鳏夫十六年(174)

即墨浔的手很修长漂亮，骨节分明的，她端详的时候，意外却发现他左手手指通红，像被烫到了。一个不可思议的念头浮现出来：不会是他亲自下厨的罢！？

发现这一点后，这银耳百合羹再好吃，她都吃不下去了，只心里惊讶，外界关于元光帝的传言五花八门，里头有一条是陛下清俭，但她没想到他清俭到每天自己下厨。

这之后，稚陵每天早上多了一件事情可做，便是沐浴着卯时的阳光起床，去春风台观赏观赏即墨浔练剑。

她时常也宽慰自己：宫里也还是有它的好处的，有几辈子吃不尽的山珍海味，听不完的丝竹管弦，看不尽的藏书孤本，穿不尽的绫罗绸缎……何况即墨浔长得天底下第一好看，是这世上，最有权势的男子。

可宽慰完自己，又很快会沮丧起来。有这些又怎么样呢，她还是很想回家。

如果有机会给她二选一的话，她绝对毫不犹豫地选择回家。

她轻轻叹气，抱着胳膊徐徐往回走，熹微的日光照得她浑身暖洋洋的，近日，她的身体倒是好多了。

但哪里有这样的机会让她选呢……？

七月将尽，上京城的天气几乎是日益凉爽起来，几夜秋雨一过，早上几乎冷到要添衣，针工局的绣娘们不再给稚陵做夏装了，近来每日送的新衣裳，都已是秋天的款式。

稚陵听着阳春悄悄说，她昨天夜里跟涵元殿几位掌灯宫女打听了一番，费了些周折，但总算探听到，陆家近日应该就没事了，前两日已听闻陆公子要派去摩云崖一带担任都护。

稚陵抹唇脂的手微微一顿：“那……是升迁了？”

升官是升官了，去摩云崖也的的确确离上京城有千里之遥，稚陵哪能不知即墨浔这两重用意，轻轻叹息：“他们平安就好……”

总归这都与她有些关系，此前，她生怕即墨浔是如外界传言所说的杀人不眨眼，要牵连陆家一家人，幸好，事情没有发展得那么糟糕。

稚陵方从阳春跟前听来这个消息，接着一两日，似乎走到哪里，哪里的宫人便在热火朝天地讨论此事，从陆承望出府，到陆承望已走马上任，事无巨细，全被她“意外”听到。

她确信他们都很好，都平平安安的了，只是心里忍不住想，即墨浔这么想让她知道这件事，难道是想让她就此死心塌地的么？

这些消息传到她跟前没多久，这日入夜后，她忽然收到一封家书。

此前也收到过，爹娘递进宫的给她的家书，只这封，字迹却并不像爹爹的，甚至……有些陌生。

稚陵拆开一看——信上寥寥数语，落款是钟宴。

她看过这信，缓了一剎，忽然心跳如雷。

如她此前所想，现在有这样一个机会摆在眼前，走还是不走？

信上说，现如今陆承望已赴任离京，不必担心他的安危，亦不必再继续因此忍辱负重，滞留宫中。倘使她愿意……有一计可行，只消她在八月十五中秋佳节这日能出东门，在门外自有接应。

离宫之后，便是“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”了。

只要她人能出来，此后之事不必顾虑，她爹爹自有办法处理得天衣无缝。

信中还附有她爹爹的私印，可见此事，爹爹他也是知道的。

稚陵抬起手腕将信纸引了火烧得干干净净不留痕迹，注视那盏飘摇的烛火，暗自计量着：若要出禁宫，便须有信物为证……令牌？她压根不知令牌放在哪里，此时若去翻找，未免太可疑了，但倒是另有一些东西，是她寻常便能接触到的。

她又想起自己还有一样以假乱真的，临摹别人字迹的本事。

八月秋雨，桂树已逐渐开花，枝头挂满了金灿灿的细碎的桂花，因此新近几日，桂花糕也出现在了桌子上。

稚陵捏着手绢儿，难得踱到这明光殿来——平日里她晓得即墨浔在这里处理政事，鲜少会到这儿闲逛。身后阳春还端着一盘新鲜出炉的桂花糕。

阳春低声地说：“姑娘，会不会显得太假了。”

十指不沾阳春水的姑娘怎么会突然做什么桂花糕？那不是惹人怀疑么？况且对方还是素来多疑的九五之尊。

——况且，准确来说，姑娘只摘了一把桂花，撒在厨娘做好的点心上。

稚陵说：“我想了个好理由。”

这个理由是，九月秋狩，她也想去。

于稚陵而言，她觉得自己想到的这么一条理由，简直天衣无缝，没有丝毫破绽。

当即墨浔从小山般的奏疏里抬起眼睛，看到眼前人目光盈盈闪动，期盼地看着他时，他心里一剎那闪过的疑虑，立即被心头不可言说的欣喜所取代了，哪里还顾得上怀疑。

“你想学骑马射箭？”

稚陵绞着手帕，点点头，目光却不住地瞥向他摊开的奏疏，听即墨浔说：“好。”

她又献宝一样，让阳春端过那盘香气浓烈的桂花糕，虽说她的参与度只有糕点表面那一层桂花是她摘的，但即墨浔却很开心，唇角压也压不下去，目光闪了闪，轻声说：“辛苦你了。”

听到这句话，稚陵以为自己听错了，讶异了一瞬。但她没忘记自己献殷勤的正事是什么——

趁着即墨浔放下手中朱笔，一块接着一块吃点心时，她装作不经意地四处看了看，不动声色翻了几本奏折，看着朱批字迹，缩在袖中的手指暗自勾勾画画，又见他的印鉴就在触手可及处，不由多看了两眼。

待回了栖凤阁中，稚陵回想着方才所见，以即墨浔的字迹，写了一份文书，准她出宫探亲。