何处问长安：王臣蹇蹇(195)

没有一个人在亲历战场后不会变得漠然、悲观、怀疑、虚无，而江永尤然。他努力地用繁重的政务去对抗魂灵中的鬼气，张眼四望仍是蔽天盖地的无物之阵。皇帝，你在想什么呢，你在想人间一遭，为欢为乐，该看的都已经看到了，江永在心中说道，却不想在你身后，你的女儿、我的儿女、千千万万的华夏子孙，又将生活在怎样的世界？

江永用手捂住双眼，昔日我带出浙东的同乡，如今已在战场十不存一。等到来日归去，又要如何面对他们的家人！

林又汲突然呻吟起来，喉咙发出“咔嗒咔嗒”的鸣响。江永立刻放下双手，坐直身体，紧盯住他的面颊，“公明，快去准备！”

陈公明当下跑出庭院，当他备好一切赶回现场，林又汲刚咽下最后一口气。

刚死的时候，他的脸竟不像先前那般惨白，乍一看甚至还很鲜活。酥骨的寒风穿园而来，很快把它吹成一张衰颓的死人脸。雪粒又被卷起，纷纷扬扬地洒在仿佛来自黄泉的幽鸣中。江永一动不动地坐在原位，双眼凄迷地望向前方，静默良久，忽然用公明不能辨识的语言轻声吟唱——

“祇园精舎の钟の声、诸行无常の响き有り。沙罗双树の花の色、盛者必衰の理を显す。奢れる人も久しからず、只春の夜の梦の如し。猛き者も终には亡ぬ、偏に风の前の尘に同じ（注8）……”

会揖房中没有烧炭。冰窖一样的房间，就连烛火都在释放寒意。

江永站在主位上，背对众人负手而立。在他的身后，首辅薛青玄、东厂提督陈公明、京营提督刘孔昭以及六部尚书依官品次序分坐两旁。他们被连夜唤至宫中，心中都怀有不祥的预感，未敢宣之于口，只能在不安与惊疑中面面相觑。无尽的黑夜，漫长的寂静，还有刺骨的寒冷，但是江永知道，不会比前半夜更加难熬了。

待最后一名与会者在位上坐定，他缓缓转身，用沉痛的语气向大家宣布道，“诸位同僚，陛下已于半个时辰前驾崩了。”

会揖房瞬间被此起彼伏的哭声填满，江永却流不出一滴眼泪。他冷眼待众人止住哭声，继续说道，“大行皇帝迈仁树德，覆焘无疆，奈何昊天不吊，寝疾弥留。如今奄忽升遐，未及择立帝嗣。江永请诸位夤夜前来，正为谨遵大行皇帝所托，共推膺受鼎箓之人，保我大宣三百年江山。”

皇帝骤崩而无嗣可立之事不乏先例，距今最近者当为本朝正德年间。昔时正德帝英年暴卒，膝下无子可承大位。内阁请立正德帝从弟继统，得皇太后准允，是为嘉靖皇帝。刑部尚书严展率先发议，“兄终弟及，谁能渎焉！璐王乃神宗之孙，光宗之从子，大行皇帝之从弟，序当立。”

璐王即林又池。众人听闻此言，神情皆是一变。正德帝巡游无度、荒乱酒色，虽令国势浸弱、朝纲紊乱，然毕竟不底于危亡。如今时事多艰，又有林又汲之前车在焉，谁都不敢再冒“立君以亲”的风险。刘孔昭第一个跳出来反对，“不可！此前北兵进犯，京师阽危，璐王不思勤王救驾，竟敢窃持国柄，妄称天数。大行皇帝性素宽厚，开恩免其一死。现在又怎能以跖为夷，推戴此人为新君？”

工部尚书常旲接道，“宗社为重，请择贤而立。”

座间又是一片哗然。

薛青玄如坐针毡，在这场的争立国本的较量中，他终究是棋差一着。可恨元秉跋扈、北兵狡狠、冯渊偾事，竟让江永乘间而入，一举掌握京师兵马——前有挽救天河之盛名，后有军营暴动之威迫，谁能不对他俯首礼让三分？便是江永说自己要来做这个龙床，恐怕都有人为他寻前章、创新说、调兵马，让他如愿以偿！薛青玄愤懑不已，却仍不愿松开咬碎的牙关，“陛下未留遗诏，当令中官入请太后懿旨，共议继位人选。”

“薛元辅此言乃是至理，”江永颔首道，“永与厂公移殡大内之时，太后执臣手号恸不止，嘱臣与同僚共推新君人选。待内阁议定，再行入启——今夜永召大家齐聚于此，正是奉太后娘娘之谕旨，万望诸位勿虑勿疑。”

太后娘娘抹去眼角清泪，“皇上刚刚驾崩，江卿家，你这就要把哀家逼死啊。”

“臣万不敢有此念想，”江永伏地而拜，“然而山陵初崩，天下震撼，太后密召镇国中尉林凌镮入宫非属寻常，为天下安危计，臣不得不封锁皇宫、戒严全城。恳请娘娘念国势之危棘、陛下之遗愿，莫要轻授神器，变易大宣之天数。”

“哀家是皇帝的母亲，当朝的太后！林家的皇位给谁，哀家决定不得？”被困在仁寿宫中的太后撒起泼来，“你江永不过是朝廷养的一个奴才，有什么资格闯到内宫来指手画脚？难道你要造反不成？”

抬眸处寒光乍现，吓得太后当即噤声。江永敛起容色，继续沉声说道，“好教娘娘知道，天下非林氏一门之天下，乃天下人之天下。臣等典掌国中机要，更非帝室之奴仆。如今风雨飘摇，王朝倾危，伏望太后娘娘谨遵太（河蟹）祖圣训，授前朝之政于内阁六部，享如天之福于万年无期。”

“江永，哀家曾救过你的性命——”

“月前京中大乱，娘娘临行前曾以宝玺遗臣，授臣节制三军、便宜行事之权，不知太后娘娘可还记得？”

太后心下大惊。她的宝玺早在逃亡之时不幸遗失，未曾想落到了江永手中。若他真想同自己撕破脸皮，便是擅拟懿旨指定新君也做得，摄行政事幽禁自己也做得。一念及此，她登时消了气焰，颓然坐回宝座。