鳏夫十六年(152)

所以，尘业和尚说有要事，今日实在无法与钟施主谈经了，钟宴也没有责怪他，只起了身，向他告辞，笑说改日再来。

落日时分，夕阳西下，这时节，寺里松柏森森，阴影覆盖之下，他沿着黄墙缓缓踱到了观音殿，拾级而上，殿门大开，他徐徐向里，四顾殿中。

这里几经修缮，崭新如初，观世音菩萨慈眉善目，垂悯世人。菩萨像前，香火长盛，烛烟不息。

殿后是一扇门，后门通向宝昌塔，他立在门中，黄昏时候，飞鸟掠过无云的碧空，塔上琉璃宝顶熠熠生光。风过之时，满山翠海簌簌动摇，哗啦啦地响着，恍然如见十六年前，他和她一并站在此处，相对无话，只有无尽风声的情景。

山形依旧。

从前无数次他站在这里时，都在想，若是那时他没有不告而别就好了。也许宜陵城还是会破，但至少他能陪着她一起，哪怕是战死。

今日他站在这里，却想，他终于有机会可以再次……陪在她的身边了。

尽管她已忘记他们的前尘，但他无时不希冀着她能记起。记起在宜陵的年少初遇，青梅酒和上元节——记起他们的曾经。

他垂眸凝思半晌，不自觉中弯了弯唇角，负着手，又重新返进殿中，回到观音像前，抬头仰望半晌，复又垂下眼睛，心中暗自想着，应该如何才能让她恢复记忆……？

正此时，他忽然看到蒲团旁遗落了一支签，弯腰拾起。

这支签……

他凝眉看了看，轻声读出签文，引得旁边老和尚忽然驻足，笑道：“施主，这可是一支上上签哪。”

“上上签？”

老和尚走近，从他手中接过了签，解读道：“这支签是说，桃花运旺盛，远行人当归。”

钟宴心想，指的莫非是他从西南回京，与她可再续前缘？上下两句皆符合，不疑有他，钟宴轻哂道：“多谢师父。我知道了。”

怎知老和尚又摇了摇头，奇怪道：“可这支签，是薛姑娘求的吧。”

钟宴的神色一凛：“什么？……”他急忙追问，“哪位薛姑娘？”

他这时才晓得，不是别家的薛姑娘——正是稚陵。

老和尚却一点儿也不着急，慢悠悠地聊起天儿来：“这薛姑娘啊，薛相爷和夫人爱她如眼珠子，听闻自小身子骨都弱，前些年一直养在连瀛洲，不曾露过面。”

钟宴只着急知道稚陵怎么一回事，可这老和尚一说起来，竟很有要从盘古开天辟地开始说的架势，他皱了皱眉，急着问他：“薛姑娘如今在何处？”

老和尚还安抚他说：“钟施主莫急，莫急。”他说话缓慢，“薛姑娘降生没多久便大病一场，薛家来了位道人，给薛姑娘开了一帖药，药到病除之外，还格外赠了一帖名字，说这薛姑娘身上有未解的因果，与她姻缘相关。去年，薛夫人与薛姑娘来法相寺里进香，缔结了一桩好姻缘，就是钟施主您的外甥陆小将军。可这陆小将军命途多舛，去益州路上遭变，生死未卜。”

钟宴听他絮絮叨叨了半天，只得耐下性子听，却忽然听出了些东西，双眼睁大：“因果？道人？”

这老和尚说话却丝毫没理会他的问题，皆因他还在回答钟宴上一个问题：“薛夫人与薛姑娘今日再次前来上香求签，便是求问这位陆小将军的吉凶。只是薛姑娘大约是舟车劳顿，兼夏日炎炎，所以刚刚求了签后，晕了过去。”

“晕了过去？”钟宴脸色大变，忽然想起刚才尘业和尚匆忙离开，只怕正是此事——他竟没有多问一句，委实大错特错。

他已顾不上继续听老和尚谈论薛姑娘的传言往事，只担心她的身子，一面问她去处，一面连忙转身离殿。——不过也不必猜，她们应是去了后院禅房暂歇。

那老和尚哎哎两声，追上长廊，引他前去禅房，却还不忘回答钟宴此前另两个问题：“薛姑娘这桩因果，却始终无人参透，薛相爷夫妇执意认为乃是薛姑娘欠缺一桩世上最好的亲事。不过那位道人再没有出现过，只听闻是稚川郡桐山上桐山观里的得道高人，旁人传得神乎其神，至于其真面貌，没有几个人见过。”

这番话叫钟宴脚步一顿。

“桐山观主？”

他自小长在宜陵，这一带颇多关于桐山的志怪传闻，医治百病、占卜吉凶一类，被人穿凿附会说成神仙，他自是当成无稽之谈，毕竟世上何人又能真正得道成仙，不受生老病死之苦呢？

可现在他在此听到桐山观主之名，……却又觉得，他莫非真的有异于常人的本事，甚至——与稚陵更有莫大的关系？

他眉心一跳，赶往禅房的步伐不由加快。

到了禅房外，远远就看到了廊下候着的几个仆从侍女，他两三步转过长廊，表明身份，再询问稚陵的情况，那丫鬟一脸担忧，急得如热锅上的蚂蚁一样团团转，只断断续续地说，姑娘晕过去了，唤也唤不醒。

周怀淑从屋里出来，焦灼不已，看到钟宴立在门外，却是一愣，只是听他说他在法相寺里躲清净，过来探看稚陵的情形，便说了稚陵从去年十月病情一直起起伏伏，今年更是好一阵坏一阵的。

“微夜山下的市集，这个点儿也早就闭市了。可回京也来不及，阿陵现在的情况，怕是经不住什么舟车劳顿，这下可怎么好……”

钟宴道：“山寺清净养身，薛姑娘可暂歇一夜。我现在下山去请大夫，快马一夜可回。”

周怀淑喜出望外，目送他离寺下山。

钟宴马不停蹄，星夜疾驰，回上京城已是子时，城门下钥，他在城门外驭马拉缰，高声喊道：“我乃武宁侯钟宴，开门！”