景平谢过，绕开村里的热闹，往村东头去。

天彻底黑了，村东是大片的菜田，很冷清——老远的田地头上迎风招摇一把白胡子。

景平心下一颤，再又定睛，才发现该是胡子的主人穿了深色衣裳，戴着帽子，是以整身隐匿在黑夜里。

也不知该说诡诞，还是可笑。

白胡子似要回村，正顺着田埂，往回飘。

景平顺着田埂迎去，看清了老人面容形貌：他很矍铄，长得像年画上的寿星爷爷，满面红光，腰背比大多年轻人还劲直，他走在不甚平坦的田间，步履极稳。

那老人看见景平愣了一下，站定下来，不往前走，也不说话。

景平深施一礼：“先生是付太医吗？”

老人没答，从怀里摸出火折子划亮，映在景平脸边，看账本似的端详了他好一会儿。

景平让他看得心里发毛，心说这老人家眼神差成这样，还大黑天的跑这来遛弯，危不危险……

“你中毒了。”

老人劈头盖脸来了这么一句，跟着又想不通似的皱眉沉吟：“但你这毒……中得妙啊，毒侵五脏又被提前预阻，自己整的？”说到这，老爷子“哈哈”大笑，“隔了这么多年，又看见如他一样的医痴小疯子……”

笑声如洪钟。

他望闻问切后三项一样没做，已然看出景平中毒，委实厉害。

景平惊骇之余，知道自己找对人了，叉手行礼，一躬到地：“求前辈指点迷津！”

付大夫歪头看他：“嗯？毒不是你自己弄的吗？要我指点什么？”

“前辈为何曾说‘丞相活不过三十岁’，”景平还躬着身子，“‘丞相毒侵肺腑，无症状却非无恙’，您当年到底诊出什么了，求您告诉我！”

付大夫不答反问道：“你是谁？宫里来的？”

“晚生贺景平，李爻是我的救命恩人，如今他身体每况愈下，晚辈想医好他，无奈线索太少，只得在已知范围内先拿自己试过……”他说到这里，撩袍跪下了，“求前辈指点。”

老人神色变了，居高垂眸看景平，眼神里有极淡的悲悯，他没说话，只是把景平拉起来，上下打量，目光逡巡在年轻人左手的瘢痕上，皱眉道：“你中过羯人的毒……”

景平垂眼不说话，心道：您老行行好，快告诉我正事儿，别扯这有的没的。

但他有求于人，再急的脾气也得压着。

“老夫确实说过李相或许活不过三十，却从没断过他毒侵肺腑，这话你从哪听来的？”

景平沉声道：“《朝臣御药诊录事记》上写的，晚辈亲眼所见。”

果然，付大夫矢口否认：“第一，老夫当年没确定李相毛病的根由，未曾下次判断；第二，老夫从没听过宫内有一本名为《朝臣御药诊录事记》的病册。”

景平眉心一收——老人的回答又一次证明他在太医院偶然得知此事，是有人处心积虑。

不知是谁假扮太医、连病案都造假。

这人似乎是在引他查李爻的毒伤，看似善意，细想却未必。

接下来的事情，比景平预想顺利，老人竹筒倒豆子一般，把当初给李爻看病的因果悉数讲给他听了。

但事有两面性，能这般轻易讲出口，便没有太关键的信息。

依着付太医的描述，李爻入庙堂后南征北战，受伤是难免的，一次他重伤之后，皇上专门指了付太医照顾他。

头两年，付太医察觉李爻身体损耗巨大，断他总有金石损伤，又在攻防战略上劳心，气血两亏；可日子一年一年地过，那虚亏过于严重，想他是正当年、血气方刚的大小伙子，即便受过重伤，也没损五内根本，怎么可能如此难调养……

这之后，付大夫换了很多种方法，可李爻的身体就是怎么都不见有起色。之后，征战渐平，李爻已经有五内俱衰之相，照这样的势头，他必活不过三十岁。

“您一眼就能看出我中毒，却看不出他也是中毒吗？”景平问道。

付太医摇头道：“你二人不一样，你像是个完好无损的苹果，只是皮面上落了些浮灰，一眼能看出那是蹭脏了；而李相……老夫接手照料他时，他便已经伤痕累累，根本分辨不出他的不妥是浮于表面的泥灰，还是自内向外的溃烂了。老夫自诩医术高明，却医不好李相的身体，实在惭愧。如今你这般说……若是……想来那毒是日积月累时常一丁点，他的身体才会损耗虚亏成这般，活不得太好，又一时死不了。”

也就是说：有人待李爻处心积虑，日常一点点给他下毒，必是时常能见又不设防备的人。

景平脸色很难看。

他倏然想起皇上曾说“那件事我比你早知道不久，是我没护住你……”，又想起嘉王死前的话，“他一年又一年也没毒……”

后面是什么？

“没毒死你”？

所以李爻才闹脾气辞官去了江南？

依着这条思路走下去，皇上说自己不知情，李爻并没反驳。景平更直言问过他“是不是赵晟害你”，李爻说那个“他”不是赵晟。

可若不是皇上，谁敢对他下毒！？

还能欺瞒皇上！

是……先帝？

先帝留下了遗命，连皇上都不知道？

这猜测在景平心里爆开，异常合乎情理。

他心底倏然腾起股怒气，炸裂肺腑，将他体内的残毒冲得不安生。

付大夫见他脸比锅底还黑，问道：“公子刚才说自己姓贺，你是信国公世子……”

景平没瞒着，点了点头。

老爷子沉吟道：“难怪，你娘会伏羲九针，后又机缘经他指点过医术，想来是传给你了，所以你才能将自身毒性压制得巧妙，但你常年埋针在身上，损害不小，若是试毒，最好拉长间隔，待一种彻底代谢掉，再试另一种，否则……”