少白嗅了嗅，一股子熟悉味道，檀木香气早就腌入了味儿，除了他还会有哪只狐貍如此？端详许久，这才发觉泥污之下是被遮住的新伤与旧伤，已经结了痂。

未曾见过这样的绸桑，旁常日子那般讲究，而今却……方才一进来，不该唤名字的，她心里忽生了悔意，寻思片刻脱下外袍，将脏兮兮的狐貍裹了起来，眼珠子咕噜一转，回头朝着姜还吹口哨，“我们玩个游戏，看谁能把这狐貍偷出去，输的人给对方当马骑，你玩不玩？”

姜还笑着一边跳一边鼓掌，“好啊好啊，我玩我玩。”说罢，掩护着少白往兽园外行去，一路上哈腰俯身谨慎小心。

出兽园时日头已然没入宫墙，亮白天色变得发黄，像是陈旧书页，翻到最后就剩个深蓝色的封皮，介时灯火星光具起，本就压抑，而今生机只余毫末。

她站在辉煌宫殿之外，将裹着绸桑的外袍放在地上，像是个行囊包袱动也不动，元溪厌厌听见动静赶忙迎出来。

厌厌将外袍掀开一个角儿，“呦”一声，心生怜爱，见狐貍浑身湿漉漉，连忙抱在怀里，像是在哄还没断奶的娃娃一般。

元溪行下台阶，拍了拍少白肩膀，“今晚王宫夜宴，庆祝白公子归来，我觉着不太对劲。”

少白转身看她，“哪里不对？”

元溪蹙眉望着天沉默半晌，无暇顾及什么狐貍兔子的，幽幽道：“布防，入宫时隔不几步便瞧见成队列着的侍卫，太阳落山时分几批依次撤走，我数了数现下留着的不足三分之一，照理说就算有差距，也不该这样明显。”

“是好是坏？”少白低声问。

元溪茫然摇了摇头，“不知道。”

少白目光落在绸桑身上，嘴里“嘶”了一声，“确实有些奇怪。”她行来这一路实在太顺。

一语落地陷入良久沉默，擦洗打扫的宫人已经撤了，现如今这偌大宫殿里安静极了，越是如此她们心里越是没底。

傻乎乎的姜还坐在地上扔石子自娱自乐，忽然放声大笑，直将心里头藏着事的几人吓了一跳。

过重重宫阙，登一方高台，此间华美无可比拟，盘龙缠座宝珠作饰，里头坐着个面容严肃神情淡漠消瘦的花甲老人，双鬓花白似染了霜雪，偶尔咳上几声。

初时一入席，白公子跪地叩拜，哽咽着诉说多年未见，愧对爹爹养育之恩，到最后声泪俱下，说几百年未见，爹爹瘦了，憔悴了，而后大呼自己这个做儿子的不孝，感人至深直将一旁的宫人都说红了眼圈。

姜迿笑着站出来，“三弟当时年幼，受了奸臣陷害挑拨，父王最是怜惜你，多年未有机会承欢膝下，乃是大憾，种种内情父王已然知晓，且一干人等都已伏诛，日后一家人热热闹闹，三弟心中必定不会有所介怀。”

奸臣已然伏诛？他说的是舅舅，白公子如是想着，双眸含泪，似悔恨不已，飞快点头：“二哥教训的是，姜逢谨记于心，必定会日日昏定晨省冬温夏清，哪里有爹爹亏欠孩儿，分明是爹爹恩情孩儿这辈子都还不完，以前是孩儿不懂事。”说着说着抽泣起来。

南邵王本面无表情，听到这儿垂眸敛去片刻冰冷，连一直未动的身子也微微前倾，随即摆了摆手。

姜迿连忙上去搀起白公子，笑道：“今日三弟归来，是为喜事一桩，哭什么？长途奔波劳苦，先歇息几日，往后的事往后再说也不迟。”

白公子退步入席，一边儿走，一边儿拭泪，高呼：“谢爹爹体谅！谢兄长关心！”他偷偷往姜迿身后望，瞧见个婀娜身影，即刻敛眸，仍“咦咦喂喂”哭着，劝都劝不住。

大殿里鼓乐具起，伶人翩然起舞，一众人等具是笑逐颜开，虽为家宴，但若是说这高兴劲儿有多真也是未必。

既为家宴，屏退左右，末尾还有个空位，姜还没来。

夜已深了，一鼓锤落下，“咚”一声，直将还攥着丝帕抹泪的白公子吓了一跳，往身侧宫人边上偎了偎，只是这一眨眼的功夫，他再抬头时睁眼一片漆黑，一声巨响，像是什么东西炸了，不晓得哪一个急急伸手一指，一团金光落在大殿中央，照亮了一小方天地。

昏暗中，一宫人持着鞭子从姜迿身后飞出来，甩着长鞭直愣愣向王座飞去。

姜迿神色忽有些慌张，抓起地上木案便往刺客身上砸去。

那宫人一看便知不寻常，身手了得，轻松躲过攻击，随手一挥，鞭子系在了王座头顶的金龙上，翠绿荧光如旺盛火焰，顺着鞭身一直燃烧，奋力一拉，接口之处生出裂痕，眼看就要砸下来。

白公子随手一抓，折玉即现，随意一甩，扇身绕着金光在空中打转儿飞出，朝着刺客攻去，一连跳过几处障碍，待到南邵王面前时恰巧接住飞出的扇子，拉开南邵王，手腕一挽，根根扇骨皆窜出银针，直向刺客肩膀划去。

许是双方实力差距太大，不过五六招，白公子便被一鞭子甩在腰上，整个人从王座上摔了下去，骨鞭沾血，而今杀气更盛。

黑暗中那刺客放言怒骂：“老东西，今日即是你的死期！除掉你和那杂种，二公子才能王位无忧！”

“住手！”白公子被打翻在地，还滚了几滚，“二公子弑父谋反，其罪当诛！”

一声冷笑，那刺客因实在将鞭子握得太紧而微微颤抖，眼下殿外的侍卫快步跑进来，却又因殿内昏暗众人乱窜而受了阻碍，待等着到了跟前，一个个持剑而立，可南邵王的衣领子已经攥在刺客手里，反倒不敢轻举妄动。