李隆基缓缓道：“造假刀，谋利益，不对。。。李思贞不是这样的人。郎中，我总觉得此事有异，不能早下定论。”

元白冷冷道：“不管是谁，总归是有人在中谋利，让戍边将士陷于危难之境！”

李隆基联想到乌山烽的士兵们，心中痛苦更深一层：“难怪乌山烽的士兵们用纸和芦苇做夹袄御寒，难怪他们总说朝廷御寒的绵衣发不下来，难怪他们为了五十金。。。我那时一心挂着康大郎的案子，我早该想到，我早该想到的。。。朝廷的腐烂已经到了这种地步，他们竟然连国土安危都不顾！”

元白叹了口气：“所以你要好好活着，一切阴谋诡计都在那皇城之中，他们需要你去寻找答案。”

李隆基低下了头：“可我只是一个没有实权的闲散郡王，我连我阿娘的冤屈都申诉不了，我怎么能。。。”

“李三郎，你可以。”元白回以一个温暖的微笑，让李隆基心中升起一股暖流。

少时他们初见，他也是这样笃定。

他的眼神和话语里都是对他的信任，那是李隆基从来没有感受过的。他的父兄教他吹笛击鼓，他的祖母教他识字读书，他们从来都是教导他怎样做一个合格的金玉公子，低调安稳的过完一生，这才是他这个庶出王子唯一的出路。没有人关心他想要什么，紫薇城里也不允许他想要什么。

李隆基转过头藏起了笑容，他望着远处即将升起的红日，缓缓开口：“小白。”

元白怔了怔：“啊？”

“小白。”李隆基再也藏不住内心的情绪，他消瘦憔悴的脸颊忽然变得柔和起来。他不停叫着，“小白，小白，小白。。。”或许这是这些天以来，唯一能让他心里好过的事情了。

“我终于找到你了。”他低声道。

“你有病啊。”元白亦笑出声。

赤红的霞光笼罩着二人，四周一片开阔，没有风，也没有鸟儿的打扰，时间仿佛与十年前那个晴朗的上午交错，两个少年坐在翠湖边晒衣服，一个孤独，一个不羁。而现在，这两股灵魂交缠在一起，变作了坚定。

“为何要公开身份？”李隆基问。

“算是还愿吧。。。我欠苏平域的。”元白淡淡答道。

“跟我回洛阳吧。”李隆基道。这是他第二次的邀请。

这次不等元白回答，他便径直又道：“反正洛阳已经对你没有威胁了，不是吗？”

元白转头看向李隆基，眼里是震惊，也是欣赏。

“你怎么知道的？”元白问。

“你手里的那枚豆卢军使印。”李隆基道，“李思贞乃一方军镇之首，军使之印这么重要的物件他绝不可能交出，除非两种情况：第一，对方是凉州都督本人，第二，对方手持圣人谕旨。另外，大海道在西域各地经营这么久，这股强大的势力连我这个初入沙州的外官都能查获，我就不信朝廷不知晓。眼睁睁看着这股势力坐拥大量人力和财富而无人敢剿，只能说大海道早就姓了官。”

元白笑着环抱双臂：“要不夸你天资聪慧呢。”

“。。。”

“但你说错了一点。大海道少主姓官，下面的人并不知情。”

李隆基略显惊讶。

“他们都是经历过苦难的人，要么在朝廷内斗中家族陨落被迫逃亡，要么在世间受尽折磨无处立命，大海道给了他们一个去处。”

元白本以为李隆基知晓这个秘密之后会与自己敌对，没想到对方眼里折射出的不是讶异、愤怒、失望，而是急切的关心。

这次轮到元白惊讶了。

李隆基抚了抚肚子，缓缓道：“下面的人背着你藏军械和流寇，私自收留朝廷要犯和罪证，他们恨圣人，你这样是把自己置身于险境之中！小白，那你就更要跟我回洛阳了。”

元白缓缓摇了摇头：“西域敌寇未退，我无法安心遁走中原。况且现在知晓军中贪腐之事，我还要回沙州找李思贞问问情况。这片土地是先烈们用血换回来的，我不想让它们充满污秽黑暗。”说及此处，元白的心上仿佛中了一箭。他睁大眼睛不可置信的看着远方，那里好似有千军万马在厮杀着，硕大的军旗上面飘浮的是一只烈火玄鹰。

信仰真的那么重要吗？他问。

人生不过守护二字。他答。

元白轻咳一声，他转过头，面上是温柔的笑容：“伤口又疼了吧，跟我回去上药。”

“你还没回答我。”李隆基不依不饶。

“再等等。”元白叹了口气望向远方。

北辰山（三）

回去的路上，为了防止李隆基伤口撕裂，元白将他护在了前面。

同乘一匹马，李隆基显然很不自在。

“再动就把你扔下去。”元白道。

“你扔。”李隆基答。

“啧！”元白把手里的缰绳紧了紧，他身体前倾，挤得李隆基差点摔倒在马脖子上。

伤口被触碰到，李隆基嘶了一声。

“你！”李隆基咬牙。

面前的高大郎君此时仿佛一只待宰小羔羊缩在元白的怀里，元白实在忍不住笑出声。

“既然知道自己受了重伤，那就好好养好身体，等你康复了，再找我打一架。”元白一边策马一边喊道。

“你打不过我的。”李隆基脱口而出的自信。

“那就拭目以待了。”元白答道。他双手勒缰绳大喝一声，马儿越跑越快。但奇怪的是，马儿虽快，但马身十分平稳的载着二人，李隆基觉得腹上伤口也未有震痛。

“没想到你不仅酒量好，马术也了得。”李隆基感叹。在洛阳他自诩马术没有第一，也能在京师里捞个前十名。但在大漠戈壁这般辽阔平坦的沙石路上策马，他也是来陇右道后第一次体验。