作为报答，要将这些田地的一半送给对方，作为报酬。

的确是大手笔，但是与其将这些土地给那些贱民，还不如作为敲门砖，让那人送给背后的大人物……听说，只要给一笔钱，五年之后能够得到翻倍的钱财！

饶是他，也不禁动了心思。

先前就好奇，这位友人是从哪来的钱财，一口气买了那么多田地，几乎一夜之间跻身到他们的行列中，原是因为如此。

总而言之，他是有长久抗争的决心的。

现在见到官府来人，心中还笑对方居然如此没有定力，这才多久，就迫不及待地求和。

县丞诧异地看了他一眼，道：“有人举报你在家中口出狂悖之言，冒犯尊上，人证均在，特来缉拿。”

他没有说出是万家少爷来举报的。时人对孝道极为看重，就算父母有不对之处，子女也要忍让，这种举报说好听点是大义灭亲，不好听的就是白眼狼，以后要被人戳脊梁骨的。

对方送上来一个天大的人情，县丞也不介意在此时帮忙隐瞒。

万老爷不可置信地看向对方：“我——”

他刚想反驳，声音却戛然而止。

的确骂过，而且不止一次，不止是在私下。

甚至因为骂得次数太多，他也弄不清人证是谁。

见万老爷的这副样子，自然清楚，人证举报的是事实。

县丞不再多言，直接下令将孔庙中的诸人全都拎回县衙。

身后有读书人反驳：“犯法的是万老爷，怎么我们也要去？”

“你疑似同谋，等洗清嫌疑，再放出来吧。”

万老爷也满心不服，但是已经错过了最佳的辩白机会，只能将希冀的目光投放在外面的百姓身上——

他努力了这么久，这些贱……不，这些人应该有所触动吧？

会不会如同戏文一般，一拥而上，从这群狗官中将他解救出来？

结果让万老爷狠狠失望了。

外面的百姓看到他，却是避如蛇蝎，有不小心和他对视上的，都移开了目光。

甚至不少人都用愤恨的眼神看向他，有个孩子还丢来了一块石头。

那孩子的力气不够，石头没砸到他身上，只落在身边，发出啪嗒的声音。

这不对啊？

他迎来的，不应该是夹道欢呼吗？

这群人不应该欢呼，庆幸出现了他这一位为民请命、和官府人员奋勇对抗的好人吗？

身后的衙役狠狠推了他一把：“快走，磨蹭什么！”

没关系，一定是这群愚民太过蠢笨，一时半会没有发现他的用心良苦……

万老爷不甘地低下头。

等到这群人反应过来，便是自己脱身的好时机。

官府，走着瞧吧。

秉持着好人不与官斗的原则，万老爷没有表露出明显的反抗意识，顺从地跟着他们走了，最后回到了阔别不久的牢房中。

和他一起闹事的那些人，关在了他的附近。

“万老爷？”

那些写文章的读书人有些慌神，其中一人强做镇定，道：“一开始，你可不是这样说的。”

万老爷分明说，若他们成功，以后定然有许多百姓追捧，甚至能叫他们开书院。

“急什么，慌慌张张的。”万老爷岿然不动，对牢房还有种熟悉感，“本地官府第一次处理这种事，不甚熟练，才出此下策。”

“这个时候，无非就是比谁更稳。等百姓回过味来，就是咱们出去的时候。”

万老爷一口咬定。

见对方言之凿凿的样子，就算是心有疑虑的读书人，也不由得半信半疑。

目前的情况，也不允许他们不信——他们和万老爷，早就是绑在一起的蚂蚱了。

只是，在牢房苦苦等待了几日，也不见有人将他们放出去。

焦虑、恐慌，一日日地堆积。

前几天还有狱卒会过来，送些吃食，还算有人，可是后面，那人来的次数越来越少，最后几乎两天一次，送些水食。

他们出不去，便溺只能在小小的牢房内，没过多久，这里就充满了浓重的臭气。

别说万老爷，就说这几个读书人，也没有来过这样的环境。

从一开始的冷静，到后来的互相谩骂，直到最后的沉默，乃至死寂。

不知过了多久，地牢中来了好几个狱卒，打开牢门上的大锁，一桶桶冷水从天而降，浇了个透心凉。

“臭死了，家里的猪都没这么脏的，还是有钱人呢。”

“省省力气，好好把他们搓干净，燕都的贵人等着呢。”

几个狱卒拿出专门给猪用的刷子，狠狠地将这些人身上的脏污去除，还换了一身衣服。

虽然还是邋里邋遢，好歹身上不臭了，也能拉出去见人。

随后，又将这几位领头得拖出去。

久久不见外面的阳光，刚出门的时候，万老爷几乎睁不开眼。

如今的他失了一身的痴肥，脊背佝偻，不再有以往的精气神，无限地接近被他看不起的那些穷苦百姓。

等到了县衙的正堂，他终于能适应外面的光线，看到其中一位身着白色锦衣、金相玉质的公子，身后跟着几个随从，好似内侍。

“大人，闹事的带来了。”几位狱卒恭敬地开口。

那位公子点了点头。

直到这时，万老爷才有力气说话，喉咙干哑地挤出几个字：“你是……陛下？”

所有人脸色惊变。

公子身后的内侍抢先一步，三步并两步走过来，直接抽了万老爷几个巴掌：“胡说八道什么？在牢里呆了这么多天，还是管不住嘴！”