刚出地窖时，行尸只会一股脑儿地拥上来，随后全部倒在火焰之中。

但当他们一行人走到永安县大街上时，前方的行尸忽然少了许多。

一部分行尸似乎明白是怎么回事，试图绕到众人侧面以及身后扑咬，但周舜卿、朱福和钱焘反应还算快，三人配合迅速调转车头，旋转着车头烧死了多个方向的行尸。

在这之后，径直冲上来的行尸更少了，许多行尸便在他们身后数丈外跟着，人动一步，他们跟一步。

朱长金不禁认为，那些行尸知道了猛火油柜的射程，所以刻意保持着距离。

她突然抓住了万安期的手。

“佣儿跟你差不多大。”

朱长金没来由地说了一句。

“是……小官家？”

万安期本能猜道。

“嗯。”

朱长金的手稳定了一些。

“佣儿喜欢我拉着他到处走。”

万安期不知该说些什么，只好点了点头。

不远处的丰悦楼烟雾弥漫，火光冲天。

周舜卿与钱焘对视了一眼，放慢速度走了过去。

几具烧焦的尸首横在门前，黑红相间的皮肤上布满了大大小小的水泡。

正面朝天的脸皮被烧地萎缩，完整的两排牙裸露在外。

“有动静……”

钱焘低声说道。

周舜卿停了下来，聚精会神地盯着丰悦楼。

朱长金也放开万安期，双手抓着剑，面向身后远远尾随他们的行尸。

一声响动过后，几个浑身焦黑的兵士朝众人奔去。

“朱福！”

周舜卿喊道。

朱福猛摇扇轮，猛火油柜车里发出滋滋声响。

待那几个兵士跑到二十步以内，周舜卿看了眼钱焘，钱焘会意，打开扳机。

一束束火焰飞向兵士，被烧到的兵士立刻倒地打滚，片刻后全身便被烧透，不再动弹。

“走。”周舜卿推着车继续前行。

路过那几名兵士时，钱焘刻意看了一眼。

“周大人……不知这该说不该说……”钱焘犹豫道。

“说。”

“你听没听见他们几个说话来着？”

“没。”周舜卿斩钉截铁。

“奥……”钱焘点了点头。

“万安期你也没听见是吧？”周舜卿又问万安期。

“是有……”

“对吧？都没听见。”周舜卿不等万安期说完，便打断他，自己笃定地点了点头。

“况且，行尸也是会说人话的。”周舜卿又找补了一句。

无人再应声，空气里只剩车轮碾过青石板发出的响动。

（三十三）·黑蜡

“周大人，你听见没有？”

万安期问道。

黄昏时，一行人停在永安县东的马面墙下，背靠着一口颜色斑驳的砖石水井，稍作歇息。

万安期听到车轱辘碾过硬土的声响，便问周舜卿。

半个时辰前，周舜卿与朱长金已经歪着头坐在地上睡去。

几乎一夜没睡的两人一闭上眼，便沉沉地进入了梦乡。

周舜卿丝毫未被惊动，他仰着头，双手缩进大袖之中，嘴唇一张一合，不知梦见了什么。

朱长金抱着长剑，额头枕着菱形剑格

剑的护手

浅浅睡着，一阵阵的温热鼻息在光滑剑柄上留下一片水雾。

她被万安期的声音惊醒，睁开满是红血丝的双眼，疑惑地看向万安期。

万安期又听了听，发现声音消失了。

“可能是听错了。”

朱长金转了转头，看到朱福百无聊赖地拿着碎石子，在地上涂画着。钱焘蹲在不远处的土墩儿上拧鼻涕。

“他这样有一阵儿了……”

万安期指着钱焘说道。

“万安期，我醒了……你要睡一会儿吗？”

朱长金缓缓说道，示意自己来接替万安期放风。

打了会盹儿，周身仍旧酸胀无比，但头脑已清醒过来不少。

“不用了殿下，我不困，清早在屋里睡过了。”

万安期解释道。

他并非真的不困，而是当下的景况里，他根本睡不着。

向西望去，弯曲的街道尽头被层迭的屋檐屋脚遮住，斜照下来的日光费力穿过天上的米糊状浓云，昏黄而又若即若离。

空气中的血腥气已散去不少，只余雪水化在地里的烂泥味道。

微弱天光里，他看不清百步之外的东西，但他笃定地认为那些行尸并没有去到别处，而是一直不远不近地跟在他们身后，此时正躲在房门后、树影下盯着他们一行人。

“这个年纪觉多，我看周大人还没醒，你可以稍稍眯一会儿。”

朱长金拿起一旁盛着水的兜鍪，抿了口水说道。

半个时辰前，干渴至极的一行人撞了大运，在一截老城墙后面看到一口水井。众人顾不上那么多，让周舜卿摘下兜鍪，然后用他腰间的束带，和钱焘的青麻布束发，将兜鍪拴住来入井取水。

水中总有一股怪味儿。

朱长金在喝第一口时，便尝出来，但当时只觉得是水里泥沙太多，如今放置了半天，泥沙已经澄清，味道依然在。

面对朱长金的建议，万安期不好将心中所想告诉他，只好搪塞道：“殿下，我真不困，软和床褥睡得很香。”

朱长金听到他的回答，愣了片刻，眼皮跳了两下，随即点了点头。

她想起了杜鹂。

杜鹂死前说得一句话，便是“真软啊”。

那时朱长金并未多想，以为只是杜鹂濒死前的胡乱呢喃。

原来她是在说那床蚕丝被褥软。

是啊，莫要说杜鹂了，自己在获封皇妃之前，也从未睡过蚕丝编成的被褥。