南安诡闻集(107)

胡兆瑜穿着打满补丁的衣服，坐在进门的地方，第一眼就能看见。而他的头被一刀砍去，留下锋利平整的刀痕，首级不知所踪。

血迹喷洒得满屋都是，血腥味迎面而来。墙上的血迹因为时间原因已经凝固，变得暗红。

“胡兆瑜……他，死了。”

颜鹤看着胡兆瑜残缺的身子陷入沉思。

他想，胡兆瑜死了，是谁杀的？

问题究竟出在哪里？

“先带回衙门吧，等仵作检查以后再说。”

*

一波未平，一波又起。

胡兆瑜没有征兆的猝然离世尚且还理不清头绪，衙门里又来了新的案件。

还没踏进衙门大门，就听见里面哭天抢地的哀嚎声震耳欲聋。

郅晗走到离她最近的人的身边，问：“这是什么情况？”

“那位是刘宗的母亲，来公堂报案的。说是她的小儿子出去讨债，却被欠债人所杀，如今尸骨未寒，又哭又闹让我们给她找儿子。”

“她亲眼看到了？”

“不是，是听别人说的。”

颜鹤作为知府，老早就走了进去。经过仵作面前时，停下脚步对他说：“胡兆瑜死了，尸体在路上，等会儿你先检查，我把这边的事处理了再来找你。”

“是，大人，我这就去。”

颜鹤刚转身往老妇那边走，手已经被她紧紧抓住了。“颜大人，你要为我儿子主持公道啊。”

“不着急，慢慢说。”

“颜大人应该对我们一家人都不陌生了，客套话我就不多说了。老身只有两个儿子，如今一个在监牢里，一个却在讨债时被人害死！”老妇说，“素问颜大人一心维护律法公正，请一定找到杀害我儿子的凶手！”

颜鹤问她，“尸体可有找到？”

“没有。”

他又问，“那有人看见行凶过程了？”

“没有。”

什么都没有。

颜鹤只好对她说：“如果什么都没有的话，您就先回去等两天。如果两天之后人还没有找到，到那时候我们再帮你找他，好不好？”

“可是……有人给我传了话，说过路的时候看见我儿子和那个人起了争执。我想……我儿子他……可能凶多吉少。”

一旁站着的文书大步走上前，“婶儿，是这样的，您儿子也是及冠的成年男子了，既没有发现尸体，又没有人看见行凶过程，所以按照规定啊，得失踪一天以上才能派人去找。不过您先别慌，往好点想，保不齐等您回去他也就回去了。”

听见这话，刘母才稍微松了口气。“那说好了，明天你可得帮我去找他。”

“肯定的。”

刚安抚好刘母的情绪，有人步履匆匆往颜鹤身边赶来，凑到他耳边低声说了几句话。

第 62 章

胡兆瑜的无头尸体被放置在殓尸房，和田有亮的尸体停放在同一间房里。

房间弥漫着淡淡的血腥味和沉檀的焚香气息，试图掩盖里面那股令人不适的腥臭。屋里四壁挂满了斑驳的刑律条文，仿佛在无声地诉说着过往的种种案件。

仵作身着青灰色长袍，头戴布帽，手里提着一只细长的铁质工具箱，眼中透出一种波澜不惊的沉稳。

胡兆瑜躺在一张破旧的木板上，身上盖着一层薄薄的白布。他掀开布单，仔细观察着胡兆瑜颈子上那道平整的刀口，显得触目惊心。

体表没有任何伤痕，直接被人残暴地割去了头颅，如此干脆利落。

应该就是致命伤。

仵作脸色沉重，皱眉沉思：身上没有打斗的痕迹，只有两种可能。一种可能是他在毫无防备的情况下被人砍去头颅；其二是他的伤都集中在被人割去的头颅上。

屋外不时传来衙役们巡逻的脚步声和远市井的喧嚣声，小屋将这些声音隔绝在外。

吱的一声，门突然被打开，颜鹤的身影出现在外面，身后还跟着一堆人。

“怎么样？”

颜鹤在公堂听见士卒的传话后片刻不停往殓尸房赶，刚到就开口问他。

仵作放下手里的工具，说：“他的身上没有打斗痕迹，而且根据解剖的结果来看，也没有中毒迹象。”随后他指着胡兆瑜的尸体说，“可能的致命伤就是脖颈这道切口，又或者他的伤都集中在脑袋上。但现在他的头找不到，原因不太能精准推测。”

胡兆瑜是个公认的好人，哪里来的仇敌？还会用这么残忍的杀人手段杀害他。颜鹤心想。

郅晗一脸凌厉看着面前的两具尸体，剑眉微蹙。方才游湖才刚刚加重胡兆瑜是凶手的嫌疑，他就意外离世，未免太巧了一点。

她随口一说：“胡兆瑜平时在庖屋做事，唯一的爱好就是赌钱……”

经她一提及，一切都能说得通了。

胡兆瑜欠了福聚堂一大笔赌债，但福聚堂被颜鹤查封，刘宗作为幕后黑手遭受牢狱之灾，刘家对他的处境视而不见，以至于一家子的生活一落千丈。刘义想靠收债改善生活，奈何胡兆瑜没钱还债。或许此举激怒了刘义，他一怒之下杀了胡兆瑜。

颜鹤把他推测的结果说出来，又问仵作：“他的死亡时间在什么时候？”

仵作抬起胡兆瑜已经僵直的上肢，开口道：“他的全身因为关节固定而产生僵直，呈强直状态。根据尸体表现来看，死亡时间应该在两到三个时辰之前。”

两三个时辰之前，正好是刘义出去收债的时候。

一切都对上了。

刘母突然站出来，扯着尖锐的嗓子大喊：“我儿子不会杀人的！他从小到大都心善得很，怎么会杀人？”