都这时候了，还有飞虫跟他作对，嚣张的飞到谢檀发髻上，穆怀愚看见了便伸手替她拂去，而谢檀也没躲开，任由对方靠近。

殿下何曾这样耐心对过他？哪一次亲密接触不是他厚脸皮求来的？

这场景实在看不得，越看他越觉得，上次殿下说在一起是在唬他，说不定这话她还对许多人说过。

但突然，他脑中灵光一闪，似是想到了什么，整个人如遭雷劈，怔在原地。

殿下好像从未说过，跟他在一起！

也从未给过自己任何承诺！

她当时的原话是——就这样，不好吗？

就这样，哪样？不明不白，不清不楚当外室，府里正经养着一个，外面零散放养两个？

都怪当初自己高兴过了头，稀里糊涂应了下来，还一个劲跟孤娘炫耀，对方看他就跟看傻子一样。

如今想来，自己就是个傻子！

怪不得穆怀愚不在乎，人家正宫地位稳稳的，自己还像个跳梁小丑一般在他眼前蹦跶，尤其是方才还说了这么多的蠢话！

想通了其中的关窍，季殊合瞬间脸黑如炭，横冲直撞跳过去，插在正在干活的二人中间，眼里的怒火混着烈日简直能把穆怀愚当场烧死。

穆怀愚有些莫名，谢檀也不清楚季殊合突然发什么疯，不过他一向情绪多变，自己便也没当回事，继续晒药材。哪知对方骤然握住她的手腕，盯着她的眼里还有几分咬牙切齿和……受伤？

谢檀见状，脸上有些古怪，他这又是脑补了什么？

两人一时僵持在原地，直到红芍端了一盘薄荷山楂凉糕过来，才打破了平静。

凉糕晶莹剔透，散发着淡淡清凉气，最能消暑驱燥。

谢檀与穆怀愚一人拿了一块，轮到季殊合拿时，红芍却‘腾’的一下，收走瓷盘。

“季公子来公主府抢食做什么，怎么不回去让那位温姑娘做给您吃？温姑娘心灵手巧，一定比奴婢做的好吃。”她话中带刺，句句意有所指。

季殊合：“......”

红芍还想再多说几句，看到殿下陡然沉下来的脸，又不甘心的闭上了嘴。

季殊合看看她们主仆二人，心里慢慢也回过味来了。

所以，今日殿下三番四次不理他，亲近穆怀愚，是吃了暗醋，故意气他？

想到此，他肚里郁气立马散了大半，舒朗笑意爬到脸上，连红芍言语不敬都懒得管了。

“原来殿下那天去看过我呀，怎么也不提前说一声。”

提前说不就看不到您和温姑娘的好事了吗。红芍翻了个白眼，暗自在心里腹诽。

“那姑娘是为了我母亲侍疾而来，不过。”季殊合笑眯眯看了红芍一眼，“既然连红芍姑娘都知道了她姓名，想必殿下都调查清楚了，这里我就不多说了。”

“......”

谢檀听他这句，一口凉糕堵在喉间，不上不下，分外难受。还是穆怀愚注意到，给她倒了一杯温茶，随后他又起身请辞，声称还有医书未看，谢檀思考了下，担心季殊合又会说出t什么惊天骇地的话出来，便点头放他离去。

果然如她所料，穆怀愚一走，季殊合也不装了，直接坐到她身边，唠唠叨叨解释个没完，事无巨细，简直要把他一天的动静掰开揉碎了讲，谢檀听的耳朵都起茧子了，抬头一看，日头偏西，已近黄昏，明日还有一场要打。

至于季殊合，谢檀瞥他一眼，他愿意在这待着便待着吧，左右今晚内室的窗棂一定会是钉死的。

——

翌日辰时，杏榜如期揭晓。应试者七百八十一人，中第者五十三人，大多数为南方富庶之地举子，其中贡士首为孔孟明，东省巨贾之家。方令过屈居他之下，为经元。而季殊合则遗憾落榜。

宫内太极殿策问已然开始，孔孟明与方令过回答不相上下，一时之间金榜第一倒是有些难选。谢伯玉御笔高悬，犹豫不决，他望了下谢檀，见对方眼睛半眯，一副事不关己的样子，心里有几分满意。

半晌，他终于圈了孔孟明的名字，为殿试一甲，授翰林院修撰一职，其他贡士的官职则由礼部和吏部共同拟定。

散朝之后，不少堂官纷纷跑到张文昌面前，恭喜他又得一位得意门生。

在南明，主考官所录取的考生便自动成为其门生，这已是人尽皆知的道理，而那位主考官陈大人正是张文昌一党。

谢檀无意听那些奉承之言，早早辞别众人，回府而去。途中，正巧赶上新科状元游街，便停步，随意看了两眼。

长安街两侧早已挤满了观礼的百姓，喧嚣之声不绝于耳。

街巷两旁，彩旗随风飘扬，红绸高悬，鞭炮声此起彼伏，热闹非凡。

孔孟明身着大红状元服，骑在高头大马上，气宇轩昂，然而神情中却透着几分倨傲。

车架缓缓行至南市，突然，街道一旁传来一阵稚嫩的童声。只见十几名小儿手持拨浪鼓，异口同声唱着同一首歌谣。词曲中隐约有‘舞弊’‘自谤’等字眼。

谢檀看到这，便欣然打马回了府。府中众人也在议论此事。晚膳的时候，红芍更是满脸兴奋的跟她分享这一惊天骇闻。

据说那歌谣一出，游街的道路就被落第的举子们围了个水泄不通，连状元郎本人都被从马上拉下来，脸上很是挨了几拳，事情闹得沸沸扬扬。一直到戌时，才有刑部主事带着衙门里的官差过来，关押了不少闹事的人，自然也一并带走了那倒霉的状元郎。

可怜他上午刚圣上御笔钦点进士及第，下午就进了刑部诏狱。