“自鸣钟在前殿，陛下来的时间不长，本应不会有这么明显的反应。但陛下幼时底子薄弱，气血不足，才叫这药物的效果明显了一些，能够早早发现。”

“怪不得，是药性相冲。”明慕收回手，看了眼被拆开的自鸣钟，语气有些可惜，“库房里还有自鸣钟吗？”

阚英捧来小皇帝的鞋子：“陛下，还有的。”

“好吧。”

算是坏消息里面的好消息。

明慕道：“通知仪鸾卫，燕都乃至方圆百里，道观、寺庙，统统查封。”

他语气强硬，几乎毫无转圜之地。这种方法都用到了宫里，可见民间早已泛滥。

不论是为百姓，还是为自己，明慕都不可能轻巧放过。况且，他极为惜命。

——他有相伴的恋人，有为之奋斗一生的事业，以及死过一次的经历。轻而易举地葬送在不知名的药物下，明慕无法接受。

这件事的目的已经很明显了，为了让新帝重新信任这群道士，他们不惜安插人手，弄了这么一出。唯有他们的“符水”能够缓解陛下时不时的晕厥，那么被信重、敛财，简直是轻而易举的事。

“陛下。”

有臣子的声音从身后响起。

“怎么？”是觉得他太残忍了吗？

后面半句话还没出口，便听到那人继续道：“不仅是道观和寺庙，宫内太医院也应整顿了。”

咦……？

明慕茫然地回头，却见到一群怒意冲天的臣子们。

“不仅如此。”尚书中唯一的女性赵忆远愤愤开口，她约莫四十岁上下，主管礼部，行事作风不急不缓，周围同僚还是第一次见她冲动的样子。

“居然叫这东西混入陛下的寝殿，微臣看，这宫内也该好好整顿！后宫无主，陛下应尽快大婚……礼部已经在做准备了。”

粗粗一算，起码有几方势力全都牵扯了进来，尸位素餐的太医院、想要继续被推崇的道士、立场不明的后宫……

而文官，只能在前朝为陛下保驾护航，在内宫反而束手束脚。

“殿内殿外也很该认真清理……”

“依微臣看，先帝的妃子，很不应当继续在宫内居住，行宫不是正空吗？”

几人各执其词，但中心思想只有一个，那就是保护陛下。

突如其来的意外几乎点燃了他们的警惕，几乎像是感受到周围威胁的兽，伸出獠牙，竖起利爪，试图撕碎所有威胁到幼崽的事物。

“陛下想要怎么惩罚臣等，臣等都绝无怨言，但陛下应以身体为重。”卜祯恭敬跪下，“若陛下心有不满，可立刻卸去臣等的官职。”

短短一句话，却透出毫不掩饰的奋勇。

“只希望陛下多多看顾自身。”

明慕有点被他们的态度惊讶到，良久才开口：“好……”

“今日应将太和殿内外仔细检查一遍，陛下应换宫居住。再者，选秀一事，陛下心中已有皇后的最佳人选……”

卜祯处理事情的经验丰富，饶是如此，在说到这句话时还是顿了一下。

真是心梗。明明这次他们来早这么久，为什么偏偏陛下……硬是对那个世子情根深种，非他不可？

若是喜欢男子，选秀时也不乏英武男儿啊。

这个倒是，明慕点点头：“朕只愿要他一人。”

只愿意有一个皇后，也不是不行，本朝就有先例。

赵忆远咬了咬牙，接话道：“臣这就回去筹办大婚事宜。虽在国孝，但国不可一日无后，陛下可便宜行事。”

有了皇后——尽管是男子——也能整顿后宫，不至于再出现今日的意外。

而阚英，已经着人去收拾宣政宫了。

一切都有条不紊地安排好。

颜绍元去前面的御膳房熬药，药材不用太医院的，而是开了内库，药罐子咕噜噜地冒泡。

明慕重新在位置上坐下，道：“行，咱们继续之前的话题，这个税收是怎么回事？”

经榕欲劝陛下去休息，眼角余光却瞥见卜祯对他微不可查地摇头。

虽然他不太服气叫这人当内阁首辅，也跃跃欲试地想要叫这人快点致仕，好让出位置。但大部分时候，这人还是很有能为的。

在揣测上意上，卜祯是一把好手，不然不至于安安稳稳地在先帝手下当了三年首辅。

此时，卜祯便是知道，陛下不是不在意自己，而是决定从这件事的空档中收拾他们。

“启禀陛下，贸然收税臣等都脱离不了干系。”经榕干脆利落地认罪，“但请陛下明了，这些钱，臣等绝对不是私自挪用。

“建和十一年，先帝提出全国加税，增税一倍。臣等周旋许久，最终按捺下去，只以湖广，江浙为主。”卜祯说话时，没有提他们当初付出了多大代价：死了好几个直言不讳的文官，几位尚书，一大半都去诏狱住过。

那段时间，整个燕都都弥漫着山雨欲来风满楼的低沉气息，奏疏如同雪片般飞往内阁。在见了血后，先帝终于服软了，躲进殿宇内“清修”，要了一笔不少的银两。

他只是平淡地说着：“这些税收，臣等日夜不敢忘。多收有白银三百二十三万，粮、蚕丝等折银五百七十二万两。”

可这些钱，也只是将将够先帝大兴土木。

至于祭祀、占卜求问乃至炼丹求药，都算是硬挤出来的一笔。

本朝经济没有前朝发达，每年的军费就是不小的一笔开支，开国时还有海上巨船，可下西洋通商，可五十年前的一场大火，将所有纸堆故旧烧得一干二净，航船模型全没了。又因为倭寇扰事，早早禁了海贸。