藤蔓触到了头颅，几根交缠在一起，试图将头颅拉回。

郝随又一刀落下，将紫色藤蔓悉数斩断。

片刻后，藤蔓无力地垂下，何红梅的身体也向后倒去。

周舜卿被眼前一幕镇住，他从未想过会有这般事发生，若是提前知道，他无论如何都不会给先帝送灵。

万安期则看了眼身旁的朱福，朱福正绷紧嘴唇看向前方，豆大的汗珠从他太阳穴不住淌下。

朱福也会变成那样吗？万安期暗自问t道。

（二十九）·紫泥海

朱长金清醒过来时，天色正值午后，但冬日的天光本就微弱，既无法温热万物，也没法照进地窖之中。

此前，周舜卿和钱焘以纱巾和木箱，铺成了一张简易床榻，将朱长金放了上去。

蜡烛早已燃尽，郝随不知从哪里取来了一盆乌黑浓稠的油，将蜡烛的棉芯插在其中，充作油灯。

“殿下醒了……”

一直守在他身旁的钱焘扶她坐起身，对周舜卿说道。

“殿下可无大碍？”另一侧的周舜卿向朱长金行礼。

“水……”朱长金清了清喉咙，感到喉间传来一阵灼烧。

“殿下，周大人把咱们救了，咱在地窖里呢，没有水，殿下再忍忍，等……”

钱焘端来一盏油灯，放在朱长金身前。

“等臣找到良策，定会把殿下救出去。”周舜卿打断钱焘说道。

朱长金转了转头，看到郝随蹲在地上，专注于面前的四轮推车，朱福与万安期在他一旁帮忙。

“钱焘……”

“殿下？”

“那几个人为何也在这？”

朱长金有些搞不清状况，问道。

“这就说来话长了……我慢慢给殿下讲，周大人，你去看看耗子那边咋样了，让他弄快些，这没水没食儿的，也待不住是不？”

钱焘支开周舜卿，俯下身去跟朱长金低声耳语。

他会如何向太妃说呢？周舜卿有些不解，他尤为担忧钱焘因他与郝随的关系，将自己的功劳说成是郝随的。

“周大人，把车推过来，动作要轻，莫要让其中的油洒漏。”

郝随蹲在地上，借着油灯光亮盯着一张黄麻纸上的图案，图案中经纬纵横，蝇头小楷夹在各处缝隙之中。

看上去像是一张器械的草图。

周舜卿将四轮推车缓缓推来时，看到朱福与万安期正在用磨刀石打磨一根铁管。

“郝随，你这是在弄什么？”

周舜卿问道。

“猛火油柜。”

郝随答道。

这个名字对周舜卿来说有些耳熟，他在汴京同僚说过，将作监的工匠与工部官员一同研发某类火器，但数年之久都未问世，先帝生前也常询问火器之事，但后来先帝病重，此事便不了了之。

“猛火油柜”便是那火器的名号。

“是京城将作监一直没弄出来的那个？”周舜卿问道。

“是。”

“怎会在这里？”

“周大人，我与你一样不知其因，或转运时被扣，或有人贪污倒卖，都有可能……无论从何缘由，凭你我二人，若想从行尸中杀出，只能靠这样东西。”

周舜卿有些诧异，郝随没有像之前那样呛他。

他也凑近看了眼草图，尽管看不懂其中繁复构造，但能大体看出猛火油柜是一辆四轮推车。

“我听闻，猛火油柜中盛储藏火油若干，踩其踏板，火焰便可喷出数丈之远，中者皆糜烂，水不能灭其火，但此物乃是军中秘要，闻者甚少。”

周舜卿说道。

“正是，我只在神卫水军中见过此物，军中将士说过，若遇水战，猛火油柜可烧浮桥、战舰，其火焰可浮于水面燃烧，经久不灭，在平地上该会更应手。”

“你之前是神卫水军？”周舜卿打听道，相比较猛火油柜，他现在对郝随的背景出身更为好奇。

“不是，之前任走马承受时，曾在神卫水军待过些时日。”

周舜卿有些不解，走马承受是皇帝特派去监察军队的职务，密察将帅的言行举动，不涉它事。

郝随若历任过此类职位，那他此前应该是圣上的亲信，而非一位普通的禁军郎官。

“……这批铁管做工太糙，接不到油柜车之上，若没有铁管，火油便喷不出去。周大人，劳烦将铁管内孔打磨薄一些，能接上去便可。”郝随说完，指了指地上的铁管和猛火油柜车，扔给周舜卿一块磨刀石。

周舜卿感觉，自己现在像他的下属。

不过说来也是，若是主官唯有品阶爵位高，而技艺、学识与资信都不足，那么实际上的主官便会是旁人。

但这并不能怨自己，周舜卿心想。出发前从未有人提醒过自己任何事，关于官家也好，行尸也罢，他都一无所知，而郝随明显是有备而来。

“郝大人，先帝之事，想必你肯定知道背后缘由，事已至此，向我透露一嘴，应该无大碍吧？”

周舜卿打磨着铁管，装作漫不经心问道。

“周大人，你还记得陛下何时驾崩吗？”郝随问。

“三月戊戌，于福宁殿。”

为了做好太常寺礼官这一职，有关的细节周舜卿都牢记于心。

“驾崩前，何日重病而不能上朝？”

“应是二月辛巳，先帝因西北兵败，忧心呕血，重病不能下榻。”

“西北兵败是何年？”

周舜卿听懂郝随的意思。

宋军西北大败已是两年前之事，先帝怎会因两年前之事而突然病倒呢？这个说法很有可能是用以掩盖什么的托辞。

“那郝大人的意思是？”