“抛开世俗礼法，我敬他心思至纯，乐于与他结交，前两日他亲自回师门求援，我便来帮你了，”萧百兴顿了顿，决定好人做到底，压低声音道，“他在我面前承认对你……”他“嘿嘿”坏笑了笑，不用说已知是何意，“他告诉你了吗？你怎么想的？我看你遂了他得了，太难得。”

景平求医的整件事李爻不知道。

如今骤闻，心间似融起一团火，炽烈且温暖，烧得他一把心思焦灼，烘得他喉咙发干，说不出话。

他晃眼看萧百兴，见这老白胖子满脸的看热闹不嫌事大，彻底不想跟他掰扯儿女情长了。

他秉持端正清了清嗓子：“代掌门师侄是要开姻缘庙，给派里创收么？”

萧百兴人老不吃他这套，笑眯眯地看他：“师叔岔话题做什么，莫不是要来做香客？同门一场，我给你打折。”

李爻：……

两军阵前，李爻为主帅不该有过多的情牵意结，依旧被景平扰得心头又痛又暖。

他有一瞬的念想盼能化一只鹰，千万里转眼即至，飞去景平身边，不管前线的糟乱事。

而然后呢？

之后他能怎样？

给景平余生相伴？

又对得起苦守边关的将士们吗？

李爻一笑，将不着边际的妄想扔开十万八千里，恢复了一军统帅的正常模样，向萧百兴正色道：“战事当前，劳代掌门和诸位同门费心。”

说完，半字不提私情，转身走了。

萧百兴知道自己一番话，李爻听进去了，不禁感叹他年纪轻轻身居高位的气度——柔肠百转千回，终归是要被如磐石的坚韧压在外人难以窥见的地方。

李爻往中军帐去，向花信风道：“敌军两日内必大举来犯……”

他话没说完轻咳起来。

咳嗽声眨眼功夫被晨风吹去不知何处。

花信风关切道：“你怎么样，景平调出新药了吗？”

刚才李爻和萧百兴说话时，花信风没在，殊不知一个问题稳撞枪口。

李爻甩了花信风一眼。

这俩人十多年的交情，没大没小惯了，花信风少有地被李爻一眼看得心底发毛。

一缩脖子，起了满后背白毛汗。

“你们师徒二人可以啊，”李爻嗔笑，“合伙为了我好，瞒得我严丝合缝。”

花信风不傻，见师兄来，便知道他当初给景平指的“回师门求医”这条羊肠小路瞒不住了，索性腰杆一挺，理直气壮：“总好过让他胡查乱摸，摸到要掉脑袋的真相不自知。”

李爻一噎，花信风的顾虑确实存在。

花信风少见他吃瘪，有心笑一个，转念又觉得小师叔也不容易，对景平的欺瞒用心良苦，这事左右都有理，反而变成无处说理。

终归只是叹了口气。

谁知，他一口气没叹出李爻的反应，倒把烽火台上的哨位叹醒了神。

一时间军号长鸣——敌军来犯！

天色不甚明朗，搁古军趁夜架着火把明晃晃地来了，大张旗鼓、浩浩荡荡。

少说有十万之多。

比预想中来得还快。

“全军备战！”李爻吩咐一句，整甲戴盔，转身上城。

他一路走过，见箭台、炮口处有条无紊，沉下心思，一步一个脚印，上至石台基最高处。

两军对垒。

李爻借千里镜，见对方中军位是个尚未见过的人，如常怀所言，戴着牛头帅盔。

日出东方，阳光斜向打来，打得那沉重的头盔下恍如一片虚无。

再细看，李爻揪心了——敌军左前锋位置，绑着一排俘虏。

男女老幼百姓，还有百名骑士。众人皆被五花大绑，除甲摘盔，压着跪在阵前。

敌军主帅知道李爻在看，抽出腰刀向他一指，打手势示意身边斥候喊话。

斥候策马向前快速奔进百米，从马背上抽下个扩音桶，用标准的汉话喊道：“康南王，二王子知道你在看，也知道常怀将军已回军中。我方诉求：尔等战线退去鄯州之外，我们释放俘虏、不伤百姓。否则……必要屠城！”

他嗓门极大，说完一段顿挫片刻，又喊道：“战歌擂鼓，一段毕，俘虏制一法器！王爷想要如何，给个说法！”

话音落，搁古军中爆发出一阵怪叫。

军中架起一面硕大的战鼓，鼓皮缝缝补补很是斑驳，也很破旧。

“是人皮鼓，”李爻身边的骁骑统领道，“鼓槌是人骨，看样子还很新……是……”

他猝不及防低呼一声，声音颤抖起来，“是曹将军！那是曹将军的腿骨啊！”

他口中的曹将军是常怀带去百人小队的百夫长。

昨日中午，李爻还与他吃饭闲聊。而此刻，他已没了双腿，被敌军架到阵前。

敌军松了压制，曹将军即刻瘫成一堆，不知是死是活。

对方击鼓手开始用新制的人腿鼓槌敲击鼓面。

此时已知那战鼓的怪异，便能看出鼓皮缝合走线描出各样人形，有头面，有身躯……

随着鼓手敲打，人皮鼓发出低沉的嗡鸣，犹如内里真的封印了怨魂，发出痛苦的呻吟。

搁古兵士们随着鼓点吟唱战歌，恍是地狱之门大开，徜徉出引魂咒语。

李爻面无表情。

他身旁的骁骑统领却已忍不住战栗。

那不是单纯的恐惧。

战死沙场并不可怕，让人难以接受的是不死不活的折磨。

若是被俘，将被制成何等诡异的东西？

未知在震撼撕噬军心！

李爻不能任由下去。

“传令，”他的声音被诡异的曲调衬得无比清寂，“令旗为号，重炮瞄准敌军左前锋，令下开炮，违令者斩！”