卯时，集英殿。

长夜将明，满朝文武皆衣花袍，位列两侧。

传胪位殿右唱名，卫士高声传呼：“第一甲第一名刘清和，以次接传至丹陛下序班，引至左班正六品品级山跪。”

“第一甲第二名乌朝卓，引至右班，正七品级山跪。”

“第一甲第三名秦白衫，引至左班从七品级山跪。”

“第二甲——”

三百余名新科进士被引至殿前，顾子言位列百官之首，目光如水，从丹红的大殿上一一扫过。

谢之重和他遥遥地交换了一个眼神，突然起身，从宝殿左侧绕了下来。

龙袍拂过，百官尽皆叩首，谢之重搀了顾子言一把：“顾相的礼就免了。”

君王的视线划过某个清癯的身影，笑着低声道：“朕看他有你当年的才气。你是名不副实的状元郎，他可是名副其实的探花郎。”

顾子言貌美，当年皇榜一出，他不是探花，可惊掉了所有人的下巴，也羞红了那年琼林宴上探花郎的脸。

顾子言盯着匍匐在地的秦白衫，似笑非笑道：“今朝的琼林宴，陛下想必是要为佳人赴宴了。”

“顾相呢？”谢之重看他，想起五年前的那场琼林宴，顾子言这个状元郎，从头到尾都没露过影儿。

顾子言垂眸，抬头望向宫门外。

初升的旭日火红，明亮但不刺目，已然天光大亮。

“已经错过了一次，这一次，定然也是要为佳人赴宴的。”

——

琼林宴摘花插帽，状元郎打马游街。

春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

谢之重不知道的是，某人说的赴宴和他说的赴宴不是一回事儿。

直到一封信寄到他手里，熟悉的字迹，熟悉的味道。

和去年除夕他收到的那封是一个调调。

谢异书在信里把所有事情都交代得一清二楚，最后留下一句——

【皇兄，当你看到这封信的时候，轻舟已过万重山啦，你娶嫂子我再回来哦(*￣︶￣)】

一条小舟悠悠地沿溪而下。

“秦兄居然真的考上了啊，好厉害。”谢异书趴着，头垫在胳膊上，歪过头看平躺在自己旁边的顾子言：“可是他不是秋试都没过，哪里来的会试资格？”

顾子言双眼安详地闭着：“嘘。”

谢异书爬到他身上：“怎么？你要睡了？”

“我在准备。”

谢异书强硬地把手插进顾子言的五指：“大白天的你着什么急，你先回答我的问题再准备嘛。”

顾子言把他的手握紧了，道：“我不知道，我只是向陛下引荐了一下他。”

谢异书哦了一声：“那皇兄是给他平冤了？皇兄的眼光还真是和我一样独到，我就知道秦——”

手突然被拨开了。

顾子言翻了个身，面朝船壁：“困了。”

手上还残留有余温，谢异书盯着自己的手，搓了搓，眉眼弯弯，趴到顾子言耳边道：“秦兄长得也很好看，探花郎哎，以后皇兄不会还要让他取代你的丞相之位吧，前丞相大人，你有没有一点点后悔呀？你要是后悔了的话，我们现在其实——”

小船不算剧烈地摇晃了一下，谢异书被人压在了身下，顾子言眼底的那点困意散得干干净净，俯视着他：“你觉得他好看？”

他的嗓音有点哑，像是和身下的水声一起，浇在了人心上。

谢异书不怀好意地反问：“不好看吗？”

顾子言眼帘微垂，轻轻一颤：“怪不得在乌西的时候殿下会帮他。原来是觉得他好看。”

他又由此想到什么：“殿下以前帮我，也是因为我长得好看。这么看来，殿下要是什么时候遇到一个比我好看的，估计就要离我而去了。”

他这悲伤演得实在不走心，谢异书差点笑出声：“好像有点道理，这可怎么办，你除了这张脸，还有别的招数可以留住我的心吗？”

“别的招数？”

顾子言深深地望了他一眼，指尖覆上了唇瓣，谢异书心头一怂：“这是船……容易翻。”

顾子言一笑，歪过头放过他，看向船舱外：“如果我没有搞错，殿下的师傅，是在西边，但我们现在，一直在往东走。”

谢异书翻身而起，道：“有吗？肯定是你搞错了，我掌着舵呢。”

“我没有搞错。”顾子言坐到他身侧，眼波宛转，山水倒映其中：“这条路，我很熟悉。”

谢异书不信：“怎么可能还记得，都那么多年过去了。”

顾子言道：“是啊，这么多年了，我依然不知道他被葬在哪里，又或者有没有被下葬，这么多年，我都没有回来过。”

谢异书闻言一愣，旋即轻轻抱住了顾子言：“没关系，我们一起回去。我在这里，不管找不找得到他，你都是有家的人了。”

“好。”

“见了爹爹，我们再去见师父。”

“好。”

“我去过的所有地方，都带你去，没去过的地方，你陪我去。”

“好。”

船靠岸，岸边熙熙攘攘，叫卖的全是江南口音，谢异书先一步从船上蹦了下去，朝顾子言伸出手。

正要拉他上来时，顾子言顿了一顿，从衣襟里掏出了那封被他视若珍宝的信，谢异书一笑：“你怎么走哪都带着这封信？”

顾子言笑而不语，拆开那封信，最后看了一眼，把它装好送进了河水。

“现在不用带着了，走吧，殿下。”

两道身影渐行渐远，一红一白没入人潮，那封信飘飘荡荡地顺水而去——

【顾子言亲启】