“近来圣上旨意发得蹊跷，或是有乱贼挑唆，劳烦公公转告铎公公若不想尘埃落定时莫名背锅，就请通融半天。”景平道。

小太监只得回城传话。

铎戌抖楞着手，打开旨意一个字一个字看，见到“即刻”二字，还是不敢抗旨。

可又暂时不能扯开嗓门喊。

寒风凛凛中，他急出一脑门子虚汗。

景平看他那虚不胜补的模样，心道：我要是你，干脆原地装死，正好把这破事妥开。

可那老太监，生怕事后被责年纪大了不顶用，连装死都做不出。

景平不乐意看他那风吹芦苇、左右摇摆的衰样了，干脆不理他，要策马去找庄别留。

庄别留定马十几丈外，看出城上、城下眉来眼去，朗声喊：“城上何意？陛下同不同意？”

他不问还好。

一问倒给铎戌点了火——没你们来裹乱，咱家能受这夹板儿气？

他进了水的脑袋一热，直接沸腾了，站在城上着人喊话：“陛下让大人回去，否则以暴/民兵谏论，格杀不容。”

景平脑仁嗡嗡的，暗骂铎戌当年该在搁古大营里吓死才好。

这不纯是哪壶不开提哪壶么。

庄别留已气得七窍生烟，冲城上喊：“陛下让庄某安抚百姓，可庄某身为地方官员不能向百姓拔剑，只得来天子脚下为他们求一说法，陛下就是这样对待子民吗！”

话音落，他身后发出一声爆喝，带着怒意，震得邺阳的九丈城门震了三震。

话已经挑开了，景平向城上道：“铎公公，此间有误会，给我半日时间……”

铎戌扒城头一声长叹打断景平：“这不行啊贺大人，你们快点上来，”说着，他一摆手，“花都统刚刚上任开印，难不成要所有禁军兄弟陪你一起抗旨掉脑袋？”

随即，内侍庭数十名弓弩手搭弓拉箭，瞄准景平、花信风，意图明确——快点进城，否则与反叛同论。

花信风怒意暴涨，冷冷甩给铎戌一眼。

目光如利剑，直戳铎戌喉咙，把他看得咽着吐沫星子、下意识想躲开对方目光所及处。

“半日够吗？”花信风低声问景平。

景平知道师父想做什么，点了点头。

而不待花信风有动作，城上又起骚乱。

蓉辉郡主一身戎装登上城楼，二话不说腰刀出鞘，冷寒架在铎戌脖子上。

“收箭。”她冷冷道。

她是郡主，内侍庭、禁军皆认识。

一名离得近的弓手道：“郡主……怎可违抗掌武……”

话没说完，蓉辉手一甩。

弓手腕子剧痛——尺长的匕首钉穿了他的手。

“收箭！别让我说第三次。往后若圣上怪罪，蓉辉一人承担。”

没人敢跟郡主动手，更没人乐意再做挨揍的出头鸟。

“贺大人去吧！”蓉辉朗声对景平说完，又扬高了几分声音对庄别留喊，“贺大人心向百姓，你们伤他分毫，便什么都免谈！”

景平向城上抱拳，策马与花信风一道往流民阵营去了。

讨说法的“大军”人数众多，却寒酸无比。

即便是庄别留的“中军帐”，依旧缝缝补补，没得炭火盆，只为了有口热水，架出一小堆篝火，烧了几根破木头。那破帐子四下透风，倒也不怕拢烟。

庄别留与景平未有交道，只知对方是信国公世子，其余都是东一耳朵西一耳朵听来、不知真假的事情。

景平进帐子笑道：“庄大人，景平早闻大名，有礼了。”

说罢施礼。

花信风在一旁，看他好像看见西边升太阳，心道：这小子会川剧变脸么，常时露个笑脸那么难，现在笑得跟花儿似的。

再转念，想来他四处“卖/军/火”，自有几分生意人的奸猾。

庄别留也一愣，示意二人坐破板凳子，还礼道：“庄某与大人素未谋面、更没交集，贺大人不用攀亲近，有话直说吧。”

景平端起开裂、崩口的粗瓷碗，不吝地喝口热乎水，呼出白雾，笑道：“还真不是攀亲近，景平听康南王讲过他与大人的儿时旧事。”

他悠悠然，见庄别留听到“康南王”几字眸色忽闪，继续道：“王爷讲的事情令人感慨、心酸，他说眼见庄大人面不改色地吃活蝎子，心生畏惧，怕那东西好久。”

花信风知道李爻少年时看见蝎子就炸毛，但问了几次，那臭小子不是胡说，就是岔话，他无情腹诽：那厮定是拿这事儿哄得景平更大的好处，惯的见色忘义！

庄别留苦笑：“少不更事闹出的荒唐事，若非是李老将军讲情，只怕我爹能让我跟那喂蝎子腐尸一个被窝睡觉。”

景平话锋紧跟：“所以眼下景平要替太师叔拦一拦庄大哥。”

称呼都变得丝滑。

庄别留听他一圈绕回来，脸色一沉。

景平只当没看见，话匣子打开便竹筒倒豆子：“庄大哥一路未走官道，想来是为绕过路上哨位，出其不意，同样这导致有些事你不知道，”他放缓语速，一字一句道，“我太师叔已经前去了幽州，你们走岔了。”

“阿爻……王爷当真没在都城？”

庄别留本还寄希望于李爻能在御前帮百姓说话。

“确实没在，否则依他的性子，怎会避而不见，”景平语调不经意柔下几分，跟着又转为无奈，“不仅他不在，陛下也不在。”

庄别留：……

“你们为何偏选这般时候来都城，系列因果当真是巧合么？还是庄大哥早被有心人暗中推措怂恿？近日接连有军令下，细想疑点重重，无奈我暂时没有证据。可若当真如我所猜，那人是要是让你和十万幽州百姓，为他狼子野心血奠！”景平揣手端坐在椅子里，停顿片刻，见庄别留面色冷沉，又道，“两日前，有奸人谋刺太子殿下未遂，你紧跟着围逼城下，皇上、康南王皆不在，事情‘巧合’至此，庄大哥以为，往后将如何发展？”