何处问长安：王臣蹇蹇(119)

“永乃封疆之臣，当尊朝廷大体，就怕他剑走偏锋、借刀杀人，”王府教授阎甦分析道，“吉王在民间积怨颇深，一旦江总督升堂审案，难保不会牵涉王府。届时浙兵过府要人，我们是给还是不给？”

“他不敢动王爷！”

“他的确不敢动，”阎甦苦笑道，“但他可以策动百姓向王府发难，民怨滔滔在前，兵怨汹汹在后，而官衙不加以堵御，其后果如何，何需我来直言。”

吴俊驰在心中反复掂量，猛然一拍大腿，懊恼道，“上次长沙知府携阖衙官吏跪于端礼门外求王府出资助饷，我等就应劝王爷略破家财、争取民心，而非教他说‘孤库中钱粮有数，只有承运殿一所，老先生等拆去变卖充饷’！”

周胤嘉冷笑一声，“而后蔡知府京师授首，只因他一句‘承运殿无人买得起，唯丁、张为受主’！”

“蔡锦弹劾王爷恣行不法、嗜利刻害，王爷衔恨久之，誓要断其性命，我有什么办法！”

“于是吴纪善就诬人谋反，助纣为虐？”

“阎甦，你放肆！”

“吵什么呀，真烦，”凌乱的脚步在堂中响起，来人四十余岁，体态臃肿，珠玉满身，圆润的脸颊被醇酒熏得绯红，正是王府的主人林同焕，“这么晚了，你们找本王何事？”

“禀告王爷，江永已抵达长沙……”

“江永是谁？新任长沙知府吗？”

“回王爷，新任知府廖图南月前已经就任，听闻教匪攻城，潜逃湘阴至今未归，”周胤嘉默默叹了口气，“江永乃今上新任命的豫、晋、陕、楚、川五省总督，手握尚方宝剑，揽湖广军政大权于一身，王爷切不可漫然视之！”

歪靠在王座上的林同焕醉得两眼发直。周胤嘉使了个眼色，一旁的侍女忙端来热水为吉王敷面，林同焕情不能已，竟当着诸位官员的面对她又搂又抱。侍女尖叫着想要闪躲，反激得同焕呼吸愈重。堂中三人见情势不对，连忙躬身告退，慌不择路地逃出王府。

三位年过半百的老先生倚着端礼门外的宫墙大口喘气，耳边似乎还能听见微弱的呻(河蟹)吟啼哭声与肆意的狞笑声。吴俊驰揩去额上汗水，转头看向两位同僚，“明日……再同王爷……说清利害，不知……可能来及？”

周胤嘉支撑不住，一下子瘫软在地，“好在总督府设鸿门宴，城中富户不敢不去，吉王府却可拒绝。董齐那个黄口小儿敢称他们‘家财万贯，既不逃亡乡下，又不捐助城防，必有资敌之异心’，却不敢信口诬告王爷。明日再商议对策，应当来得及。”

阎甦本欲表示赞同，忽见一队人马向他们走来.阎甦看清为首之人的官袍，点头遂成摇头，“恐怕来不及了。”

“可是江总督？”

骑在马上的江永拱手见礼，“正是。”

“可是来拜见王爷？”三副苍老的身躯拦在马前，皓须在月光下闪着白光，“夜色深沉，非拜谒之时，还请江总督暂且归府，改日再来吧。”

“老先生们恐有误会，江永并非是来谒见王爷，而是来吉王府传答今上口谕，”江永翻身下马，将尚方宝剑举在头顶，“圣旨到，开正门，设香案，请吉王林同焕速至承运殿接旨！”

足覆荆棘（二）

江永来到承运殿时，吉王林同焕仍在宿醉中沉酣。他仰躺在地上，如一瘫裹进绸缎褶皱中的烂泥。内侍宫女苍蝇般围了一圈，绕着烂泥嗡嗡作响。偶尔有只被挤出阵列，飞转一圈又回到原地。刚进殿中的三位老臣也踉跄加入，半蹲在吉王身边试图将他唤醒。江永冷眼观觑半晌，吩咐门前的内侍道，“去冰窖打些水来。”

一盆冰水兜头浇下，林同焕如受惊的兔子般一坐而起，猩红的双眼陡然睁大，“谁！谁！看本王不杀了你！”

周胤嘉等人不住向他身后使眼色，林同焕转过头，微染风尘的绯红官袍映入他的眸中。官袍主人的面容凝重而威严，灼灼目光如利剑般扫开他的酒意。林同焕打了个哆嗦，“你是谁？”

“兵部右侍郎、都察院右都御史兼五省总督江永拜见吉王殿下，”皇命在身，江永只向他行以轻礼，略一弯腰便兀自直起，“圣上托我问王爷几件事情，还请王爷如实禀告。”

吉王仍然呆立殿中，“岂知你不是在骗我？”

阎甦暗里大摇其头，凭江永之位尊，兹事之体大，若非真有圣谕，他怎敢当众问罪亲王？如今王府存亡全在其一念之间，吉王却仍是这幅浑浑噩噩的模样，江永不在圣上面前添油加醋已是不易，盼他妥为说辞则近乎妄求——何况王府的膏粱金银还有怀璧之罪！

江永从腰间解下剑扣，将三尺尚方剑横在吉王眼前，“尚方剑在此，睹物如见君，吉王还不跪拜？”

“我怎么知道这是真的？”

周胤嘉急道，“诡疑圣谕、忤逆天使乃大不敬，王爷还不跪下！”

林同焕置若罔闻，径自喷出满口酒气，“他就是在糊弄本王。”

江永的脸上并无恼意，只用右手缓缓抚上剑柄。周胤嘉惧他抽剑，大声提醒林同焕，“王爷，快跪下！”

“锵锒——”剑身上的龙凤凿纹伴着出鞘长剑腾飞展翅，满室烛光照进剑上北斗，激射出凛冽清光。吉王的神思有一瞬摇驰，顷刻间已有总督府的士兵踢向他的膝弯。林同焕趔趄着扑到地上，双肩被死死按住，令他不得起身。

清亮的声音从头顶传来，“吉王殿下，这下微臣可以代皇上问话了吧？”

江永从袖中取出一份奏本，命左右展开在吉王面前，“前湖广巡按崔无恙形迹僭越，潜蓄谋逆。陛下闻之震怒，特命我来此一问，奏本所述是否属实？”