鳏夫十六年(135)

稚陵微微诧异：“啊，原来只是衣服相像……？”

白药皱着眉头说：“太子殿下是这样对韩公子说的，大约还有前言后语，我却没听到了。”

说话间，稚陵还在回想今日发生的种种，旋即响起一连串脚步声，猝不及防被人给搂到温热怀里去了，以及娘亲她焦灼的声音：“哎哟……我的闺女，……可算回来了！快快，快让娘亲看看，怎么回事啊？别杵在这儿，快进去再说。”

入了厅里，暖融融的炭火叫众人身上覆的薄雪悉数成了晶莹水珠，稚陵窝在娘亲怀里，把今日的事一五一十说了，毫未隐瞒，连在车舆上，即墨浔跟她说什么话，也全告诉了娘亲。

听得娘亲她心惊胆战，等她说完，却忽然小心捧起她的双颊来，仔细端详了好一阵。稚陵眨巴眨巴乌浓水润的一双眸子，半晌，娘亲自顾自喃喃说：“这可不是小事……等你爹爹回来，……”

等爹爹回来要做什么，娘亲没说。

稚陵回自己房中，洗漱以后，躺到柔软的床上，正见到床头檀木架上摆放的那颗夜明珠，散发出柔和的光。她想起这是元光帝上次在十月里赏赐的定亲贺礼。

她思绪纷杂，无意识一颗一颗拨弄起手腕上的珊瑚珠串，心里晓得，陆承望八成是如娘亲所言，回不来了，那么……

她又抬手摸了摸自己眉心这颗红痣，到底是什么因果，……

稚陵本以为这回去沛雪园出了事，第二日爹爹娘亲定要八百里加急地把她送回连瀛洲。

却并没有。

她心里倒乐得开花，以为此事应该没有什么后文了，一切正常，便十分惦记着跟魏浓约着出门四处游玩；可娘亲又不准。

这让她很苦恼，既不回去，也不出去，成日窝在府里，委实憋闷。

——何况，她近日觉得身体倍儿棒，若不趁此机会多玩几天，下回说不准就心有余而力不足了。

直到三五日后，娘亲跟她说，要领她去楚国公家做客，楚国公府的三房添了个姑娘，摆满月宴。

“娘，楚国公府跟咱们家没什么交情罢？”去的路上，稚陵还一头雾水，却看娘亲神色严肃，稚陵冒出个大胆的想法，难道爹爹他近日在朝廷不得意，要旁人的帮衬了？——虽说这一点儿不符合爹爹的形象，但，除此之外，她想不到为什么要去个陌生人家做客。

周怀淑只笑了笑说：“楚国公府的世子夫人，……曾经也是名动京城的美人呢。”

说起美人，稚陵便来了劲，立即睁大了乌浓的眼眸，不过还是稍稍克制地说：“不信，定没有娘亲好看。”

楚国公乃是今上元光帝的小舅舅，世子萧盛，则娶了表妹谢疏云。

稚陵见到她时，不禁看得一愣，暗自打量着，这位夫人云鬓花颜，一身湖蓝织金的锦衣，搭一条黑狐貍毛的披肩，眉眼上挑含笑，气势十足。

如娘亲所言，这位世子夫人，的的确确是位大美人。

可等那位夫人见到她时，却也微微一愣。

世子夫人刚打发走了身边几个婆子丫鬟去忙，恰好无人在身侧，周怀淑见她这神情，霎时心提到了嗓子眼儿，不由问：“世子夫人怎么了？”

周怀淑早先就跟薛俨商议过，这京中见过裴皇后的人虽少，却也不是没有，好容易想起来，这位楚国公府世子夫人必然是见过她的，因此提心吊胆地带了稚陵过来，想让她瞧瞧看——到底像不像。

倘使真的相像……那便要刻不容缓带着稚陵远离上京城了。

谢疏云愣了好一会儿，嘴唇轻颤着，但极快敛去了神色，只如一贯时候笑起来，说：“没什么。薛姑娘容色倾城，叫我也看得失神了。”

四下别无旁人，周怀淑才压低了声音问她那个问题，谢疏云袖中指尖微微蜷缩了一下，却想起三日前，宫中来人赏赐了些东西，以及那位黄门官带来的元光帝的警告。

她笑了笑，摇头望着稚陵那张脸，说：“不像。”

目光深深。

周怀淑却终于松了一口气。

至于回到府上，稚陵旧事重提说，想出门找魏姑娘去玩时，周怀淑也答应下来了。

她想，元光帝这十来年都是没开花的铁树，断不会因为一个漂亮小姑娘就开花了，他大约过几日就忘了稚陵。

稚陵面上仍做是克制收敛、知礼温和的样子来，不过心里欢呼一声，已想好了接下来一个月的行程，要将上京城逛一个遍。

然而，她的计划，中道崩殂。

因为二月十五那日，一个难得的晴日里，在梨花云云中，禁宫里黄门官捧着一卷圣旨到了她家里来，点她入宫。

甫一听到前半句，周怀淑差点晕过去，好险黄门官笑眯眯地续读道，是入宫做太子伴读。

历来做皇子伴读的都是男孩子，何况太子殿下已经十六岁了，陛下怎么这个时候想起此事来？

稚陵听后，呆了呆，问那黄门官：“只我一个人么？”

黄门官才说，并不止她一个，还有魏大人家的姑娘，以及别的几位公子，林林总总有十五人之多。

稚陵讶然不已，这么多人陪太子殿下读书？试想若是有这样多人跟她一起读书，她哪里还有心思读书——

像是怕他们多心，这黄门官又解释了一句：“夫人放心。是陛下听闻薛姑娘素有才名，又颇通音律，而殿下他擅长鼓琴，无人可鉴，觉得寂寞罢了，才宣召姑娘入宫做伴读。”

周怀淑只觉得更放不下心了。

好在这圣旨上头有一句尤为重要，便是做这个伴读，可得令牌，随意出入宫门。