白榆：“也就是说，坏蛋家主，希望克莱姐姐，成为联姻对象？”

信件中提到过“联姻”这个关键词。

克莱：“确切来说，是联姻备选——我出身唱诗班，身上并没有流淌着卡维尔家族的血。”

只要和“家族”扯上关系，就必然会看重血脉亲缘关系，在旁系存在女孩的情况下，克莱只是一个在她们出现意外时、可以及时填补空缺的备选。

“正因如此，刚到卡维尔家族的时候，我的日子过得还算平稳。”

作为联姻备选，她只需要完成最基础的课程，其他时间都是可以自由支配的。

虽说要面对一些冷遇、耳边的闲言碎语也不算好听，但她可以心无旁骛地看很长时间的书、肚子饿的时候随时都可以溜到厨房吃点心、晚上睡觉的地方也足够宽敞、暖和。

“这种平稳的生活在遇到约瑟后，宣告终结。”

克莱有些无奈地微笑起来，

“那是个风和日丽的下午，我坐在树上看书的时候，突然有个小男孩哭哭啼啼地坐到树荫底下，一边小声鼓励自己，一边拿着回血绷带，笨手笨脚地往手臂上缠——他包扎的技术不怎么样，两只手臂都快打结了，伤口还露在外面。我看不过去，就跳下去帮了他一把。”

白榆：“他是你的，弟弟吗？”

克莱耸肩：“如果按照收养协议书的关系来看，约瑟是前任家主的亲生儿子，我是前任家主的养女，我们确实算是姐弟关系。不过嘛，他可以叫我姐姐，但我不能称呼他为‘弟弟’。”

好复杂。

白榆：“那应该，叫什么？”

“约瑟少爷，卡维尔少爷，没人的时候会直接叫他的名字。”

克莱道，

“他是个很难应付的小孩——用冒险家的话来说，属于高情感需求？他的母亲很早就离世了，父亲又是个热衷于钻营的家伙，很少顾及到这位敏感多思的小少爷…呃，这个形容词有点怪，但约瑟确实是这样的性格。”

还在唱诗班时，克莱经常帮修女照顾年纪更小的孩子，所以，遇到年纪比自己小的约瑟，她也会下意识照顾一下。

然后，她就被这位小少爷缠上了。

问题不大。

虽说约瑟总是跟在她身后，像是一个人形挂件，但他安静懂事不吵闹，不会影响她看书、偶尔还会教她几招已经掌握的剑术。

而且，和他待在一起的时候，茶水和点心都是不限量供应的，生活上遇到一点不便利的地方，也会被迅速解决。

就算被别人说两句“傍上大腿”的闲话，也没什么要紧的，克莱不在意别人的评价，她更在意自己学到了多少知识、掌握了多少力量。

克莱：“在我十六岁、约瑟十四岁那年，前任家主去世了。他不是好人，但家族的运转基本靠他维持，在他死去后，夺权争利、瓜分财产、只长了一张嘴的私生子……各种各样牛鬼蛇神都冒了出来，风雨飘摇之际，几个老家伙跳出来‘主持大局’，打算把约瑟推上家主之位。”

想到当时的场景，她笑了一声：

“约瑟不愿意，躲到了我身后——我看着那几个横眉竖眼、气得好像要昏过去的老头，揽下了这桩差事。”

“大家都说这是吃力不讨好的事。”

“的确，最开始的时候，有些吃力。我不太懂社交话术、也看不破文书里的陷阱，但我有手，也有脑子，就算讨不了好，也能锻炼自己——事实证明，抓住那个机会，还是很重要的。”

克莱点点胸前的家徽：

“我成了卡维尔家族的家主，没人能控制我，也没人能逼迫我。”

白榆：“姐姐，很厉害。”

幼年期天使在夸赞某人时，会专注地看着对方的眼眸，诚恳的、真心实意的、带有很强的褒奖意味。

克莱：“谢谢你的称赞。”

坦然地接受这份夸奖后，她把话题带回正轨：

“好啦，我的故事讲完了，该说说你寻找‘勇者琳妮’的目的了——让我猜猜，应该和约瑟有关？”

白榆踟蹰了一会儿：

“嗯，前段时间，我得到了一封信。”

克莱：“该不会是求救信吧？约瑟的半吊子剑术…确实有这个可能。”

她抓抓头发，发出无奈的叹息：

“算啦，把信件交给我吧，我去捞一下他。”

白榆慢吞吞拿出信件。

每一个动作都很慢，手臂和肩头的重量好似有千斤重，她低下头，把那张用碎纸片拼合的信纸放在桌上，一点点推过去，声音很轻：

“是一封，遗书。”

克莱愣了一下。

她的目光掠过信纸上已然模糊的字迹。

很熟悉。

在年幼的时候，类似的字体经常出现在她正在阅读的书中，笔锋更加稚嫩一些，或是约她品尝点心、或是邀请她出门，就算她什么都不做，约瑟也会抱着一本故事书，待在她旁边，时不时偷偷看她一眼。

稍微长大一些后，类似的字体往往出现在便签上，有时候旁边放着一碟小点心，有时候是一张小小的肖像画，更多的时候，只要她稍稍抬起头，就可以撞上约瑟的目光——他总是表现得很慌乱，只要和她对上视线，就恨不得把脑袋埋到画里。

……这些字迹是琐碎的片段，与她的前半生纠缠相连。

在这一刻，所有的丝线，都被斩断了。

第49章

克莱沉默了许久。

被透明胶带粘连起来信纸摸起来凹凸不平，她捏着信纸的一角，缓慢地阅读着，像是要将每一个字、每一句话都刻印在脑海中，在脑海中缓慢描摹着已然变得有几分陌生的面孔。