“……那天和我们见面的真是韦恩吗？”
大家越想越觉得恐惧。
“不知道……但是那份邀请函确实是真的，他已经完成了自己加入法庭的考验，根据一开始定下的誓约，他已经成为了我们的一员。”
“我们的一员！”
有人出言讽刺道：“就像是将一个装满了病毒的u盘连进了电脑里！”
“但是他通过了检测，非人类身份的幻想种根本不可能进得来——”
又有人忍不住争辩道：“誓约不可能违背，他已经彻底杀死对方了，为什么魔女的影响却还在继续！”
“有没有可能——那个魔女的魔术造诣其实远超于我们，因此不论是修改哥谭的灵脉还是篡改那份誓约，对他而言都非常简单？”
“……”
这听起来就像是个恐怖故事了。
“下一次集会的时候，我恐怕不会参会。”
之后是退堂鼓：“鲍里斯干的好事，我不能把我的家族也牵扯进来。”
“目前我们还没有确定韦恩是否真的已经被污染……”
“那利爪怎么办？琥珀金的数量严重不足，我们该用什么来保护自己？”
“实在是荒谬！他甚至还没有真的对我们做什么，你们就恐慌成这个样子……”
“说得对！……魔女会散布恐惧与厄难，看来果然是真的。”
恐惧，还有猜疑。
就像是《哈梅林的吹笛人》一样，许多童话故事起源于包含着恐惧的流言。哥谭的大部分普通人对魔女没有概念，而这些猫头鹰法庭的成员们则是一个新故事最好的载体——他们的恐惧和抵抗本身，都会被清晰地镌刻在量子记录固定带上。
而恐惧和猜忌本身，会成为构建传说的养料。
同一时间，黑猫盘在布鲁斯的脖子上，从背后看上去就像是他突然套了个有动物皮草的毛领。
“……你真的要一直待在这个地方吗？”
“我感觉到一些指向我的情绪。”
诺克斯说：“你之前做了些什么？”
“是计划的一部分。”
布鲁斯没有直接告诉他答案：“——你再过一段时间会知道的。”
从前只有诺克斯在当谜语人，如今布鲁斯表现得不遑多让，恨不得让人按住额头像是点对点互传一般将思考内容全部都读取出来。
“一段时间”是指多久以后？诺克斯追问。
“一个新故事诞生之后。”
布鲁斯看着他回答道：“对你来说不算太久。”
和猫头鹰法庭类似的怀疑出现在哥谭的诸多反派们中间。
蝙蝠侠似乎变得比以前更强了。
大家都有着类似的感受。
通常情况下，他们被蝙蝠侠逮到往往免不了挨一顿打，在拳拳到肉的殴打之后被五花大绑地送到哥谭警署，这是许多反派们反复被关进阿卡姆疯人院或者黑门监狱的经历，其中甚至有人会为“自己被蝙蝠侠打过几次”而感到骄傲，他们认为这是一种被认可个人实力和影响力的勋章。
然而现在，情况似乎略有不同。
格斗技巧方面的战斗力提升暂且不说，有人惊恐地表示他向蝙蝠侠开枪射出的子弹被精准地停在了半空当中——以前则会扎扎实实地打在那身具有防弹功能的智能战衣上。
“……一定是换人了！”
有一部分人绞尽脑汁思索之后得出了结论：“那壳子里面装着的不是蝙蝠侠！有人伪装了他的身份！”
但更多的人不这么觉得。
“我觉得那就是蝙蝠侠。”
斜对面病房当中的人说道：“不论是说话的声音还是给我的感觉都像是蝙蝠侠……当然，拳头打在脸上的感觉也一样。”
说最后半句的时候他甚至扯起嘴角笑了笑，但很快就因为牵扯到了脸上的伤处而痛得嘶嘶出声。
“那就是蝙蝠侠。”
又有人说：“只不过他身上发生了某种变化。”
“什么变化？”
大家纷纷讨论了起来。
蝙蝠侠不需要钩枪也能在夜空当中低空滑翔，落地的时候轻飘飘的，甚至没有发出声响。
他最近一次被记者拍的照片是在加油站的爆炸案件当中，有犯罪分子引燃了加油站的油库，掀起的火光足够将所有闯入其中的活人全部都烧得面目全非，但蝙蝠侠不仅成功冲进了火场，甚至还将加油站的工作人员们一个一个救了出来。
虽然在记者赶来之前蝙蝠侠就成功撤退，但大家仍旧从获救者语无伦次的感激当中感受到了一丝不对劲。
……这不像是通常意义上的人类能够做到的事。
现场没有留下任何灭火器的痕迹，他也没有使用什么化学灭火的手段，根据一位工作人员的回忆，似乎只是大踏步走到了他的身边，自己周围的空气就倏地降温，清澈新鲜的冷空气灌进肺里，让他原本已经模糊不清的意识也开始逐渐回笼。
“或许只是因为我产生了幻觉……”
对方有些不好意思：“但就像是个奇迹一样。”
他的手臂和两条腿都高度烧伤，在高温环境下的过度暴露让证词变得不那么可信——根据当事人本人的说法，他甚至可能有一段时间是意识不清的昏迷状态。
蝙蝠侠变得更像是这座城市当中的都市传说。
他会出现在各种危险的场所——火灾、毒气、炸弹排除，警察难以侦破的悬疑案件，黑丿帮秘密的集会现场……毫无疑问，蝙蝠侠变得比过去还要更加难缠。
原本那只是个正体不明的都市传说，但如今，大部分哥谭人都无法在忽视这个存在感日益变强的身影。