蝙蝠灯下，詹姆斯·戈登有些感慨地看着自己的老友。
“说实话，之前我一直在怀疑这种做法是否会有危险……但现在，我总感觉你有一天会让他替你上班。”
戈登忍不住道。
他的本意是在开玩笑，但布鲁斯略微思考了一下，觉得好像也不是不行——反正他的那些近似于当吉祥物的工作换谁来都一样。
“……你真打算让他替你啊？”
戈登惊讶道。
“要他愿意才可以。”
蝙蝠侠扯了扯自己的披风，斗篷像是有生命一样从背后滑落下来，最后变成另一位黑发青年的身影。
“这可真是……”
虽然看过许多遍，但詹姆斯·戈登仍旧觉得惊奇。
其实即便不依赖神秘学，布鲁斯也可以完全胜任蝙蝠侠的工作——他在过去的许多年里都是这么做的，但现在，他却会刻意留下一些似是而非的传言，比方说“蝙蝠侠其实是从哥谭这片土地中滋生出来的怪物。”
“这样做有什么意义？”
戈登问：“你觉得那些黑丿帮成员会因此而更害怕吗？”
恐惧能够带来秩序，但这种秩序终究是有限的。
布鲁斯摇头。
“这能带来故事。”
血斧王埃里克因为生前的残暴而被镌刻在了历史当中，布鲁斯猜想，只要在自己还活着的时候尽可能引导有关于蝙蝠侠的群体想象，就能够将他自己与这片土地更为深刻地绑定。
……就像是巴巴托斯曾经对他所做的一样。
“你不会是想——”
詹姆斯·戈登看他的眼光就像是第一天认识他。
蝙蝠侠点头。
等他作为人类的生命抵达尽头，多半会在量子记录固定带当中留下痕迹。
根据埃尔梅罗二世的说法，都市传说和地区间传播的逸闻不足以成为英灵，却可以升格成更下位的概念——幻灵，以类似的形式存在。
幻灵的状态不够稳定，灵基反而更方便和土地的守护者、灵脉的具象化、或者其余近似传说的幻灵融合，以组合灵基的形式成为正式的英灵。
“……你为什么要告诉我这个？”
临分别的时候，布鲁斯看着那位从英国而来的君主，突然问道。
“或许是因为……不，我曾经短暂地考虑过这个办法，毕竟哪怕是有一线希望，我都想过能够亲自抵达「座上」，和那位王再度见面。”
埃尔梅罗二是自嘲般轻轻笑了一声：“但这个方法对我来说不合适——和您不一样，我不是那种能够在历史上轻易留下名字的人。”
布鲁斯若有所思地点点头。
他其实短暂地体验过英灵版本自己和诺克斯的组合灵基，两者的契合度良好，仿佛他们天然地就该不分彼此。
这种猜想也让人心中泛起隐秘的愉悦。
“非常感谢您提供的建议。”
他说：“我会去试试看的。”
第135章
这么做当然不全是为了爱情。
根据布鲁斯的规划，在遥远的未来里，如果哪一天人们面临着自己无法解决的困难，还可以把他从灵脉或者英灵座里薅出来，作为最后的保险手段使用——他和超人之类的超级英雄无法逃离寿命的桎梏，而世界的危机却像是受到了诅咒一般不断发生。
于是他打算给未来的哥谭留下一个保险栓。
人类的故事不断向前，或许有一天他们终究能不再需要向着过去寻求答案，但不论他们怎么选择，就像是如今的圣杯战争会向遥远时代的英雄求索一样，他也愿意让自己成为未来哥谭的一个求救方向。
爱情之外的那部分计划他没有告知诺克斯以外的人，毕竟这在大家的眼里未免有点太极端了。
包括阿尔弗雷德——如果得知他打算在哥谭永无止境跨越时间尺度地上工，这位老管家估计会觉得难以接受。
“你可能会后悔的。”
诺克斯说。他坐在楼梯扶手上，两条腿从膝盖以下的地方就呈现出半透明状，直至消失：“——这可不是什么轻松差事。”
即便生前是只为了拯救他人而行动的圣徒，在和抑止力签下契约之后都有可能会因为过劳而后悔，布鲁斯即便精神再怎么超过标准值，也很难不在漫长的时间当中动摇。
“到了那个时候，你会帮我的。”
布鲁斯声音平静。
贡希尔达自始至终都没有后悔过自己的决定。
只要指向的情感足够真挚，他们会成为这个世界上最为忠诚又坚定的助力。
“也对。”
诺克斯轻轻笑了一下：“——我会帮你的。”
他所偏爱的，确实是比所有人都顽强坚固的灵魂。
*
在蝙蝠侠和罗宾都双双得到大幅度加强的情况下，哥谭的治安水平一度得到了显著提高。
毕竟魔术很容易控制对人的伤害程度，某种意义上比枪好用——杰森如今甚至学会了一边比划出Gandr的动作一边吹手指，幻想自己是个大名鼎鼎的西部牛仔，一枪放倒一个敌人。
他和迪克不同，从一开始就以半个魔术师的身份成为了罗宾，神秘学方面直接接受魔女和时钟塔君主的教育，格斗技巧方面则传承布鲁斯——在没有超能力加成的情况下，他的格斗技术几乎已经抵达了人类所能习得的极限。
因此，他觉得自己的罗宾生涯十分顺利。
只不过是按照布鲁斯的要求夜巡，见到有人在抢劫就赶走劫匪，帮派枪战时就公平地给每个人都揍上几拳，要是恰巧被他碰上走私毒丿品之类的大案子，则被允许使用魔术给这些人“吃点苦头”。