他嘴上说着应酬之辞，心思已转到了别处。黎州的防守，桓王看重非常，不仅令谢琬移驻过来，还调拨了不少禁军前来增援，至于粮草器械，更是倾其所能，无一短缺。

昭国大军虽已占据了惠阳，但若想兵临成洛，便不得不先啃下黎州这块硬骨头，而这块骨头怕是比预想中更加难啃。倘若结果是惨胜，那麽即便吞下了黎州，面对成洛的昭国军衆也已是强弩之末，桓王只需以逸待劳，胜负尚在未定之天。

为此之故，他才主动求得这个特使的差事，前来观察形势，随机应变。现今女王陛下和上官陵都在前线，他来黎州，传递消息也更方便。得益于他之前的“公忠体国”和近半年来的安分守己，桓王没有特别防範他，见他求取此差，便让他来了。

“王上厚恩，臣谢之不尽。”

谢琬答了一句，同样有些漫不经心。她到黎州不久，城中诸事尚未安顿周全，更兼之前与上官陵那一通纠葛，心内乱绪纷纷，各处跑马走动时尚不觉如何，此刻与人閑坐说话，倒漫上来几分疲乏之感。

钟离煜看在眼中，心下微微一动，故意笑道：“听说将军昨日出城，与上官陵会了面。照理说，将军爱与谁见面，乃是将军的私事，只是眼下两国交战，任何风吹草动都容易引起不必要的误会。不知将军可否将会面的内容透露一二？”

话音方落，谢琬陡然锋利的目光便向他直射而来。钟离煜若无其事地坐在原位，毫无不安之态，谢琬炬火似的双眼灼灼瞪视了他一会儿，蓦然一声冷笑。

“阁下倒真是耳聪目明。我与上官陵的会面内容，自然属于机密。倘若王上想要知道，我可以亲自奏禀，岂能轻易向旁人洩露？阁下若真心系大局，就不该在此打探无用的消息！”

“我还有要事在身。”她站起身来，收去面上讥色，居高临下地看了钟离煜一眼，“阁下请自便吧，恕不奉陪！”

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许是忙乱的缘故，白日过得飞快。谢琬回到寓所时，庭院里已亮上了灯。她快步上阶，推门而入，正要回身关门，却觉身后有异样动静，扭头一看，居然静悄悄跟进来一个人。

“你……”

她正要喊人，忽见那人竖起食指，做了个噤声的手势，而后自己拉下了风帽，擡起一张并不陌生的脸容。

是沈安颐。

依然是之前野外见到她时的装扮，连眉梢眼角那一丝浅浅的温柔笑意都似乎分毫未变。

谢琬压下心头惊愕，神态如常，只是声音沉下了些许，眸中闪耀着警惕的精光：“女王陛下孤身驾临此地，看来我这守将当得不称职。不过……”她忽然一笑，“我若现在叫人来，把你留在这里。会有什麽结果？”

“结果当然是我昭国大军全力攻城。”沈安颐泰然对视着她，“就算本王葬身于此也无妨。王位有的是人坐，能让全军齐心协力同仇敌忾的机会可不多。”

谢琬一怔，霎时语塞。倘若沈安颐真是这个打算，现在擒下她就未必是个好选择，上官陵那边也定会有相应的动作。与其沖动行事，不如先弄清她的来意再作计较。

“女王陛下今夜来此，不知有何指教？”

“指教不敢当。”沈安颐大大方方走到桌边坐下，“本王来此，是想与将军好好谈一谈昨日之事。”

“果然为此。”谢琬语带讥诮，“看来女王陛下对上官大人还真是格外看重，生怕她有丝毫闪失。”

沈安颐笑了笑，透澈明丽的双眸温柔又不失威仪地直视着谢琬。

“我所看重的，不止是上官陵。”她平静地道：“还有你，谢琬将军。”

“哦？”谢琬眉梢一挑，“此话何意？”

沈安颐轻声一叹，流转的眼波向她淌来时，漾起深切的惋惜。

“将军乃名将之后，战功赫赫，有情有义。本王素闻将军英名，一直心怀钦仰。今番冒险前来，正是为了给将军一个选择。”

“选择？”谢琬听到此，已有所了然，不屑一笑，“你想劝降？那可死了这条心！我谢家世受桓王厚恩，岂可行叛逆之事？”

对于她的反应，沈安颐似早有所料，宁定目光注视着她，神容不变：“何为叛逆？将军奉桓王之命镇守黎州，岂不正是为了阻我大军？本王愿意承诺将军，若将军投效昭国，黎州本王可以不取。”

轻柔舒缓的言语，却令谢琬心底一震。这个条件果真诱人，诚如其言，便意味着自己不费一矢就退了敌，非但完成了守卫之任，还保全了合城军民。

“你说的‘不取’，是眼下不取，还是永远不取？”

这话问得戒备十足，沈安颐却笑了。

“谁能活得‘永远’？本王能承诺将军的，当然也得在力所能及之内。”

谢琬蹙起眉头。这并非她想要的答複，可沈安颐所言亦深合情理，不能据此认为对方有心使诈。她沉吟着，半晌方道：“谢琬力薄能微，不敢当女王陛下如此错爱。”

“倒也不单是因为你。”沈安颐毫不讳言，“上官陵是本王股肱之臣，本王实不忍见她这般苦恼。若非你们立场相违，她本可以告诉你实情。将军若效力于昭国，自然能得知令兄身亡的真相，你二人更不必拔剑相向，本王也可安心。”

谢琬良久不语。沈安颐也不催促，顾自把玩起桌上的杯盏。一时间室内寂静无声，只听见烛花哔剥的微响。

“你当真肯放弃黎州？”

“若能得到将军，本王不介意让给桓王一座城池。”沈安颐擡眸一笑，“如今是战是和，都系于将军一念，望将军慎思之。”