直至钟漏又响，周梓玥才收整理炕桌，书册又大至小堆放在墙边，笔墨纸砚分类摆放彩云端来的托盘。

青竹将收走的插桃的白瓷花瓶放回，道：“姑娘，沐浴的水彩兰已备好了。”

周梓玥穿进碎花粉绣鞋，坐在榻边打了个哈切，才起身往寝阁去梳洗沐浴。

趁梓玥洗漱，灵芝备好杏仁桂花酪，里间的水声停下，她便端碗去拔步床边等候。

吃完酪，周梓玥才绵绵睡下。

＊

翌日，夜雨蒙蒙，在正院用过饭，周梓瑜随周裕霖去了书房，周梓玥则陪庄氏下棋。

局至半，棋盘上已是黑多白少，周梓玥执白，细眉紧蹙，目光在棋盘上思索，庄氏轻笑，：“也算有进步，能下至一半了。”

前几次，还未至半，便已是无可挽回。

周梓玥斟酌许久才落下一字，与三科白子成排，：“同哥哥比呢？”

庄氏落子，：“还需在多练。”

周梓玥对上庄氏的温柔目，轻声道：“娘，我瞧哥哥清瘦了许多。”

庄氏眸光一滞，凝在眼底。

周梓玥快觑一眼，垂眸轻叹：“适才哥哥都没用多少就停筷了，还未有我的份量多呢。”

两碗米饭、各色菜都尝了一遍，最后还喝了碗参鸡汤。

：“哥哥用的这样少，夜里又要读书，长此以往，必会身心憔悴的。”

话音刚落，周梓瑜便面无波动的从书房走出，庄氏目光转落至梓瑜身上，眉尖挤出两道痕迹，忽觉得心内空了一块。

她却还是露出笑颜，原先想问功课话在舌尖变了几转，：“来，看看梓玥棋艺如何？”

周梓瑜信步而来，沉寂的目光在棋盘上停了片刻，落在妹妹的笑脸之上，：“长进了许多。”

周梓玥心内松了口气，幸好庄氏不是再问梓瑜功课如何。

她扬起樱唇，：“改日与哥哥下几局。”

：“好。”周梓瑜颜色不动。

一局终了，终究还是庄氏赢了，耳边雨脚更重，庄氏便不再多留儿女，吩咐丫鬟仆妇路上小心伺候。

沿着抄手游廊走，周梓玥微过侧头，：“哥哥，我有几件事想请教你，可否随哥哥一起回去？”

话音刚落，还未等的周梓瑜回答，一声洪雷震天，劈斧般的闪电破穿黑云。

周梓瑜垂眼望向矮他一个头的梓玥，：“今夜雨大，明日在来也不迟。”

周梓玥轻叹，垂下长睫，语露伤情：“哥哥是不是怕我打扰你功课？”

白日都还晴朗的天，太阳刚落就坠起雨来，时间越近，吓得越大，像极了要和她对着干。

：“怕你着凉。”

周梓玥摇头，低头看身上的鹅黄短袄与桃红马面，：“不会的，我现在甚为暖乎。”

又是一阵凉风刮过，廊下树摇出巨响。

周梓瑜收回目光，：“明日一早我去找你吧。”

周梓玥忙拉住子的衣袖，语气坚定：“哥哥，我不怕的。”语罢又扯着晃了几下，征得梓瑜同意，：“哥哥~”

：“走吧。”周梓瑜心内轻叹一声，还是妥协了。

一路风吹雨打，凉风大作，周梓玥抬眸瞪了眼乌漆漆的天。

待进屋，适才还巨响的雨脚霎时又轻了，小厮早已备齐热水、姜汤，妹妹在，周梓瑜便不好去换衣裳，喝完姜汤就在床下的炕坐下。

周梓玥心想，来不让来，去到是巴不得我快些。

：“妹妹又何事要请教？”

几个小厮已端来笔墨纸砚，周梓玥扫一眼，又唯独到砚台与毛笔的时候，心头一跳。

她不露声色，目流笑意：“想请哥哥指点一篇文章。”说罢，转身唤彩云。

周梓玥手拿一本书册，往中间翻开，挪到周梓瑜面前，：“就是这一篇，我如何都写不好。”

周梓瑜先时只以为是简单的诗词歌赋，待一细看，才发现竟然是策论。

他先是一愣，而后又觉得奇怪。

妹妹学策论做什么？

：“哥哥？”周梓玥悄悄观望，见周梓瑜不动，她轻声道。

周梓玥微笑解释：“我拜了韩先生为师，这些便是她教我学的其中之一。”

周梓瑜眼眸上下几回就看完了，转头吩咐小厮去书房拿策论的三本书册，：“我这儿有几册书，书中有我作的批注与论章，你看完之后，仿写几篇，若有不懂的，再来问我。”

：“至于这一篇，你所引的词句并不能直接点明应论点，论点是水滴石穿，你所引的，都是围着小处，这只是一个方面，你要往深处想。”

抬眼，入目是一张蹙眉的疑惑面容。

：“比如，国家和朝廷。”

妹妹眉头松了，眼睛也跟着一亮，周梓瑜嘴角微扬。

周梓玥扬起两弯细眉，恍然大悟，：“我明白了，多谢哥哥！”

小肆捧来三册书，周梓玥让彩云收下，又道：“哥哥可是要做功课了？”

梓瑜无言颔首，小厮端上笔墨纸砚。

：“我在陪哥哥一会儿。”

周梓玥背过身，拎出怀表打开，时辰即将到了。

她放回怀表，又转过身，周梓瑜已提笔写作，写了半卷的文章，已至尾声，那股不祥的预感忽然就窜起，在一看，周梓瑜的手已经在微微颤抖。

：“哥哥！”喊出声时，满室人的目光都向她看来。

周梓玥抿出个淑雅的笑，：“我想看哥哥写的文章。”

闻言，周梓瑜还未停笔，但字迹却随着他的无法控制的痛抖而颤起，又写完一字，趁他蘸墨，没梓玥便顺手将书卷滑至面前。

几声钟漏传来，每一声都敲在周梓玥正在战栗的心上，她转头吩咐：“你们都退出去吧，我和哥哥有话说，”