先帝的棺椁明明有动静，但所有人都不对自己说实话，包括自己的亲信曹官。

说来可笑，彼时彼刻，他身旁能信任的人，只有这名素未相识的半大小子。

因为万安期所言，周舜卿确定，那声响并非子虚乌有。

他前后想了许多种可能，首先是跌入泥坑后，先帝的尸骨在棺椁内来回晃动，这倒是在理。

先帝骨殖被窃，随便塞了个人进去充数，那人刚死，尸身胀气，所以发出声响，这也说得过去。

辽国使臣在吊唁时，悄悄藏了名探子在棺中，以便摸清皇陵的方位、构造以及其中机关密道，这个就有些牵强了。

总之，无论是哪种景况，凡是途中出了岔子，周舜卿都要身败名裂，不仅要被贬官去职，发配从军，还要被周氏宗族所鄙夷，甚至将他从族内除名。

“你……为何要说先帝要杀你们？”

周舜卿问少年。

他给万安期配了一头驮祭品的青色小驴，好方便他能与自己交谈，而不惊动其他人。

“老官家已经杀了两人了。”

少年万安期答道。

孩童就是异想天开，居然说是先帝杀的。

“三名车夫罹难，实乃不幸，但……”周舜卿说着，突然想到——明明死了三人，为何万安期要说是两人？

“为何要说两人？”周舜卿又问。

“有一人是你杀的。”万安期冷冷道。

周舜卿昂起头，不再言语。

万安期没有说错。

被压在泥地里的车夫并未当场毙命，棺椁压在他的胸腹，缓缓将他压进泥泞。他一边嚎叫，一边胡乱刨着地上的泥水。周围的人托不动棺椁，想要釜底抽薪，将那名车夫拽出去。

但那时的周舜卿已然从头皮麻到脊背，径直僵在原地。

他从未想过会出这么大的岔子，一时间乱了方寸。

周舜卿看了眼一旁的礼部侍郎。

礼部侍郎皱着眉头，一边的下眼睑不断跳动，眼中尽是鄙夷之色。

“先抬灵柩，不可让先帝梓宫触地！”周舜卿命令众人。

后来周舜卿找来革带，把棺椁抬回出灵车时，半个时辰已过去。

那名车夫早在泥水中憋死了。

“人生在世，要有贵贱之分，轻重之别……”周舜卿又对少年说道。

“你可知……小人则以身殉利，士则以身殉名，大夫则以身殉家，圣人则以身殉天下。”周舜卿临时想到舅父教自己念书时，学到的文章。

万安期挑了挑起一侧新月眉，抿了抿嘴，若有似无地嗯了一声。

“各种道理，你长大之后便会明白。”周舜卿道。

周舜卿想不明白，为何自己会跟个市井的孩童理论半天，他长大之后也不过是个抬轿的，或是牵马的。

“那我可能长不大了。”少年说道。

沙沙声停了。

“……生不能相养于共居，殁不能抚汝以尽哀，敛不凭其棺，窆不临其穴。吾行负神明，而使汝夭；不孝不慈，而不能与汝相养以生……”

永安县尉携家眷幕僚，跪在灵驾前只打雷不下雨地号哭，吊唁着灵驾中的枯骨。周舜卿看着渐暗的天色，自心底升起一股忧虑。

（三）·染血箭矢

按照计划，灵驾会在永安县停留一夜，翌日天亮启程，午时两刻便会抵达皇陵。

但棺椁中时不时出现的响动，却令周舜卿难以安心。

“韩昌黎

唐宋八大家之一——韩愈的别称

的《祭十二郎文》，真是大胆啊……”礼部侍郎冷不丁蹦出一句，鼻子里窜出一个不经意的冷哼。

周舜卿问张曹官，张曹官参加过科举，虽然在没有通过府试，只是“不第秀才”，但也算略通文墨。

他把前后缘由解释给周舜卿，周舜卿才挺明白侍郎言中之意。

永安县尉哭先帝的吊文，是唐时韩愈的文章《祭十二郎文》，文章是韩愈悼念侄子的，被县尉拿来哭先帝，实在有失体统。

县尉须发花白，位次低微的稗官小吏疏于文墨也是常理，放在平时周舜卿定会训斥他一番，以表示自己对先帝的重视，但现在他的心俱在棺椁上，没有这番心力做别的事。

“彼苍者天，曷其有极！自今已往，吾其无意于人……人世……”县尉突然停了下来，周舜卿以为他忘了词，想叫他就此打住，不必再耽搁时间。

县尉浑浊的两眼瞪得浑圆，眼尾的皱纹都一一展平。

他望着周舜卿身后的棺椁，一只手悬在空中，嘴一张一合想要说些什么。

硄！硄！硄！

棺椁中传来闷声响动，周舜卿曾在铅冶场中听到过类似的动静，那是铁镐敲锤矿石的声音。

随着一声声响动，棺椁盖板也上下起伏。

装了一路的车夫马夫终是吓破了胆，想要落跑，但又惦记朝廷的赏钱，一时间犹豫不决，待在原地，压低身子，膝盖不住地打弯儿。

给皇太妃抬轿子的一名女侍脸色煞白，双唇乌青，忽地跪倒在地。

太妃的轿辇失去平衡，朝一侧歪倒，引得一众人惊叫连连。

“萤萤虫，夜夜逢，爹爹唤雨落，娘娘盼叶红。薄柴刀，钝锄头，大红鸡冠冲日头，青苗把人愁……”那名女侍低着头，来回喃喃着不知名的童谣，声音粗粝，如同一名醉酒汉子的低吟。

其他女侍上前扶她时，被吓得连连后退。

周舜卿凑上前，一副从未见过的场景出现在他眼前。

女侍啃咬着自己的小臂，纤瘦的手腕伸出两条黄白的肉筋，吊挂着薄薄一层肉皮。