何处问长安：王臣蹇蹇(116)

“然而武昌属于胡元秉的防区，他会轻易允许我们通过吗？”江永提出异议，“何况他的部队一向以不守军纪、如匪如盗着称，我们携带粮草辎重前往，可会是羊入虎口？”

“这……”李立本沉吟片刻，“江兄于贺洵有救父之恩，可否先进入他治下的黄州、德安、承天，再趁胡元秉不备，伺机潜越荆州，进入湖湘？”

“且不论潜越一事能否实现，便是向贺洵借道，怕也是棘手得很，”江永又摇头道，“一是先前提到的原因，我亦担心贺洵趁机收缴物资、歼灭军旅，二来，贺洵恐怕也担心朝廷声东击西，派我等借道黄、德、承，实有图谋三地之心，故不会轻易同意。旧怨未结，再添瓜葛，实在是得不偿失。”

“如今只有一条路可走了，”不等李立本回应，江永的手指已敲向一个地名，“立本，传令下去，大军三更起床，四更拔营，咱们出发去赣州！”

江永率千余兵马抵达赣州时，赣南巡抚张垣已在城门前恭候多时，一见江永下马，连忙拱手上前，不料却被另一位官吏阻拦，只好悻悻后退。那名官吏身着青色圆领袍，腰系钑花银革带，乌纱帽下那张胖脸正挤出嬉怡的笑容，“南阳王府长史江不疑携赣州大小官员拜见江总督。总督为国家社稷不辞劳瘁，亲赴前线剿灭跳梁，真乃群臣之典范，官员之楷模！今日莅临赣州，是我等无上的荣幸……”

江永努力压下对眼前之人的反感，拱手回礼道，“多谢南阳郡王及张巡抚厚爱，长沙战事紧急，大军不便久留，还请张巡抚为诸位将士备些饭食，再补充些日前被雨水淋湿的火药，我们稍事修整便要出发！”

“江总督信中所提之物张垣早已备下，还请诸位随我入城，”张垣如抓住了救命稻草般赶紧应道，“我另在舍下备下一桌便饭，请总督务必赏光莅临。”

依照《大宣会典》，只有亲王可设五品长史一职。昔日林新梓继任唐王，自有长史相佐，然而后来因事获罪，释放后只恢复了郡王一级的待遇，再设长史便是僭越。江不疑听出江永话中的敲打之意，内心已是又羞又愤，现在见张垣要宴请江永，更是气到胡须乱颤，“南阳王也已在王府设下接风宴，江总督如何能去你的府上？”

“南阳王英明神武，江永怎不久仰？然而朝廷官员私见郡王多有不便，还请王爷和江长史海涵，”江永老于话术，一出口便将三尺锋化为绕指柔。他安抚住江不疑，又对张垣道，“时间紧迫，我和将士们简单吃些便好，怎敢再叨扰府上？”

“不叨扰，不叨扰，巡抚衙门都在舍下亟待聆讯呢，”张垣见江永已是应允，眼睛一亮，“江总督，请随我来。”

江不疑乃林新梓爱妾之兄，凭借姻亲之谊而入职王府。其人贪婪而残酷，跋扈而骄嚣，当地官绅无不侧目而视、切齿而谈。然而此人偏又擅长粉饰钻营，虽有重重劣迹，为郡王办事却十分得力。林新梓对他又爱又憎，只好睁一只眼闭一只眼，不作特别计较。

若仔细算来，江不疑还是江永的远房族兄。江永的高祖父便是江西人，昔日随王阳明讨逆战死，其妻将子女带回余姚娘家抚育，由此江氏才有了余姚一脉。而江不疑与江永的高祖父是亲兄弟，论亲则勉强出了五服。江永待江不疑与生人无异，却不知对方是否曾浓墨重彩地同人说起。他见饱读经史、谦冲自牧的林新梓对这位“长史”偏宠有加，心中不免丛生疑虑。然而自古疏不间亲，江永只能缄口不言。

他在张府小坐片刻便回到军营巡视。三个时辰后，物资粮草一应备齐，重新集结的大军浩浩荡荡地驶出城门。

星辰刚刚落下，迷离的晨雾流泻在山峦与江水之间，一片灰蒙，一片白茫。近处的道路仿佛融化在霏微细雨中，只留了脚下几寸实地。江永小心翼翼地控辔前行，无暇顾及江不疑在身侧喋喋不休。

直到江不疑忽然拽住了他的马的缰绳，“江总督，南阳王正在城楼上送您呢。”

江永这才从马背上回身，抬头向城楼眺望。

他见林新梓如混沌中的一粒尘影，想林新梓见他亦如是。二人郑重地遥遥一拜，又各自向各自的雾中走去。

绕道赣州多花了十日。所幸冯闿兵力单薄，奇袭未收成效。胡豫率军及时赶到，抢先拿下城外高地，阻遏住教匪的进攻。冯闿气急败坏，下令持续攻城，最终在一次督战时被炮弹打中，当场身亡。

江永进入长沙时，丁之航正打着“为安养国大丞相报仇”的旗号，倾巢奔赴长沙。

四日后，他们对长沙形成合围。

足覆荆棘（一）

从赶到长沙至匪兵围城的四天时间里，江永几乎没阖过一次眼。

城墙为弘光元年拨款修缮，不到五年，自然坍圮之处已有十余，军械库常年关闭，推门才见四壁如洗，储备仓中杂物成堆，翻找后竟寻不到一颗粮食——想来这些年此地风雨甚大，使得城墙倒塌，兵器锈蚀，火药遇潮，粮食霉烂，或是人心犹贪，竟然不顾城池安危，偷工减料，倒卖国资，贪墨渎职，中饱私囊！“城防后勤如此空虚，全系前任县令腐败怠政，着实令人可恨！”兵临城下，长沙县令还在撇清责任的同时向江永诉苦，“下官初到长沙便遇冯闿围城，为抵御敌军，已用尽府库之银、发光军库之兵，刮磬仓库之粮。如今白教卷土重来，入城协防的士兵数以万计，每日所需不下千钱，下官实在是难为无米之炊！”