁人有什麽相干？我也曾有过深为敬爱的人，也曾愿意永远侍奉他、陪伴他，不论发生何事……但在我的记忆中，他从不会因为我的存在放弃对自身品性的恪守，从未在我面前有过半分失态，直到临死的那一刻。从那时起我就想，今生今世，我要同样如此。不迁怒、不诿过、不轻薄，不将自己的情绪和过失转嫁他人，这岂不是待人应有的尊重？与关系的亲疏远近何干？难道一个人待你好些、亲密些，你反倒可以唐突她、伤害她、无视她的尊严，甚至让她遭受损失吗？若是那样，她何苦与你亲近呢？”

“修身一事，从来就不是做给别人看的。”她敛眸一笑，清隽的眉目间愈显风骨，“与感情的深浅无关，这是我的秉性。”

谢璇神色怔怔，望着她清风霁月般朗然的风貌，一时说不出话来。

第二十六章南有乔木

耳边沙沙作响，眼前海岛仙山。忽然，一只苍蝇横在鼻子上，甚不知趣地跳起舞来。

卓秋澜睡得正香，毫无睁眼的意愿，随手甩了下拂尘，接着就传来一声惊叫，彻底击碎了她畅游太虚的美梦。