难承君恩(6)

譬如彼时苏家孤女年纪尚幼，也许并不知晓其父亲写诗一事。

譬如父是父，女是女，不可混为一谈。

譬如那书册其实是从苏州一杨姓人家流传而出，苏家孤女在其中到底是什么作用，还需斟酌。

本欲辩白，但抬头瞧见皇帝淡漠的眼神，心念电转，到底不敢说话了。

他与皇帝相识于幽州，到如今也有六、七载。这么多年心甘情愿追随此人身后，便是服膺他杀伐果断，风雷之姿。

恰如剑之双刃，既是其令人心折之所在，亦是其令人胆寒之所在。皇帝既下了决心要借此机会对苏家“斩草除根”，若非特殊的理由，想来不会轻易回心转意。

皇帝最终定了章程：

“如此不信不忠不义之徒，有何颜面见朕？三日后，午门处斩了罢。”

暴雨如注。

沈千意一时没吭声。

皇帝冷眼看他。

他知道，沈千意心中又不落忍了。

沈千意早年亦是绿石书院的学生，入朝为官后与他老师苏忠文政见不合，遂渐行渐远。后虽在党派斗争中被徙幽州，却一直对这个老师颇为敬重。

苏家那孤女被押入诏狱后，也是他暗中上下打点维护。不过碍着皇帝的态度，不敢如何放肆罢了。

果然，便见沈千意伏地道：

“陛下，苏忠文乃前朝大儒，桃李天下。倘若就此杀了那手无缚鸡之力的孤女，恐怕会寒了朝堂内外的心吶。如今前朝太子尚且下落不明，臣恐贼党利用此事大做文章，搬弄人心，于陛下…”

皇帝打断了他的废话：

“行了，此事朕自有计较，你退下罢。”

沈千意起身，瞧一眼皇帝面色，知道自己许是再没法撼动皇帝心意了。到底是下了决心，又躬身行礼道：“陛下，臣还有一事要禀。”

他垂着头：“扬州春山的明光先生求见陛下，如今正在宣政门外等候传诏。”

皇帝挑了挑眉，有一丝讶异。

半旬前，他听从沈千意建议，南下扬州去请这位明光先生出山。

据沈千意所言，这位明光先生颇有才名，与当年苏忠文并称“江南双珠”。

如今文坛凋零，苏忠文既逝，这位明光先生便称得上是天下文人的表率了。收拢了他，许能收拢如今离散的天下文心。

而这位明光先生与苏忠文又是死对头，按理说应当会答应入仕。

但令两人都意想不到的是，他却拒绝了。

如今短短半旬，这位明光先生何以又回心转意，低下了头颅？

皇帝看向弯腰行礼的儒生，忍不住蹙眉：

“沈千意啊沈千意，你总有些这般不合时宜的妇人之仁。”

*

“哎呀先生，下暴雨了！”

小书童看一眼仍旧无人的宣政门，嘀咕，“什么破皇帝！明明前几日还低声下气求着先生出山，现下却如此…”

豆大的雨点噼啪落下，将门下伫立的一位青衫木簪的男子浇得透湿。

宋白砚轻声斥道：“青竹，休要乱语。天子国事繁冗，怎是你我想见就能见？”

青竹不服气道：“那我们也不是别人想见就能见啊？他还不是直接就闯了我们明光书斋的门？”

末了，还愤愤补充：“不知道的，还以为是个山匪呢。”

半旬前，宋白砚坐落于春山上的明光书斋忽有贵客来访。

彼时宋白砚正在与人讲学，便请这位贵客先于侧堂歇息，孰料这贵客的仆役直接拎刀破开了书斋大门。

彼时情境，确然吓到了书斋内的书生，以为是山匪打劫。

大约也是初见时印象实在不好，因而即便宋白砚后来知道了此人就是当今天子，也婉拒了其邀请自己入仕为官的请求。

而当时皇帝似乎有他务缠身，并未对他多加刁难。

倒没料到，竟是为了苏家这码事。

宋白砚似乎又回想起了那年，自己忽然听说苏忠文逝世时的情景。

那时青竹年纪尚小，忍不住一脸幸灾乐祸向他道喜：

“先生，那个讨人厌的苏忠文终于死了！”

他誊抄书册的笔不由一顿，一团浓墨在笔尖散开，于纸底留下触目惊心的墨痕。

“你说什么？”

青竹道：“就是那个时时和咱们吵架的苏忠文啊。哼，仗着自己年纪大就总是压我们一头！早就看不惯这个老登了！”

苏忠文长宋白砚十来岁，两人文辩时，诸人总不免偏向年纪更长的苏忠文，宋白砚时时吃亏。

青竹递过来一个包裹。

“诺，这是他们家人给先生送来的讣告。不知道里头是什么东西。”

宋白砚打开油皮纸包裹，是一卷誊抄工整的《绿石纪闻》。

簪花小楷写着一张花笺：

“因秉先父遗愿，赠先生遗作。先父引先生为知己，若先生得空，惠请先生半旬后于苏州太湖畔参加先父祭礼。”

彼时正是盛夏，酷热的阳光将院子里的含笑晒得蔫头巴脑。

青竹嗤笑道：“就这么一本破…”

他忽而顿住，因在面前的先生脸上见到前所未见的伤怀与遗憾。

一声闷雷惊啼，转瞬阴云压天。湿风四起，山雨欲来。

青竹惊道：“哎呀，先生你的书还在院子里晒着呢！”

却见这位平素最是爱惜书册的先生一言不发，揣着那本《绿石纪闻》径直入了屋，阖上了门。

可惜的是，后来宋白砚也未能如期参加苏忠文的祭礼。

因着连日暴雨，藏书阁漏水，他为了抢救古籍而摔断了腿，只能卧病于床。

只好给这孤女去了信，说明自己歉意，又添了些安慰之语。