他大步走向沈缇意，在她面前站定：“抬起脸来。”

沈缇意审时度势，依言照做。

军官抬手往她脸上一抹，像是抹去了精美瓷器上掩盖光芒的尘埃。

沈缇意不作反抗，却撇开了脸，犹如负气。

“美人难得，”军官咧开嘴角，满意地笑了，“跟他不如跟我。”

在威逼下，陆村正无可奈何地应了将沈缇意送到驻军营帐的要求，末了，只好愧疚地看着沈缇意。

沈缇意手脚有些发冷，在寒风中遗憾地想，她还是走到了这一步。

送到军营的后果，很可能是沦为军妓。

果然，结局是无法扭转的么？从她不甘受辱开始，到同归于尽结束。

*

沈缇意受困的这几日里，背城军根据传送的情报，制作了数十个大木筏，水性好的士兵操控着木筏一路向前，没有如义王所想一般中计。

和楼船不同，木筏吃水浅，余军布在水下的铁锥撞上木筏后，即受到浮力极大的木筏冲走，楼船得以安然度过。

不仅如此，背城军还备好了十余丈长的火炬，其上灌了麻油，横于船头，拦江铁索一遇火便融化断裂，沉入江底。

至此，余军于峡口天险布设的江防悉数瓦解，背城军通行无阻，长驱直入。

胜利在即，背城军几个主帅却高兴不起来。

因为沈缇意不在，她正面临危险。

对这几人而言，她是不可替代的徒儿、至亲、领袖，还有——眷属。

胜局一定，祝续玖立即带人赶往桃李村，快马加鞭，曾恪带路。

背城军在左右开道，斩杀通风报信的敌军。

求您，不要让沈缇意有事。

这回，祝续玖再也找不到天降救星，只好低声下气地向天神乞求。

苍天在上，我愿以余生所有的福祉做交换，只换她平安回京，将来让我粉身碎骨，不得好死，我也没有怨言。

求您了。

*

沈缇意换了一身华美衣裳，特意挑的宽袖，好藏杀器。

她腿上的伤依旧没好全，动作间还有些吃力。

但这不妨碍她杀人。

“你是什么人？”挑中沈缇意的军官惊诧地躲闪，若不是身上带伤，这女人身手是他见过的人中最好的。

沈缇意沉着地出手，她忍着疼踢飞了军官就要摸到的刀，手上匕首抵在军官喉间：“别动。”

这里兵太多，最好的方法是挟持这人。

她逼迫军官走出营帐，正要开口，忽然感到一阵晕眩，手臂一软刀便滑落。

“好泼的性子。”那军官势在必得地接住她倒下的身体，“你杀得了人，可惜还是逃不过无色无味的迷药。”

他一抹脖颈上的血痕，抓住了地上的刀，就要往沈缇意手上刺去：“这一身功夫，留在我身边太危险。”

沈缇意用尽全力挣扎，却连手指也不能挪动半分，她眼神迷蒙地望着远方，看到一个小点向这边靠近。

那个圆点移动得好快，形状拉长，“咻”地一声，落在她旁边的人身上。

军官手上中了一支箭，他狼狈地放开沈缇意，在地上翻滚着躲避。

又是一箭，带着无尽的怒气，这回正中头颅。

沈缇意的余光里有军官的尸体，身体忽地悬空，一张脸缓慢地映入眼帘，逐渐清晰。

“续玖......行俭......”沈缇意混乱地喊，“你来了。”

*

世事无常，沈缇意遇险，祝续玖并未怪罪曾恪，他只是突然变得沉默，像恐慌的情绪冷却下来，还来不及转换新的心情。

他单方面拒绝了同沈缇意的交流，离开信安时寡言，押送战犯时寡言，只在沈缇意每次腿伤要上药的时候出现。

不用旁人说沈缇意也知道，那段时间，祝续玖有多心乱如麻。

为数不多地，沈缇意打算哄一下他。

她哄人的方式也很拙劣，只是一个轻轻印在脸颊的吻，附赠一个从未说出口的称呼：“郎君，别气了。”

但这方法奏效了。

“沈缇意，”性命无虞后，祝续玖头一次说这么长的话，“浅喜似苍狗，深爱如长风，我当你知晓。”[叁]

话里还带着气，不过好歹是愿意同她说话了。

沈缇意心中接了下半句——所爱隔山海，愿山海可平。

“我可以填山海，但我不敢去找你在哪里。”

在沈缇意愣神那会儿，祝续玖已经将她揽入怀中，他伸臂的幅度很大，但力度很轻，好像怕满腔的情意会把怀里的人压得喘不过气。

终章

自背城军押送战犯回京，各地大大小小的起义军便熄了气焰。

但光凭武力镇压，终究不是长久之计——

内府追回官绅欠款后，朝廷便采取休养生息的政策，恢复元气。

有了湘楚的前车之鉴，哪处再闹灾患，地方官员都得掂量掂量，俱不敢再如从前一般尸位素餐。

乾元十年，大梁朝时和岁丰，大有河清海晏之势。

正值隆冬，天降瑞雪，预兆丰年。

梁元帝躺在暖阁中，不必受天寒地冻的苦，依旧病魔缠身，不得安生。

他在心中细致地梳理，想着这场急病是天意还是人为。

半晌，他低叹一声，他寄予厚望的那个孩子，终于长成了自己的模样。

在他生命的最后，政通人和的时代来临了，可惜不是出自他之手。

*

梁元帝勉强撑过了正月，没让百姓在新岁为其守丧。

而令朝廷上下翘首以盼的，是新帝人选。

去年是谁在为国事费心劳力，明眼人谁都清楚。

长公主恩威并济，已是民心所向。